第四军的铁流，裹挟着北国能冻裂骨头的朔风与碾碎一切的意志，终于撞上了蓝关的脊梁。
眼前豁然洞开的天堑，让这些在尸山血海里滚出来的韩军老卒，都生生咽回了那口灼热的吐息，仿佛肺腑瞬间被灌满了冰冷的铅块。
蓝关，哪里还是什么关隘？分明是天地用亿万年的风雪和蛮力，在莽莽群山中硬生生劈开的一道狰狞豁口！两侧万丈绝壁如鬼斧劈就，黑黢黢的岩石裸露在暴虐的寒风中，覆着千年不化的玄冰，反射着惨淡的天光，像两柄倒插云霄、淬了寒毒的巨刃。关前狭窄的谷地，早已被深可没膝的积雪彻底吞没，狂风卷着雪沫冰碴，如同亿万把无形的钝刀，在谷中尖啸着、盘旋着，抽打着一切敢于露头的活物。目力所及，除了令人绝望的惨白，便是那吞噬一切光线的、死寂的墨黑断崖。
这里是吞噬生命的巨大磨盘！
关城之外，原本被韩军用以震慑秦军的“京观”（尸体堆垒的土丘）已然不见。取而代之的，是无数新挖掘的、在冻土上显得格外刺眼的巨大土坑。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的尸臭与生石灰的味道——那是秦军在疯狂抢运他们阵亡袍泽的遗骸，昼夜不息地进行着悲怆而徒劳的安葬。一队队沉默的秦军士兵，如同麻木的工蚁，在泥泞与血污中拖拽着残缺不全的尸体，将其投入深坑，再覆上冰冷的黄土。每一次挥锹，都溅起暗红的泥点。风雪之中，纸钱飘飞，低沉的招魂曲呜咽般在群山间回荡，更添几分凄厉与不祥。
目光越过这片巨大的坟场，投向远方。秦岭！这条横亘天地、分隔秦楚的巨龙，此刻完全被厚重的铅灰色云层压垮了脊梁。云层低垂，仿佛触手可及，死死地“横”在巍峨的峰峦之上，将天地压缩成一个冰冷、压抑的巨大囚笼。“云横秦岭家何在”——这句诗，此刻成了这片死地最真实的写照。
关城两侧险峻的山岭，阴坡处积雪甚厚。那不是北国常见的松软雪被，而是经历了反复冻结、融化、再冻结形成的坚硬冰壳，在昏沉的天光下泛着惨白而冰冷的死亡光泽。寒风卷起雪沫，如同无数细小的冰刀，抽打着关城上每一张紧绷的脸。
牛马仁，裹紧了厚重的裘氅，依旧冻得脸色发青。他扶着冰冷的雉堞，望着关外那望不到尽头的秦军营垒旗帜，如同黑色的潮水般一直蔓延到视线的尽头，与铅云相接。再低头看看关城下那片巨大的新坟场，以及远处山道上仍在蠕动运尸的黑色队列，一股难以言喻的悲凉与荒谬感涌上心头，不禁喃喃低吟：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前…” 风雪之中，连战马都裹足瑟缩，双方这四十万大军，便是在这天地铸就的囚笼中，进行着一场注定血流漂杵的绝望角力！
申不害快步走到韩候身侧，玄色大氅上落满了细碎的冰晶。他的声音被寒风吹得有些断续，却清晰而冷峻：
“君上，秦军主将章蟜、公孙胜两部，连同关中增援，确已猬集于此，兵力逾四十万！自我军夺取蓝关，秦军日夜不息，每日必遣死士，轮番攀城猛攻！其势，近乎疯狂！”
他指向关城之下。顺着他的手指望去，只见关墙根部的积雪早已被鲜血浸透、踩踏成暗红色的泥泞冰坨，其间混杂着破碎的兵器、断裂的云梯残骸和冻得僵硬的残肢断臂。而更远处，秦军新的攻城阵列正在风雪中集结！黑压压的重甲步兵扛着简陋的挡板，推着裹了湿泥的冲车，如同移动的钢铁丛林。弓弩手方阵则如同蓄势待发的毒蜂，弩机在寒光中闪烁着致命的幽芒。
“末将已严令各镇，分班轮替，据险死守！滚木礌石、金汁火油，日夜备足！弓弩手轮番压制，绝不给秦军蚁附登城之机！” 申不害的声音带着铁石般的硬度，“然则…秦军人海，不计死伤！关城之下，尸骸层层叠叠，几与城齐！我军将士虽勇，亦疲敝不堪…箭矢、滚木消耗极巨！幸而后勤通道尚通，已严令后方不惜代价，昼夜转运兵员、箭簇、药材、粮秣！”
韩候静静听着，目光如鹰隼般扫过整个战场。关城狭窄，夹于两山之间，形如瓶颈。秦军纵有四十万之众，在这绝险之地，真正能投入攻城的兵力，一次不过万余！再多的兵，也只能如同添油般，一波波填进这血肉磨盘！而韩军据守雄关，居高临下，一夫当关，万夫莫开！秦军每一次冲锋，都如同巨浪拍击礁石，看似声势骇人，实则徒劳无功，只在礁石下留下一片狼藉的“残骸”。
关隘口，凛冽的罡风如同无数把冰刀，裹挟着雪沫和沙砾，抽打在斑驳的城垛上，发出鬼哭般的尖啸。韩候裹着厚重的玄狐大氅，独立在冰冷的箭垛之后，深陷的眼窝死死盯着关外。他枯瘦的手指死死抠住垛口被冻得坚硬如铁的夯土，指关节因用力而泛白。
关外，风雪弥漫的旷野尽头，一片黑压压的、仿佛移动的腐肉般的阴影，正缓慢而坚定地压向关墙。那是章蟜的旌旗！
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