夜深人静，静思苑内殿烛火摇曳。萧彻已经沉沉睡去，呼吸均匀。经历了废后风波与最终的政治妥协，他身心俱疲，此刻在爱人身旁，睡得格外沉。而躺在他身边的林晚星，却睁着双眼，毫无睡意。
林晚星 内心翻江倒海，无声呐喊：“妃位？封号？补偿？呵……多么可笑的尊荣！我用命换来的，不过是从‘采女’的靶子，变成了‘林妃’这个更大更醒目的靶子！皇后只是被‘病’了，苏家根基未动，那个能打的哥哥还在边关虎视眈眈……下一次呢？下一次等着我的，会是什么？”
她轻轻抽出被萧彻枕着的手臂，动作小心翼翼，生怕惊醒他。她坐起身，披上外袍，走到窗边。窗外月色清冷，高墙耸立，如同巨大的囚笼。她想起宗正寺冰冷的牢房，想起那碗差点灌下去的毒药，想起皇后离去时怨毒的眼神，一股巨大的窒息感和悲凉瞬间将她淹没。
林晚星 闭上眼推开卧室门，映入眼帘的是熟悉的天花板吊灯，身下是柔软舒适的记忆棉床垫。空气中弥漫着淡淡的香薰气息，而非宫中的龙涎香。她坐起身，环顾四周：宽敞明亮的loft公寓，巨大的落地窗外是璀璨的城市夜景，智能家居的指示灯在黑暗中幽幽闪烁。一切奢华、舒适、自由得……如同梦境。
林晚星 赤脚踩在柔软的地毯上，走到巨大的落地窗前，看着脚下车水马龙、霓虹闪烁的现代都市，一种强烈的不真实感涌上心头。
她走到酒柜前，看也不看，随手抓起一瓶昂贵的威士忌，拧开瓶盖，对着瓶口就狠狠灌了一大口！辛辣的液体灼烧着喉咙，呛得她眼泪直流，却让她混沌的大脑瞬间清醒了不少。
林晚星 又灌了一大口，背靠着冰冷的落地窗滑坐在地毯上，望着窗外繁华的夜景，又哭又笑： “哈哈…哈哈哈…林晚星，你看看你！在那边差点被人毒死、冤死，在这里，你有这么大的房子，花不完的钱，想去哪就去哪，想干嘛就干嘛！什么狗屁皇帝！什么妃位！什么宫斗！都是囚笼！是会吃人的牢笼！”
她想起萧彻温暖的怀抱，想起他为自己冲进宗正寺的暴怒，想起他眼中的愧疚和承诺……心中一阵刺痛，但随即被更强烈的清醒取代)： “不行！林晚星，你不能心软！你不能被同化！你忘了你是谁了吗？你是21世纪受过高等教育的独立女性！你要的是一生一世一双人！是平等的爱情！是自由的呼吸！不是和一群女人共享一个丈夫，不是整天提心吊胆地防备明枪暗箭，更不是把自己的性命寄托在一个被朝堂后宫束缚得动弹不得的帝王那点可怜的‘护佑’上！”
她又灌了一口酒，眼神变得无比清醒和坚定)： “他护不了我！谁也护不了我！在那个地方，唯一能保护我的，只有我自己！是清醒的头脑，是保持距离！感情？呵……对皇帝动真情，就是自掘坟墓！这次是废后未遂，下次呢？万一哪天，他的江山需要牺牲我呢？就像这次牺牲掉严惩皇后的机会一样？”
巨大的后怕和庆幸席卷了她：“幸亏…幸亏我能回来！不然，真的一辈子困死在那金丝牢笼里，以我的性子，肯定活不过三集！不行！我要守住我的心！不能再沉溺下去了！那个地方，只当是一场身不由己的噩梦！我要抽身！必须抽身！”
她在现代公寓里醉了一夜，用酒精和熟悉的自由空气冲刷掉内心的恐惧和那一丝不该有的眷恋。当清晨的阳光透过落地窗洒进来时，她的眼神只剩下冷静和疏离。
萧彻早早醒来，习惯性地伸手想将身边人搂入怀中，却摸了个空。他睁开眼，看到林晚星已经穿戴整齐，正坐在梳妆台前，由小桃梳妆。她的背影挺直，透着一股不同往日的疏离感。
萧彻 心中一紧，起身走过去，从背后轻轻环住她的腰，下巴抵着她的发顶，声音带着晨起的慵懒和关切： “怎么起这么早？昨夜没睡好？可是还在想……” 他以为她还在为皇后的事介怀。
林晚星 身体几不可察地僵硬了一下，随即不着痕迹地微微侧身，避开了他亲昵的拥抱，对着铜镜中的他，露出一抹得体却毫无温度的微笑)： “陛下醒了？臣妾服侍您更衣吧。今日大朝，莫要迟了。” 她的语气恭敬有礼，却像隔了一层看不见的冰墙。
萧彻伸出的手僵在半空，心头掠过一丝异样。他敏锐地察觉到她的变化。昨夜相拥而眠时，她虽沉默，但身体是依恋的。而此刻，她像一只竖起了尖刺的刺猬。
萧彻 耐着性子，柔声道：“朕知道昨日之事委屈了你。朕……” 他想再次解释，想重申他的无奈和承诺。
林晚星 打断他，转过身，抬起头，目光平静无波地看着他，声音清晰而冷静：“陛下，臣妾不委屈。雷霆雨露，俱是君恩。陛下为大局考量，臣妾明白。” 她顿了顿，说出了让萧彻心脏骤然一沉的话：“只是陛下，臣妾有一言，不知当讲不当讲。”
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