铜鱼
第一章 寒江孤影
江风如刀，卷着细碎的雪沫子抽打在船头。沈砚之拢了拢身上半旧的青布袍，望着满江翻滚的浊浪，指节无意识地摩挲着腰间那枚铜鱼。
铜鱼巴掌长短，通体黝黑，鱼身布满细密的云纹，鱼尾处刻着半个残缺的“水”字。这是他记事起就带在身上的物件，摸了十六年，边角早已被摩挲得光滑温润，却始终没人能说清这东西的来历。
“客官，前头就到铜陵渡了。”艄公正往船尾收桨，竹篙在舱板上磕出闷响，“这鬼天气，也就铜陵渡还能歇脚打尖。”
沈砚之收回目光，从袖中摸出三枚铜钱递过去：“多谢。”
艄公接了钱，眯眼打量他片刻。这少年看着年纪不大，眉眼清俊，只是脸色过于苍白，嘴唇也没什么血色，倒像是常年养在深闺的小姐，偏生穿着一身洗得发白的青布袍，背着个旧包袱，独自一人在这风雪天过江，实在有些古怪。
“小哥是往南去？”艄公忍不住多问了一句，“南边不太平，听说上个月黄山那边，黑白两道火并，死了不少人。”
沈砚之淡淡“嗯”了一声，没再多说。
船渐渐靠岸，码头边拢着十几艘大小不一的船只，桅杆上的红灯笼在风雪中摇摇晃晃，映得江面上一片斑驳的红。岸上积雪没到脚踝，踩上去咯吱作响，几间歪歪扭扭的木屋外挑着酒旗，被风吹得猎猎作响，“迎客楼”三个字勉强能辨认出轮廓。
沈砚之刚踏上码头，就听见一阵喧哗。
迎客楼门口，几个穿着黑色劲装的汉子正围着一个青衣老者，其中一个满脸横肉的大汉抬脚踹在老者腿弯，老者“哎哟”一声跪倒在地，怀里抱着的一个蓝布包裹滚落在雪地里，散开的瞬间，沈砚之看清里面是几块长短不一的木牌。
“老东西，跟你说了，这码头现在归我们‘过江龙’管，想在这儿摆摊，就得交份子钱！”大汉唾沫横飞，脚踩着老者的手背，“就你这几块破木牌，也配在这儿卖？”
老者疼得脸都白了，却死死盯着那几块木牌：“那是我祖传的手艺，是给人刻的牌位……”
“牌位？”大汉嗤笑一声，抬脚就往木牌上踩，“我看是给你自己刻的吧！”
“住手！”
沈砚之不知何时已走到近前，声音不大，却带着一股说不出的冷意。
大汉转过头，见是个文弱少年，顿时火了：“哪儿来的臭小子，敢管你爷爷的闲事？”
沈砚之没理他，弯腰捡起那块被踩得最厉害的木牌。木牌是上好的紫檀木，上面刻着“先考李公讳德昌之位”，字迹苍劲有力，边缘还雕着缠枝莲纹，看得出刻工极为精湛，只是此刻边角已被踩得开裂。
“这块木牌，我买了。”沈砚之从袖中摸出一两银子，递到老者面前，“剩下的，也请一并卖给我。”
老者愣住了，那几个“过江龙”的汉子也愣住了。一两银子，足够买上百块这样的木牌了。
满脸横肉的大汉反应过来，一把推开沈砚之：“你他妈找死！”
沈砚之踉跄了一下，手里的木牌却没掉。他抬起头，原本平静的眼神里多了几分寒意：“我说，把木牌给他。”
“给你娘的！”大汉怒喝一声，砂锅大的拳头带着风声砸向沈砚之面门。
周围的人都惊呼起来，几个住店的客人从楼里探出头来看热闹，却没人敢上前。这过江龙在铜陵渡横行霸道了半年，手段狠辣，没人愿意为了一个陌生少年惹祸上身。
就在拳头即将碰到沈砚之鼻尖时，他忽然动了。
没人看清他是怎么动的，只觉得眼前一花，原本站在原地的少年像是化作一道青烟，瞬间绕到了大汉身后。紧接着，“咔嚓”一声脆响，伴随着大汉撕心裂肺的惨叫，他那只挥出去的胳膊以一个诡异的角度扭曲着。
其余几个汉子脸色大变，纷纷拔刀：“点子扎手，并肩子上！”
沈砚之将木牌塞回老者怀里，身形一晃，避开迎面砍来的刀。他没拔刀，甚至没怎么动，只是在刀光剑影中穿梭，每一次抬手，都伴随着一声惨叫。不过片刻功夫，五六个汉子就都躺在雪地里，不是胳膊脱臼就是腿骨断裂，疼得满地打滚，却没人能再站起来。
整个码头瞬间安静下来，只有风雪呼啸的声音。
老者捧着木牌，张着嘴说不出话来。迎客楼里探出头的客人也都惊呆了，这少年看起来弱不禁风，身手竟如此狠辣利落。
沈砚之拍了拍身上的雪，走到那满脸横肉的大汉面前，蹲下身：“过江龙？”
大汉疼得满头冷汗，看着沈砚之的眼神像是见了鬼：“是……是‘过江龙’堂主赵虎……我们帮主是‘翻江鼠’张……”
“回去告诉你帮主，”沈砚之打断他，声音依旧平淡，“铜陵渡不是他撒野的地方。”
说完，他站起身，对那老者道：“老人家，快走吧。”
老者这才如梦初醒，连忙收拾好木牌，对着沈砚之作揖：“多谢小哥，多谢小哥……敢问小哥高姓大名？”
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