夏末的四川盆地，经过连月酷暑的煎熬，终于迎来了一丝极其微弱的、预示着季节更替的凉意，但这凉意更多地体现在黎明时分。晨雾，如同无数条乳白色的纱幔，从饱含水汽的土地和近乎干涸的河床上生成，浓稠地弥漫在起伏的红色丘陵之间，缠绕着稀疏的枯黄草木，将一切都笼罩在一种朦胧而不祥的静谧之中。能见度极低，数丈之外便人影模糊，唯有不知名的秋虫在雾中发出断断续续的哀鸣。
梓潼，这座位于蜀国北部、担负着向前线转运粮秣军械重任的小城，此刻尚未从沉睡中完全苏醒。低矮的土坯城墙在多年的风雨侵蚀和近日的干旱下，表面不断剥落着细碎的沙土。城门口，几个负责守夜的蜀军士卒歪歪斜斜地靠在墙根下，抱着破旧的长矛，眼皮耷拉，有一搭没一搭地打着盹。他们的军服肮脏不堪，脸上写满了长期驻守后方的懈怠和对前线战事的漠不关心。每日例行的开城门时间将至未至，晨雾和困意成了他们最好的掩护。
就在这时，一阵沉闷而富有节奏的马蹄声，穿透浓雾，由远及近，从北面的官道传来。守门的什长勉强抬起沉重的眼皮，嘟囔了一句：“妈的…今天这帮羌狗来得倒早…”
在梓潼守军司空见惯的印象里，这必定又是那支由西边山地部落羌人组成的骑兵队。他们是蜀王为了维持后方秩序、尤其是抓捕从七盘关前线“开小差”逃回来的溃兵而征调的附属武装。这些羌人骑兵确实与蜀人不同，个个身材壮硕彪悍，因为常年生活在苦寒山地，显得格外魁梧。他们骑乘的川马相对矮小，使得人马组合看起来确实有些头重脚轻的滑稽感。他们的军官多是部落头人，性情粗暴，经常呜哩哇啦地说着无人能懂的羌语，动辄打骂，梓潼守军既看不起他们，又有些惧怕，通常都是草草盘查甚至懒得盘查就放行。
蹄声渐近，雾气被搅动，一队骑兵的影子逐渐清晰。果然，看那轮廓，人马都与往日无甚区别。大约二三十骑，打头的军官身形异常高大魁梧，几乎将身下那匹矮马完全遮住，脸上似乎还涂抹着防寒的油彩，看不清具体面容。他们沉默地接近城门，带着一股风尘仆仆的煞气。
守门什长打了个哈欠，懒洋洋地挥挥手，对左右道：“行了行了，是那帮蛮子，开门放他们过去吧，省得聒噪。”他甚至连上前例行问话都省了。
沉重的木质城门被缓缓推开一道可供马匹通过的缝隙，发出“吱吱呀呀”的干涩声响。
骑兵队伍开始依次入城。一切都与往日似乎并无不同。
然而，就在队伍过半之时，那名靠在最边上、年纪最轻的蜀军士卒，揉了揉被雾气打湿的眼睛，似乎察觉到了一丝异样。他盯着那些几乎擦身而过的骑兵，他们的铠甲虽然沾满泥污，但似乎…似乎过于规整了？怎么还有锁甲？而且，这些人虽然壮硕，但沉默得有些过分，那种沉默不是羌人常见的野蛮骄横，而是一种…冰冷的、压抑的纪律性？尤其是他们控马的方式，极其老练稳定，与羌人那种野性的骑术截然不同。
一种莫名的寒意瞬间掠过这名年轻士卒的脊背。他下意识地站直了身体，向前迈了一步，张口试图询问：“喂，你们…”
他的话音未落！
异变陡生！
那名最先入城、身材最为高大的“羌人军官”，猛然回头！兜鍪下露出的那双眼睛，锐利如鹰，冰冷如霜，哪里有一丝蛮夷的浑浊？那根本是久经沙场、杀伐决断的冷冽眼神！
几乎在同一瞬间，这名“军官”发出了一个短促、尖锐、完全不同于羌语古怪腔调的音节！那是一个清晰无比的韩语口令：“动手！”
寒光爆闪！
早已准备多时的“羌人”骑兵们，以惊人的默契和速度，拔出了并非羌人惯用的铜剑，而是韩军制式的锋利环首刀！刀光如同匹练，瞬间泼洒向毫无防备的城门守军！
那名刚刚起身的年轻蜀兵，只觉得眼前一花，喉咙处一凉，所有的疑问和恐惧都凝固在了那一刻，鲜血如同喷泉般涌出，身体软软地栽倒在地。
其他几名还在打盹或发呆的蜀军士卒，甚至没明白发生了什么事，就被迅疾无比的刀光砍倒在一片血泊之中。整个过程快如闪电，干净利落，只有几声短促的闷哼和尸体倒地的声音，甚至被浓雾和城墙隔绝，没有引起城内丝毫注意。
那名高大的“军官”——正是禁卫军第一镇总兵王勇亲自装扮——甩了甩刀锋上的血珠，眼神没有丝毫波动。他打了个手势，几名骑兵迅速上前，无声地控制住城门，将蜀军的尸体拖到角落阴影处。
紧接着，王勇从怀中掏出一只特制的、声音极其尖利刺骨的白铜哨子，猛地吸足一口气，用力吹响！
“咻——！！！”
尖锐高亢的哨音，如同撕裂布帛般，瞬间刺破了梓潼城上空浓重压抑的晨雾，传出去极远极远！
仿佛是对这哨声的回应，下一刻，大地开始轻微地震动起来！紧接着，如同滚雷般沉闷而密集的马蹄声，从城北的浓雾深处骤然响起，并且以恐怖的速度迅速逼近！那声音越来越大，最终化作了排山倒海般的轰鸣！
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