丹烟离开清风崖的那一日，崖边的云雾似乎都带着刺骨的寒意。柳清风决绝的话语还在耳边回响，每一个字都像冰锥般扎进心底，让她连回头再看一眼的勇气都没有。她漫无目的地在山野间行走，脚下的碎石硌得脚掌生疼，可心中的失落与羞愧更甚 —— 她本是东海备受宠爱的公主，如今却成了被逐之人，既无颜面回东海面对族人，又不知该往何处去，天地之大，竟找不到一处容身之所。
就在她走投无路、几乎要被绝望吞噬时，青蛇君的身影出现在山道尽头。青蛇君素与东海有旧，见她形容憔悴、眼底满是茫然，便知晓她定是遭遇了难处。当丹烟红着眼眶，带着几分哽咽说出想求他收留的请求时，青蛇君没有多问缘由，只是温和地点了点头：“千蛇洞虽不比东海龙宫繁华，却也能为你遮风挡雨，若不嫌弃，便随我来吧。”
千蛇洞隐匿在深山密林之中，洞口被藤蔓与苔藓遮掩，洞内却别有洞天 —— 钟乳石在烛火映照下泛着温润的光泽，空气中弥漫着淡淡的草木清香，偶尔还能听到细小的蛇类穿梭于石缝间的窸窣声。青蛇君特意在洞府深处为丹烟辟了一间单独的石室，石室虽不大，却收拾得干净整洁，石桌上摆着简单的蒲团，墙角还放着一叠修炼用的典籍。“这里清静，你若想修炼，或是想静一静，都方便。” 青蛇君将一切安排妥当后，便知趣地退了出去，只留下丹烟独自一人。
自那以后，丹烟便整日待在石室中，几乎足不出户。白日里，她盘膝坐在蒲团上，捧着修炼典籍潜心修行，试图用灵力的流转驱散心中的郁结；到了夜晚，她便对着石室的石壁静静发呆，脑海中反复回放着在清风崖的种种，柳清风的斥责、自己的任性，一一在眼前闪过，愧疚与懊悔像潮水般将她淹没。她不愿与任何人说话，即便偶尔青蛇君派人送来吃食与丹药，她也只是隔着石门低声道谢，从不让人进门，更不愿与千蛇洞中的其他精怪碰面。
久而久之，千蛇洞的大小蛇精们都知晓洞主带回了一位姑娘，却极少有人见过她的模样。
有一次，负责送食的小蛇精不小心瞥见石门缝隙中露出的一角粉色衣袍，回来后便忍不住与同伴们议论：“那位姑娘定是极美的，不然洞主怎会把她安置在最清净的石室，还不许我们打扰？”
这话一传开，众蛇精更是好奇不已，纷纷猜测起来 —— 有人说，那定是青蛇君寻来的恋人，怕被他们惊扰，才特意 “金屋藏娇”；也有人说，姑娘许是身份尊贵，洞主才这般小心翼翼地护着。
他们你一言我一语，说得有模有样，却没人知道，这位被他们百般猜测的 “神秘姑娘”，竟是走投无路、在石室中独自悔过的东海公主丹烟。
而丹烟对此一无所知，依旧沉浸在自己的世界里，在修炼与反思中，慢慢消化着过往的过错。只是这份平静之下，始终藏着一丝难以言说的疏离 —— 青蛇君待她的心意，她并非毫无察觉。他会特意嘱咐侍女为她准备偏爱的灵果，会在她修炼遇到瓶颈时悄然留下注解过的典籍，会在她偶尔失神时远远站着，不打扰却也不离开。可丹烟的心中，始终装着清风崖的过往，装着柳清风的身影，即便那份执念曾让她狼狈不堪，也让她无法对青蛇君的温柔生出半分回应。在她看来，千蛇洞再好，也只是暂时躲避风雨的港湾，绝非能长久停留的归宿，她早晚要离开这里，去寻找真正属于自己的方向。
日子一天天过去，丹烟终于等到了一个机会。那一日清晨，她隐约听到洞外侍女们议论，说青蛇君受柳清风所托，要去人间办一件要紧事，需离开千蛇洞数日。这个消息让丹烟的心猛地一动 —— 她早已按捺不住想要离开的念头，如今青蛇君不在，正是绝佳的时机。她压下心中的忐忑，简单收拾了几件随身之物，趁着洞内众人忙碌、守卫松懈的空档，悄悄避开巡逻的蛇精，沿着记忆中曾偶然瞥见的小径，一步步朝着千蛇洞外走去。
这是丹烟第二次真切目睹千蛇洞的全貌。此前她只困在自己的石室中，从未想过这洞府竟如此庞大 —— 一眼望去，密密麻麻的洞窟如蜂窝般分布在山体之中，洞口或大或小，有的挂着藤蔓，有的缀着发光的夜明珠，岔路纵横交错，若无人引路，怕是极易迷失方向。身为东海龙族公主，她见过龙宫的富丽堂皇，见过深海的奇幻瑰丽，却从未见过这般充满野性与神秘的景象，心中不禁生出几分胆颤，脚步也下意识放慢了些。好在洞中往来的精怪们虽相貌奇特 —— 有的长着蛇的尾鳍，有的头顶顶着晶莹的鳞片，有的说话时带着细微的嘶鸣 —— 性子却都十分和善。他们见丹烟生面孔，又衣着雅致，虽好奇却也不曾阻拦，偶尔有人上前询问，得知她是青蛇君特意请来的客人，更是立刻露出恭敬的神色，纷纷侧身让行，甚至主动为她指点大致的方向。
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