鸡笼港外一处僻静的海蚀洞内，浪涛声被岩石阻隔，显得沉闷而遥远。阿张盘膝坐在干燥的沙地上，掌心托着几块费尽心机才得来、仅有拇指指甲盖大小的黝黑石块。
洞内光线昏暗，唯有洞口透入的些许天光和海水的反光。他凝视着这块看似毫不起眼、甚至透着几分阴寒之气的石头，心中却波澜起伏。怀中那枚墨玉碎片正持续传来清晰而渴望的悸动，仿佛被什么东西强烈吸引，目标直指这块不起眼的石头。
这石头，究竟是什么？为何能让碎片产生如此反应？
他尝试着集中精神，将全部意念沉入掌心，努力去感应。起初并无异样，石头触手冰凉，质地坚硬。但他没有放弃，回想着碎片吞噬邪毒能量时的那丝微妙联系，尝试用意志去引导、去沟通怀中之物，感受它的渴望所指。
时间一点点过去，就在他心神耗损，即将放弃之时，异变发生了！
他感到掌心那块黝黑石头，似乎微微震颤了一下！紧接着，一丝比头发丝还要纤细无数倍、阴冷却异常精纯的能量流，竟真的被他那微弱却坚韧的意志力，配合着怀中碎片的无形牵引，从石头中缓缓抽离了出来！
这股能量细流微弱到几乎难以察觉，性质与他之前遭遇的邪毒有几分相似，却更为精纯、本源，不带那股暴戾的腐蚀性，反而有一种沉凝、幽深之感。它对常人而言或许有害无益，但对此刻的阿张，或者说对他怀中那枚奇异的碎片而言，却不啻于找到了某种“食粮”！
那丝阴冷的能量顺着他的掌心劳宫穴，极其缓慢地渗入经脉之中。它所过之处，带来一种奇特的冰凉感，并非舒适的清凉，而是一种深入骨髓的幽寒。更让他惊疑不定的是，当这股能量流经他左肩和手臂那依旧残留着邪毒的部位时，那盘踞不散的阴冷麻痹感，竟然像是遇到了某种同源却更高阶的存在，微微躁动了一下，似乎被吸引，又似乎被这丝新入的能量稍稍压制和安抚了一点点！
效果极其微弱，但感觉却无比清晰！
“这绝非灵石……倒像是……玄阴石？或是某种蕴含至阴之气的地脉结晶？”阿张心中涌起巨大的惊诧与明悟，“碎片需要的，竟是这种阴性能量？！”
他终于明白，为何碎片对清军大营的阴煞、土着邪巫的毒力乃至这黑色石头都有反应。它渴求的，并非纯粹的天地灵炁，而是这些阴属性能量！这块不起眼的黑石，便是这凡俗之地所能找到的、相对“纯净”的阴气来源！
这意味着，他找到了一条或许可行的、为碎片“充能”的途径！尽管这能量属性阴寒，吸收过程令他遍体生寒，甚至潜藏着未知的风险，但它的存在，无疑为他黑暗的前路揭示了一种可能！他或许可以通过收集这种蕴含阴气的石头，缓慢地、一点一滴地满足碎片的渴望，从而借助碎片之力，对抗体内的邪毒，甚至……窥得一丝力量的契机？
他全力引导着那丝微弱的阴寒能量流，试图让其融入己身，但能量过于阴冷，难以炼化，大部分都被怀中碎片贪婪地吸走。仅仅过了约莫一炷香的时间，他便感到一阵强烈的头晕目眩，心神疲惫至极，四肢百骸都透着一股不适的寒意，仿佛进行了一场剧烈而凶险的拉锯战。那丝能量流也迅速减弱，最终断绝。
他喘着气，看着掌心中那块黝黑石头，颜色似乎变得更加黯淡无光，触手的阴冷感也减弱了不少，显然内蕴的精华已被消耗大半。
希望伴随着巨大的风险与不确定性，但终归是看到了一线模糊的方向。阿张小心翼翼地将这块耗尽了大半精华的“玄阴石”贴身收好，眼中闪烁着复杂的光芒——有期盼，更有深深的警惕。
凭借“玄阴石”带来的微弱希望和驱虎吞狼争取到的短暂平静，阿张在鸡笼的生存稍显安稳。但他深知此地绝非久留之所，那伙神秘汉人及其背后的邪教阴影、以及可能存在的王把总乃至大陆方面的追索，都像悬顶之剑，不知何时便会落下。
离开东宁，依旧是最终目标。而那条虚无缥缈的“幽灵岛”传闻，则成了他计划中可能的关键一环——若岛上灵泉真能解毒甚至增强体魄，,甚至为横渡海峡增添一分渺茫的希望。
他开始有目的地接近那些看起来阅历丰富的老海狗、老渔民，借着帮工、请喝酒的机会，旁敲侧击地打听北海域的奇闻异事，尤其是关于那座神秘岛屿的传说。
大多数人都对此嗤之以鼻，认为是无稽之谈。直到他遇到一个名叫“焦牙子”的老海贼。此人年轻时曾是纵横闽浙沿海的悍匪，后来被郑家军剿抚，流落至鸡笼，靠着给人修补船具、讲述当年的风流韵事和冒险故事换酒喝。
且说这一日，阿张向集市外围蜷坐的老海贼焦牙子，朗声笑道：“老哥，近日得了几尾乌鱼子，恰有两坛闽地老烧。独饮无趣，可愿共谋一醉？”
焦牙子浑浊的眼倏然亮起，喉结滚动着嘟囔：“乌鱼子？当真？这鬼地方啃薯蓣饭半年，嘴里淡出鸟来！”
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