望湖堡的封锁令在内部引起了不小的波澜，但在公输衍议长的铁腕和岚音派系暂时失声的情况下，并未掀起太大风浪。堡垒如同一个受惊的刺猬，蜷缩起来，所有对外通道被强大的空间禁制层层封锁，巡逻的守秘人数量增加了三倍不止，气氛凝重得几乎能滴出水来。
然而，在这片压抑的平静之下，暗流依旧在涌动。
林晚星和沈墨初的离开悄无声息。借助沈墨初身为执事的权限和林晚星对初火之力精妙到毫巅的掌控，他们绕开了大部分监控法阵，在一个空间壁垒相对薄弱的备用传送间，构筑起一座微型的、几乎不散发任何能量波动的跨界传送阵。目标坐标，设定在距离“潮汐观测塔”原址约百里外的一处荒芜礁石区。
光芒一闪而逝，两人已置身于一片完全陌生的天地。
咸涩冰冷的海风扑面而来，带着一股……绝对的“空无”气息。
这里本是东南沿海一处人迹罕至的海域，礁石嶙峋，海浪拍打着黑色的岩壁，发出单调而永恒的轰鸣。天空是正常的、阴沉的铅灰色，与望湖堡那永恒的暮色截然不同。一切看起来似乎……很正常。
但正是这种“正常”，却透着令人毛骨悚然的诡异。
林晚星闭上眼，将融合了“真实之泪”的感知力如同蛛网般缓缓铺开。她“看”到的，不再是寻常的物质世界。
在她那超越常规的感知中，前方那片原本应该是“潮汐观测塔”所在的海域，此刻呈现出一种难以形容的状态——那不是虚无，也不是黑暗，而是一种……“被剥离”后的“基底”。
仿佛有一块巨大的、立体的“画布”被人用绝对精准的手段，连同其上描绘的“观测塔”以及周围一定范围内的空间规则、能量场、甚至部分物理常数，都一起……裁剪、取走了。留下的，是一个与周遭世界格格不入的、光滑到令人不适的“空泡”。这个“空泡”的边缘，规则呈现出不自然的扭曲和断层，仿佛世界的伤口，正在被某种无形的力量极其缓慢地、勉强地“缝合”。
没有残垣断壁，没有能量残留，没有战斗痕迹。就像用最先进的技术切除了一个肿瘤，留下的只有平滑的疤痕。
这种“消失”，比彻底的毁灭更加令人心悸。它代表的是一种对“存在”本身的、近乎法则层面的否定。
“就是那里……”沈墨初的声音带着一丝干涩，他显然也凭借自身灵觉感受到了前方的异常，脸色苍白，“完全……感觉不到任何东西。就像它从来不曾存在过。”
林晚星没有说话，她缓缓向前走去，每一步都走得异常小心。她调动起初火之力，在周身形成一层薄而坚韧的防护，那涅盘后的火焰带着淡淡的金色光晕，温暖而威严，驱散着从前方“空泡”边缘弥漫过来的、令人心神不宁的“空无”感。
随着靠近，那种规则断层的感觉越发清晰。仿佛一步之外是正常的世界，一步之内就是绝对的“无”。甚至连光线在靠近那片区域时，都发生了细微的偏折和黯淡。
她停在“空泡”的边缘，伸出手，指尖缭绕着初火，小心翼翼地探向那无形的界限。
没有触感，没有阻力，也没有被吞噬。她的手指仿佛穿过了了一层冰凉而粘稠的“水膜”，进入了另一个“层面”。在那个“层面”里，她指尖的初火之光，成为了唯一的光源，照亮了一片……什么都没有的、绝对的虚空。
她收回手，指尖的火焰依旧稳定燃烧。
“不是攻击，也不是放逐……是‘定义’。”林晚星的声音低沉，带着一丝明悟，“他们将这片区域，从‘存在’的范畴内，暂时‘定义’为了‘不存在’。所以它从我们的感知和世界中‘消失’了。”
沈墨初倒吸一口凉气：“定义存在……这……这真的是‘人’能做到的事情吗？”
“对于‘观星者’而言，我们所谓的‘现实’，或许真的只是一张可以随意涂改的画布。”林晚星目光凝重地扫视着这片规则的伤疤，“他们取走观测塔，是为了什么？是为了塔里的资料？还是为了……塔本身代表的‘观测’职能？”
她回想起失联前那零点三秒的“嘀嗒”声。时序之钟……难道观测塔的“观测”行为，本身也是维持或校准某种时空规则的一部分？观星者抹掉它们，是为了干扰时序，还是为了……收集“零件”？
“能找到任何线索吗？”沈墨初问道，语气已经不抱太大希望。在这种绝对的“抹除”面前，任何常规的侦查手段恐怕都是徒劳。
林晚星没有回答，她再次闭上了眼睛。这一次，她不再仅仅依靠初火和真实之泪的感知，而是尝试着……沟通脚下那片异常“平静”的影子。
自从初火涅盘、吞噬了大量影镜怨念后，影子就陷入了一种深沉的“蛰伏”状态。它与她之间的联系变得更加紧密且复杂，像是一条冬眠的巨龙，呼吸悠长而有力。
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