时间一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长。
博莱斯的心悬在半空，幕僚屏息凝神，连侍立的仆从都感受到了这决定命运时刻的紧张。
终于，夏洛蒂深深地吸了一口气，仿佛下定了某种决心。
她眼中的犹豫和挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种清晰的、属于骑士的决断光芒。
她站起身，身形挺拔如松，目光坚定地迎上博莱斯期待的眼神，清越的声音打破了室内的沉寂，带着不容置疑的力量：
“博莱斯伯爵。”
博莱斯精神一振，立刻坐直了身体。
夏洛蒂继续说道：“您描述的赫温汉姆惨状，令人心痛，稳定边境，剿灭匪患，安抚流民，是利国利民之大事，罗什福尔家族世代受王国恩典，守护北境亦是家父职责所在，于公于私，都没有坐视不理的道理。”
她的话语清晰而有力：“您所需的军饷粮秣，罗什福尔庄园，可以借给您。”
此言一出，博莱斯眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜光芒，他猛地站起身，激动得嘴唇都有些颤抖：“夏洛蒂骑士！您……您是说……”
“但是，”夏洛蒂抬手，示意他稍安勿躁，语气依旧冷静，“我有三个条件。”
“请讲！莫说三个，三十个条件，只要老夫能做到，绝不推辞！”博莱斯立刻说道。
夏洛蒂伸出第一根手指，条理清晰地说道：“第一，借款数额、粮食数目，需由我方管家与您的幕僚详细核算，立下正式借据，言明还款期限与方式。”
“您可以赫温汉姆未来三年税收为抵押，但需注明，若税收不足以偿还，则由王国中央财政兜底。这是公事，需按规矩办。”
“理应如此！老夫完全同意！”博莱斯重重点头，对方如此专业，反而让他更安心。
夏洛蒂伸出第二根手指，目光锐利：“第二，这批钱粮，必须专款专用，全部用于支付鹰巢骑兵欠饷、采购军粮、以及赈济安抚确需帮助的灾民。”
“我会派人参与监督款项使用，若发现有中饱私囊、挪用滥用之情，罗什福尔家族有权立即终止后续援助，并保留追责权利！”
“夏洛蒂骑士放心！”博莱斯拍案而起，声音铿锵，“此款关乎军心民心，更是老夫身家性命所系！若有半分差池，无需您动手，老夫第一个提头来见！”
夏洛蒂点了点头，伸出第三根手指，语气放缓，却带着更深的意义：“第三，我希望总督大人能向我保证，在平定匪患、整顿吏治的过程中，尽量保全无辜百姓，勿使战火过多殃及黎民，赫温汉姆的百姓，已经承受了太多苦难。”
这第三个条件，让博莱斯微微一怔，随即眼中闪过一丝复杂的赞赏与感动。
他郑重地向夏洛蒂行了一个正式的军礼，沉声道：“夏洛蒂骑士仁心，老夫感佩！我博莱斯·冯·赫拉克斯在此以骑士荣誉与家族名誉起誓，必竭尽全力，剿抚并用，早日还赫温汉姆百姓一个安宁！若有违此誓，人神共弃！”
“好！”夏洛蒂终于露出了见面以来的第一个淡淡的、却如释重负的微笑，“既然如此，请总督大人稍候，我这就去请管家前来，与您的幕僚商议具体细节，庄园粮仓和银库，会尽快为大人备齐所需。”
“大恩不言谢！”博莱斯激动得声音都有些哽咽，他深深地向夏洛蒂鞠了一躬，“夏洛蒂骑士，罗什福尔家族今日援手之恩，博莱斯与赫温汉姆数十万军民，永世不忘！”
夏洛蒂微微侧身，避开了这一礼，平静地说：“总督大人言重了，但愿您能早日平定匪患，让赫温汉姆重现生机，请随我来偏厅用茶，具体事宜，交由下面的人去办吧。”
说着，她优雅地转身，引领着心情激荡的博莱斯走向旁边的偏厅。
阳光透过高大的彩绘玻璃窗，洒在她金色的短发和挺直的背影上，仿佛为她镀上了一层坚定而温暖的光晕。
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