夜色渐深，灰狼谷的寒意愈发浓重，德里克木屋中的会议并未持续太久。
毕竟大军明日一早便要拔营启程，将士们需要养精蓄锐，军官们也得抓紧时间敲定最后的行军细节。
如今留守的兵力数额、指挥官人选都已尘埃落定，再无需要争执商榷的事宜，卡尔便挥了挥手，宣布散会。
众人纷纷起身行礼，鱼贯走出木屋，各自去安排手头的事务。
奥利弗跟在人群最后，脚步略显踉跄，却依旧努力挺直腰背。
方才在屋内，他被满腔的热血与荣耀包裹着，只觉得浑身滚烫，仿佛连那条瘸腿的隐痛都消散了大半。
可刚一踏出木屋的门槛，山间凛冽的夜风便迎面扑来，带着草木的清寒与泥土的湿气，狠狠灌了他一胸腔。
那股骤然袭来的凉意，瞬间将他心头燃烧的火焰浇得冷却了几分，理智也如潮水般缓缓回拢。
他这才后知后觉地意识到，自己接下的是何等艰巨的担子，两百名民夫，两个民兵排，要守的是偌大的灰狼谷，要盯的是虎视眈眈的索伦兵营，肩上扛的更是整支大军的后路安危。
正当他站在门口，望着满天星斗出神时，一个熟悉的身影缓步走了过来，是罗兰。
他刚和身边的副官交代完几句关于明日辎重队启程的事宜，一转头便看到了独自伫立的奥利弗。
罗兰走上前，抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着几分期许，也带着几分郑重。
“奥利弗，”他的声音压得很低，却字字清晰，“这次的任务非同小可，关乎整个大军的后路存亡，别让我失望，更别辜负领主大人的信任。”
奥利弗心头一震，连忙转过身，看向眼前这位举荐自己的恩人。
他很清楚，若不是罗兰在卡尔面前力荐，以自己一个瘸腿民兵教官的身份，根本不可能得到这般独当一面的机会，这份知遇之恩，他记在心里。
奥利弗深吸一口气，抬手对着罗兰敬了一个标准的军礼，语气恳切而坚定：“罗兰大人，您放心！这份机会是您给我的，我定当拼尽全力守住灰狼谷，哪怕豁出这条性命，也绝不会让索伦人越雷池一步！”
罗兰看着他眼中的赤诚，满意地点了点头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“你有这份心就好，说吧，现在还有什么需要的，趁着大军尚未出发，赶紧提出来，只要是我能做主的，定然不会亏待你。”
这话正说到了奥利弗的心坎里，他方才冷静下来，便已在心中盘算了好几遍留守部队的短板，此刻闻言，立刻抓紧机会开口：
“回大人，长矛我可以让弟兄们就地取材，用谷里的硬木自己打造，这个不麻烦，只是……能不能给我们调配几把弓箭？我手下的民兵连里，有几个是猎户出身，箭术还算过得去，有了弓箭，也能多几分远程火力，守起工事来也更有把握。”
“弓箭么？”罗兰略一思索，便爽快应下，“这个好办，我给你十把硬弓，再配三百支箭，都是军中打磨过的良品，射程和力道都不差，足够那几个猎户发挥了。”
“多谢大人！”奥利弗脸上露出喜色，连忙道谢，随即又想起一桩要紧事，趁热打铁般继续说道。
“那……盔甲能不能再给我们分一点？最好是锁子甲，实在没有的话，皮甲也行，弟兄们大多穿的是粗布衣衫，真要和索伦人硬碰硬，怕是连刀剑都挡不住。”
罗兰闻言，眉头微微蹙起，陷入了沉吟。
如今军中的盔甲本就不算充裕，锁子甲更是精锐士兵才能配备的防具，若是分给留守的民兵，怕是会引来不少非议。
可他转念一想，奥利弗要守的是大军的后路，若是防御力量太弱，一旦出事，后果不堪设想。
权衡再三，罗兰终于松了口：“锁子甲可以给你五副，都是从伤兵那里换下的，虽有些磨损，但防护力还在，另外再给你十副皮甲，应该能顶一阵子了。”
“太好了！”奥利弗激动得差点跳起来，瘸腿的不便也被他抛到了脑后。
他稍稍平复了一下心绪，又鼓起勇气，说出了自己最迫切的请求：“大人，还有一事……您看，一百民夫还是太少了些，他们既要加固工事，又要负责搬运粮草，还要轮流值守，实在是分身乏术，我也不多要，能不能再给我调拨五十名民夫？”
这话刚一出口，罗兰便果断地摇了摇头，语气斩钉截铁：“不行。”
奥利弗的心顿时沉了下去，却不甘心就此放弃，他咬了咬牙，又退了一步，声音带着几分恳求：“那……十个？只要十个人就行！多十个人，就能多分担不少活计。”
罗兰依旧摇着头，脸上没有半分商量的余地：“还是不行。”
奥利弗看着他坚决的神色，心头的失落更甚，却还是不死心，几乎是放低了姿态：“那就五个？哪怕只有五个人呢？大人，您就行行好……”
“奥利弗。”罗兰打断了他的话，语气里带着几分无奈，也带着几分不容置疑的严肃。
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