1867年10月的萨凡纳，像被投入了一颗火星的炸药桶，街头巷尾都弥漫着剑拔弩张的竞争气息。两家建筑公司的宣传海报在墙壁、电线杆上层层叠叠，形成鲜明对峙——卡特旗下“卡特建筑公司”的海报用暗沉的黑灰色打底，加粗黑体字硬生生挤出“低价风暴来袭——两居室仅售2800美元”，字里行间透着一种孤注一掷的紧迫感，仿佛生怕慢一步就被市场抛弃；而埃弗里公司的海报则截然不同，明亮的红色主调像一团燃烧的火焰，“40天交付·两居室2500美元”的字样格外醒目，下方还印着“已交付120套”的实景照片，照片里的流民家庭笑着站在新家门前，真实的幸福感让海报充满了说服力，吸引着路人驻足围观。
地产中介门店里更是人声鼎沸，客户们围着两款户型模型议论纷纷，手中的对比单被翻得卷了边。“卡特家的更便宜300美元，但埃弗里能40天交房，这差得也太多了。”“你看埃弗里的实景图，墙体看着就结实，卡特的只敢放图纸，有点悬啊。”“再等等？说不定还会降价呢？”窃窃私语声中，透着市场短暂的观望情绪，部分潜在客户抱着“再等等”的心态，而小型建筑商则干脆暂停了新项目，静观这场双雄对决的结果。
艾伦站在埃弗里的宣传摊位前，穿着整洁的工装，胸前别着公司徽章，看着来往咨询的人群，手中紧紧攥着最新的市场调研报告。报告显示，埃弗里的“快速交付+稳定质量”口碑已覆盖萨凡纳60%的平民客户，但卡特的低价海报一出，部分对价格敏感的客户开始动摇。艾伦眼底闪过一丝警惕——他知道，卡特被逼到绝境，终于要正面下场厮杀了。
远处的卡特建筑公司门店前，推销员穿着统一的黑色西装，举着喇叭高声吆喝：“两居室2800美元！首付三成就能入住！错过再等十年！” 可他们的声音里透着难以掩饰的底气不足，面对客户“什么时候交房”“质量有保障吗”的追问，往往支支吾吾，答不上来。
卡特庄园的办公室里，气氛却压抑得让人窒息。卡特坐在红木办公桌后，死死盯着桌上的低价方案，脸色铁青得像要滴出水来。联盟瓦解、供应商倒戈，他手中的筹码越来越少，再不采取行动，萨凡纳的市场份额就会被艾伦彻底蚕食。“通知下去！”他猛地一拍桌子，语气中带着破釜沉舟的疯狂，“所有在售住宅统一降价15%，两居室降到2800美元，三居室3800美元！一定要把埃弗里的客户抢回来！”
亲信看着方案上的数字，犹豫着提醒：“老板，这样一来，我们的利润就只剩100美元了，几乎是亏本赚吆喝……”
“我不管！”卡特怒吼道，“先把客户抢回来再说！等挤垮了埃弗里，市场还是我们的，到时候想怎么涨价都行！” 他心里清楚，这是一场豪赌，全靠之前垄断积累的利润支撑。可他不知道的是，埃弗里的成本优势早已远超他的想象——埃弗里的两居室成本仅2000美元，其中自有水泥厂供应的水泥比卡特采购价低25%，长期协议锁定的木材价格稳定，再加上流水线施工提升效率，即使维持2500美元售价，仍有25%的利润空间。莉莉安的市场调研更显示，70%的客户更看重效率与品质，而非单纯的低价。
价格战的号角，由卡特率先吹响。
卡特建筑公司不仅降价，还推出“首付30%即可入住”的付款政策，派大量推销员上街派发传单，传单上印着醒目的低价，却刻意模糊交付周期，只标注“尽快交付”；甚至有推销员在埃弗里工地附近张贴“警惕低价劣质房”的抹黑海报，声称“埃弗里的模块房偷工减料，不牢固，容易漏水”。为了营造“快速交付”的假象，卡特旗下的工地也临时加快进度，工人们被强迫加班，却频繁出现原料短缺、工人罢工的问题，所谓的“低价住宅”，大多还停留在图纸阶段。
一位准备购房的平民约翰，拿着卡特的传单来到其工地参观，却发现现场混乱不堪，水泥袋随意堆放，部分墙体拼接松动，甚至能看到裂缝。“你们这房子什么时候能交付？”约翰问道。
推销员支支吾吾：“快了快了，最多两个月……”
“可我上周来问，你们也说两个月。”约翰皱起眉头，转身就走——他心里清楚，这不过是拖延的借口。
卡特的抹黑与低价策略，并没有撼动埃弗里的根基。艾伦在紧急会议上，看着团队成员担忧的神色，果断决策：“卡特想打价格战，我们奉陪到底！所有住宅再降10%，两居室2250美元，三居室3150美元！同时，免费升级双层隔音门窗，质保延长至8年！”
这个决策让在场的人都震惊了：“艾伦，再降价我们的利润就只剩15%了！”
“15%的利润，足够我们活下去，”艾伦语气坚定，“但卡特已经接近亏损线，他撑不了多久。我们的成本优势，就是我们的底气！” 艾伦的底气并非盲目自信——自有水泥、长期木材协议、流水线施工，这三点让埃弗里的成本远低于卡特；而免费升级的门窗采用欧洲进口配件，成本仅增加50美元，却能大幅提升住宅竞争力，让客户觉得“物超所值”。
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