西厢房的窗户没关严，傍晚的风顺着窗缝溜进来，卷起地上的几片灰尘，打着旋儿飘到顾言脚边。他盯着那几片灰尘看了好一会儿，像是在研究它们到底能转多少圈，又像是在借着这微不足道的动静拖延时间——毕竟林野那句“帮你救妹妹”像块烧红的烙铁，烫得他心里又疼又乱，一时半会儿实在拿不定主意。
林野也不急，就那么坐在对面的木椅子上，双手搭在膝盖上，目光平和地落在顾言脸上。他看得挺仔细，连顾言眼角那颗不太明显的小痣都瞅得一清二楚，还顺便观察了一下对方因为紧张而微微收紧的下颌线，以及攥得发白的指关节。这气氛说不上多紧张，反倒有点像俩老头在下棋，一个举着棋子半天不落，另一个叼着烟袋锅子耐心等着，反正天黑前总有个人要先动一步。
“你凭什么觉得能帮我？”顾言终于开口了，声音还是哑得像被砂纸磨过，大概是刚才在通风管道里呛了太多灰，“时间猎人找了三年都没辙，你们几个……”他顿了顿，眼神扫过林野身上那件明显大了一号的T恤——那是从应急服饰出租店借来的，袖口磨得起了毛边，“连身像样的装备都没有，凭什么？”
“凭我们不傻，”林野说得挺实在，“时间猎人要是真有本事，也不至于让你妹妹在裂隙里困三年。他们八成是把你当工具使，等用完了就扔，到时候别说救你妹妹，你自己能不能活都是个事儿。”
“你怎么知道……”顾言猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，像是被说中了心事。其实他不是没想过这个可能，只是每次刚冒出点怀疑的苗头，就被“救妹妹”的执念压下去了。就像个饿极了的人，明知道面前的饼可能馊了，也总得咬一口才甘心。
“猜的，”林野半真半假地说，“但你心里比谁都清楚，我猜得对不对。”他故意顿了顿，看着顾言的喉结上下滚动了一下，才继续道，“再说了，我们有净魂石。”
“净魂石？”顾言皱起眉，“那玩意儿顶多能镇压心魔，难道还能劈开裂隙不成？”
“劈不开裂隙，但能稳住你的心神，”林野说，“你刚才在老钟楼失控，不就是因为心魔趁虚而入吗？要是能让你保持清醒，至少不会被时间猎人当枪使，这就比现在强十倍不止。”他一边说一边从口袋里摸出个小布包，解开绳结，把净魂石倒在手心——石头还是蔫蔫的，透着点淡淡的白，像块没晒够太阳的年糕，但比在通风管道里那会儿精神多了。
顾言的目光在净魂石上停了半天，又移开，盯着墙上的一道裂缝发呆。那裂缝挺长，从墙顶一直延伸到墙角，像条爬了一半的蜈蚣。他就那么盯着，好像能从裂缝里看出他妹妹的影子似的。
院子里的动静可没停。张歪嘴啃烤腰子的声音隔着窗户都能听得一清二楚，“吧唧吧唧”的，还夹杂着他和陈默的拌嘴——
“哎我说老陈，你能不能别总盯着我手里的腰子看？李师傅买了二十串呢，够你吃的！”
“我没看你的，我是看你嘴角沾的孜然，跟长了个黑痦子似的。”
“你才长痦子呢！你全家都长痦子！”
“……我只是提醒你擦嘴。”
“我不用你提醒！哎不对，你是不是偷吃我那串了？我记得我放这儿三串，怎么剩两串了？”
“谁偷吃你的？是风刮跑了。”
“风刮跑了？风还能认得哪串是我的？你当我傻啊！”
吵吵嚷嚷的，倒把西厢房里这有点凝滞的气氛冲散了不少。顾言的嘴角似乎几不可察地动了一下，像是想笑，又硬生生憋回去了，就跟个被老师抓包偷偷看漫画的学生似的，表情挺复杂。
“你妹妹叫什么？”林野突然问。
顾言愣了一下，眼神柔和了些：“顾念念。”
“挺好的名字，”林野点点头，“听着就像个爱笑的小姑娘。”
“她是挺爱笑的，”顾言的声音低了下去，“以前总追在我屁股后面，喊我哥，喊得可甜了……”他说着说着，声音就有点哽咽，“要不是三年前我带她去老钟楼玩，也不会出事……”
“这事不怪你，”林野打断他，“谁能料到好好的钟楼底下会有裂隙？再说了，你现在在这儿自怨自艾，顾念念在裂隙里说不定正等着你救她呢，哪有功夫听你说这些没用的。”
这话虽然直了点，但挺管用。顾言深吸一口气，抹了把脸，像是把那些没用的情绪都抹掉了：“你们真能稳住我的心神？”
“你可以试试，”林野把净魂石递过去，“这石头认主，你要是信我们，就握住它试试。要是不信，我们现在就走，就当没见过。”
顾言盯着那块石头看了足足有半分钟，手指伸出去又缩回来，来来回回好几次，活像个想偷糖吃又怕被妈妈打的小孩。最后，他像是下了天大的决心，猛地一把抓住净魂石——入手微凉，像块刚从井里捞出来的玉石，顺着指尖往四肢百骸窜着一股淡淡的暖意，刚才因为激动而突突直跳的太阳穴，好像真的舒服了点。
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