晨光刚刚刺破十万大山边缘的薄雾，青丘山主峰前的广场上已聚起一支精悍队伍。
苏檀儿站在最前方，一身赤金交织的圣女常服，外罩轻便的绯红披风，粉白长发用玉环束起，几缕碎发拂过她依旧略显苍白的脸颊。她身姿挺拔如修竹，尽管重伤初愈的虚弱感仍缠绕在眉眼间，但那股久居上位的威仪和九尾天狐血脉自然散发的尊贵气度，足以让任何人忽略那丝病色。
时三九换了他那身玄麟踏星袍，紧贴身体的布料勾勒出他突破假丹后更显精悍流畅的肌肉线条。他腰悬焚天剑，站在苏檀儿侧后方半步位置，目光看似专注地扫视着整装待发的队伍，实则眼角余光总忍不住往苏檀儿被披风勾勒出的纤细腰肢和饱满弧线上飘——昨夜那场“检查”留下的记忆太深刻，让他此刻看到这身影就有些腰眼发酸，又莫名心头发痒。
赤俪站在暗部队列最前，墨色劲装衬得她身姿矫健，火红马尾在晨风中微微晃动。她刻意避开与时三九眼神接触，下颌线绷得有些紧，只专注检查着身后十二名暗部精锐的装备。
青羽、月霜、影煞三位长老各带数名本脉好手随行。青羽依旧一身半旧青衫，沉默如影子；月霜长老换了身便于行动的月白窄袖衣裙，清冷面容在晨光中宛如冰雕；影煞罩在宽大黑袍里，只露出一双幽深的眼睛。
留守的赤狐、苍岩长老站在广场边缘相送。素心长老站在他们身后稍远些的位置，一身简单的浅青色衣裙，长发松松绾起，脸色比前几日似乎更红润了些。她垂眸望着地面青石板的纹路，神情温婉平静，仿佛那场持续数日的地牢风波从未发生过。时三九目光扫过她时，她似有所觉，抬起眼帘，对他轻轻颔首，眸色清澈如初，随即又安静垂下。那眼神太过平和，反而让时三九心里莫名打了个突，赶紧移开视线。
“都齐了？”苏檀儿清冷的声音响起。
“暗部十三人，整备完毕。”赤俪抱拳回应，声音干脆。
“月岚一脉七人待命。”
“炎狐一脉九人听令。”
“黑尾一脉五人已就位。”
三位支脉长老相继回禀。
苏檀儿微微颔首，目光扫过众人：“此行目的有三：安抚灵丘族人，接收秘库物资，肃清残存隐患。望诸位谨记，灵丘一脉亦是狐族血脉，非必要，不得妄动刀兵。但若遇枯木残党或冥顽不灵者——”她顿了顿，眸中闪过一抹冷光，“格杀勿论。”
“遵圣女令！”众人齐声应道。
“出发。”
苏檀儿不再多言，转身当先向山下走去。绯红披风在晨风中扬起一角，露出下面赤金衣裙包裹的窈窕背影。时三九连忙跟上，赤俪率暗部精锐紧随其后，四位长老带着各自人马依次跟上。
队伍沿着青丘山蜿蜒的石阶快速下行。晨雾在林间缭绕，沾染在衣襟发梢上，带来冰凉的湿意。时三九走在苏檀儿侧后方，能闻到她身上传来的淡淡体香，混合着林间草木清气，让他有些心猿意马。
“看路。”苏檀儿头也不回地轻声提醒。
时三九赶紧收敛心神，干笑两声：“苏姐姐，你说灵丘那秘库里，会不会有能帮你尽快恢复伤势的好东西？”
“或许。”苏檀儿脚步不停，声音里听不出太多期待，“金翎经营多年，又与外界多方勾结，有些收藏也不奇怪。但疗伤之事急不得，本源之损，非寻常药物可速愈。”
她说着，脚步几不可察地缓了半分，侧头瞥了时三九一眼，眼尾那抹天生的粉红魅光在晨雾中若隐若现：“倒是你，昨夜那般折腾，今日可还撑得住？莫要走到半路，又要姐姐背你。”
时三九老脸一红，梗着脖子道：“苏姐姐别小看我！我如今可是假丹修士！区区山路算什么！别说走到灵丘山，就是再走个来回……”
他话没说完，脚下不知踩到哪块松动的石板，一个趔趄差点扑倒，幸亏反应快稳住了身形。身后传来赤俪压抑的轻咳声和几名暗部小子憋笑的动静。
苏檀儿唇角弯起一个极淡的弧度，转回头继续前行，只轻飘飘丢下一句：“假丹修士，可要当心脚下。”
时三九讪讪地摸了摸鼻子，不敢再吹牛。
队伍离开青丘山范围，进入十万大山腹地。山势渐陡，古木参天，藤蔓纠缠，时而有妖兽嘶吼从密林深处传来。好在众人修为都不弱，又有苏檀儿和三位金丹长老的气息隐隐散发，寻常妖兽根本不敢靠近。
时三九一边走，一边打量着周围地形。十万大山广袤无垠，狐族占据的只是其中一片相对富饶的区域。青丘山位于东南，灵丘山则在西北方向，两山直线距离不算太远，但中间隔着数条险峻山脉和几处毒瘴弥漫的谷地，实际路程需绕行近两百里。
“前面是‘鬼哭涧’。”月霜长老清冷的声音响起，她不知何时已走到队伍侧翼，抬手指向前方一道被浓郁灰白色雾气笼罩的深涧，“涧中毒瘴终年不散，能腐蚀灵力护罩，下方还有吸血妖藤。需快速通过，不可停留。”
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