晨雾还未完全散尽，书院里已飘起淡淡的墨香，琅琅书声透过窗棂，在青石板路上轻轻回荡。角落里，一个身着蓝布短褂的男孩正攥着书包带，小脑袋埋得低低的，露出的耳尖还泛着红。他叫阿明，今年刚满十二，往日总是天不亮就蹲在书院门口等开门，可今日偏偏被家中急事耽搁，等赶到时，第一节课已过了大半。
他扒着门框，糯糯的目光悄悄往教室里探 —— 柳清风先生正站在讲台上，手里捏着支竹笔，慢悠悠地在学生的习字本上圈点。阳光落在先生青白色的长衫上，暖得像层薄纱。阿明心里打鼓，手指绞着衣角，连呼吸都放轻了：先生会不会生气？会不会像邻村学堂的先生那样，罚他抄一百遍《三字经》，或是用戒尺打手心？他越想越怕，脚像钉在地上似的，连迈进门槛的勇气都没有。
柳清风早就瞥见了门口的小身影，他放下竹笔，缓步走过去，声音温和得像春日的风：“阿明，怎么不进来？”
阿明吓了一跳，赶紧低下头，声音细若蚊蚋：“先、先生，我迟到了……” 他等着先生的责备，甚至已经做好了挨罚的准备，可等了半天，只听见先生轻轻的一声 “无妨”。
“学堂是读书的地方，不是罚人的地方，” 柳清风拍了拍他的肩膀，指了指空着的座位，“快坐下吧，大家正练着‘春’字，你也来写几笔。”
阿明愣了愣，才攥着书包快步走到座位上。他心里还是慌，总觉得先生的 “不罚” 是等着课后算账，于是握笔的手格外用力，一笔一画都比往日认真了十倍。往日里偶尔会歪的横画，今日写得笔直；总写得太轻的捺画，今日也顿得恰到好处。他写了一张又一张，墨汁蘸了一次又一次，直到手腕发酸，才敢偷偷抬眼，看了看讲台上的先生 —— 柳清风正对着他的习字本点头，眼里还带着点笑意，阿明的心才稍稍放了些。
终于等到下课铃响，学生们三三两两地围在一起讨论诗句，阿明却一溜烟跑到柳清风跟前，仰着小脸，满是愧疚地问：“先生，我今日迟到了，您怎么不罚我呀？”
柳清风正整理着案上的书卷，闻言笑了：“我何时说过，迟到了就要罚？”
“可、可俺娘说的！” 阿明急着辩解，小手还攥着衣角，“俺娘说，以前她上学时，迟到了会被先生用戒尺打手，还会罚站在院子里晒太阳呢！”
“那是其他先生的规矩，” 柳清风放下书卷，从案下拿出一个纸包，打开来，里面是一大束红玫瑰 —— 花瓣艳得像火，还带着淡淡的清香，显然是刚摘下来的，“在咱们清风书院，没有这样的规矩。不过，为了让你记住，以后尽量早些来，先生倒有件事想托你做，你愿意吗？”
阿明眼睛一亮，立刻挺直了小身板，大声说：“愿意！先生您尽管说，我肯定能做好！”
柳清风把玫瑰花递到他手里，笑着说：“你去给后院的十叶姐姐送过去吧，顺便看看她在干什么？”
阿明捧着玫瑰花，眼睛都看直了 —— 他从没见过这么好看的玫瑰，花瓣层层叠叠，连花茎上的刺都被细心地剪掉了。他忍不住啧啧赞叹：“先生，这花好漂亮啊！您真是心灵手巧，咱们学堂的花居然还能做成这样美的花束！十叶姐姐看到，肯定会特别开心的！”
柳清风被他逗笑了，伸手揉了揉他的头发：“若是十叶姐姐问起，你就说，是先生自己种的玫瑰开了，特意摘来给她的。”
“遵命！” 阿明响亮地应了一声，捧着玫瑰花，像揣着宝贝似的，一路小跑往后院去了。红玫瑰的香气随着他的脚步飘远，柳清风站在原地，看着他蹦蹦跳跳的背影，嘴角的笑意又深了些 —— 这孩子，倒成了他和十叶之间的小信使了。
后院的青竹林里，晨露还挂在竹叶尖上，十叶的身影已在林间穿梭。她身着月白色劲装，手握一柄青钢剑，身姿轻盈得像林间起舞的蝶 —— 只见她足尖轻点竹节，剑随身动，腕部微旋，剑锋便带着细碎的风声掠过，一片片翠绿的竹叶应声落下，如同春雨后的落英，轻飘飘地铺在青石地上。
阿明捧着那束红玫瑰，刚拐进后院就定在了原地，连呼吸都忘了。他睁圆了眼睛，看着十叶在竹间腾转：时而旋身跃起，裙摆像绽开的花；时而俯身掠地，剑影如流萤闪烁；最妙的是她踏竹而行的模样，脚尖在竹梢轻轻一点，整个人便如柳絮般飘向空中，衣袂翻飞间，竟让人分不清是剑在舞，还是人在剑中融。“十叶姐姐…… 真像神仙啊……” 阿明小声嘀咕着，手里的玫瑰抱得更紧了，生怕惊扰了这眼前的景致。
十叶正专心练剑，剑尖划破晨雾，留下一道银亮的弧线，全然没注意到竹林外站着的小身影。她运起轻功，脚下力道一足，竟从竹尖直直向上跃起，越升越高，直到阿明仰着脖子，只能看见一个裹着月光的小点悬在蓝天里。他心里又惊又奇，小手攥着玫瑰花瓣，跟着那小点左右挪动脑袋，嘴里还小声数着：“再高一点…… 再高一点……”
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