黎明前的黑暗笼罩着辽阔的夏亚草原。
夜风拂过齐腰深的牧草，发出沙沙细语。地平线尽头，隐约可见群山的剪影，如同沉睡巨龙的脊背。
“又到了每年收获的季节。”一名蓝眼睛少年骑着装饰华丽的草原马，立于高坡之上，身披绣有龙鳞花纹的斗篷。
身旁站立的白发青年一声轻笑：“有领地的龙，日子就是舒服呀。”
蓝眼睛少年不置可否，在他们身后，十二名沉默的狮人卫士如石像般静立。
东方天际泛起鱼肚白，第一缕晨光刺破黑暗。
一声尖锐的鹰啸划破长空。
“开始了。”白发青年的银瞳微微收缩。
天空中，三只草原金鹰展翅盘旋，它们是围猎的眼睛。金鹰的主人——草原汉子们早已在数里外散开，他们穿着褪色的皮甲，手握套马杆，形成一张无形的大网，腰间的弯刀随马匹起伏而晃动。
另一头的兽人骑手最先行动。
座狼的灰色身影如鬼魅般穿过草丛，它们的步伐悄无声息，身子低伏，只有偶尔压抑的低吼暴露行踪。
主持行动的兽人骑手们个个体型壮硕，安抚着坐骑的同时，粗糙的手心握着带有倒刺的绳网。
“座狼在左翼包抄。”蓝眼睛的少年策马向前：“狮人该动了。”
仿佛听见他的命令，半人半狮的战士们从另一侧现身。他们的鬃毛在晨风中飘扬，金色的眼睛锁定远方隐约可见的马群。
狮人不需要坐骑，他们本身的速度就足以追上任何草原生物。
“你说，这次哪一队的收获最大？”蓝眼少年接过仆人递来的银杯，浅尝一口冰葡萄酒，好奇的看向了身旁的同伴：“你不尝尝吗？”
白发青年点头：“感谢你哥让我出来放风。”
说完，接过酒杯一饮而尽。
草原上的大型围猎，3~5年一次，上一次举办时兽人与狮人因争夺头功发生冲突，甚至让马群冲破包围圈，为此，三十名兽人和十五名狮人被公开鞭笞。
阳光下，草原逐渐显露真容，远处，一片棕色的影子在地平线上移动。
野马群来了，围猎开始了。
马群起初并未意识到危险，它们如往常一样在晨曦中觅食、嬉戏。年轻的公马互相追逐撕咬，母马低头啃食带着露水的青草，小马紧跟在母亲身边。
当第一只套索飞向马群边缘时，恐慌如野火般蔓延。
头马发出一声长嘶，马群瞬间转向，本能的试图逃离，但是，四面八方都是敌人，前方是挥舞套马杆的草原人，左侧是兽人与座狼，右侧是狮人。
马群被驱赶向预定方向，一片被低矮丘陵环绕的盆地。这是精心选择的围猎场，唯一的出口是一片木质围栏，已被看戏的少年和青年堵死在面前。
“在我的记忆里，冰原上的野蛮人也时常这样狩猎。”白发青年看着下方混乱的场景，语气平静：“一模一样，四周的包围只为驱逐，一旦跟从本能逃亡，就会落入陷猎人的陷阱。”
蓝眼少年眯起眼睛：“我大哥去过你的故乡，有机会，我也要去见识见识。”
见少年提到自己大哥，白发青年陷入了沉默，联想到自己从被囚到被放，如今的处境全都离不开那人的影响。
围猎场中，马群的命运正在被决定。
第一批野马冲入盆地后，追兵骤然围拢。
狮人守在栅栏外，防止马匹冲撞逃跑。兽人骑手进入围栏，用绳网和套索将马匹分开。草原汉子们则负责安抚和控制，他们灵巧地避开马蹄，用熟练的手法将马匹分组。
年轻的公马被带上马笼头，赶入一侧围栏，它们将经过驯化，成为坐骑或驮兽。小马和母马被特别圈出，由几名年长的草原人小心照料。
最年老的马匹最后被分离出来，等待它们的命运是物尽其用，回城后会有以此为生的屠夫将它们剥皮分割，一切有条不紊。
“这次明显更熟练了。”蓝眼少年计算着时间，“照这个速度，黄昏前能完成。”
白发青年指向远处：“看那匹头马。”
一匹高大的黑色公马拒绝被驱赶，它扬起前蹄，大声嘶吼，撞倒了两名试图接近的草原人，一名兽人扑了上去，却被马蹄踢中胸膛，踉跄后退。
狮人队长吹响号角，两名部下同时抛出绳网，将黑马困住，随着一阵挣扎嘶鸣，最终轰然倒地。
“真不错。”少年面露笑容，“又是一匹难得的马王。”
正午时分，围猎暂停，捕猎队伍轮流休息，开始补充水分和食物。
蓝眼少年没有进食，仰面朝天躺在草地上，感受着周围热闹的盛况。
“三天下来，一共五千匹马。”商会的书记官小步跑来：“成年可用者约三千七百匹，小马六百匹，其余需处理。”
“按惯例分配。”少年挥手，“兽人两成，狮人三成，草原人两成，剩余归商会，小马全部送往塔拉河北岸的牧场。”
“是，伊蒙斯大人！”
书记官告退，午后围猎继续。
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