洪州将军府内，烛火通明。刘澈与谢允对坐，案几上摊开的并非舆图兵书，而是厚厚几摞来自豫章、洪州等地的官吏名册、钱粮簿册以及风闻奏事。
“先生，安民告示已发，赋税已减，流民返乡亦初见成效。然则，政令能否通达乡里，钱粮能否颗粒归仓，军需能否及时供应，归根结底，在于吏。”刘澈手指轻轻敲击着名册，目光锐利，“钟氏旧吏，冗员充斥，贪墨成风，推诿塞责者众。若不加以整顿，纵有良策，亦如臂使指不灵，终将事倍功半。”
谢允颔首，取出一卷早已拟好的文稿：“将军所言，正是要害。乱世用重典，治乱需清源。允近日参详古今吏治，草拟《考成条例》若干，请将军过目。”
刘澈接过，仔细翻阅。这《考成条例》并非简单考核，而是一套环环相扣、近乎严苛的吏治整顿体系。
其核心在于“三簿一限”：
公文底簿：各衙门收发公文，皆需登记编号、事由、处理时限、承办官吏，以备查核。
功过簿：记录官吏每月所完成主要事务、效率、成效，以及失误、拖延、贪渎等过错。
钱粮收支簿：详列经手钱粮数额、来源、去向、结余，要求账目清晰，不得含糊。
办事限期：根据事务缓急，明确规定处理完结期限，寻常事务不得超过五日，紧急军务、灾情不得超过一日。
条例规定，由新设的“考功司”（暂由李嵩兼领）负责，每月对照“三簿”，稽查各衙门及官吏“办事限期”完成情况。完成者，记录在功；逾期未完成者，初犯记过、罚俸，再犯降职，三犯革职查办。若有贪墨、渎职致使重大损失者，立斩不赦，家产充公！
此外，条例还鼓励告发，查实者有赏；亦规定上官需对下属过错负连带责任，形成层层监督。
刘澈看完，沉吟片刻：“先生此策，可谓缜密。然则，推行之下，必触动无数人利益，恐阻力巨大，怨声载道。”
谢允平静道：“刮骨疗毒，岂能不痛？然不除此痼疾，将军基业终将腐朽于内。非常之时，需用非常之法。唯有以霹雳手段，显菩萨心肠，方能震慑宵小，澄清吏治，使政令畅通，百姓得惠。初期或有阵痛，长远来看，利远大于弊。”
刘澈眼中闪过决断，猛地一拍案几：“好！便依先生之策！明日便召集洪州、豫章两地主要官吏，颁布《考成条例》！我亲自坐镇，倒要看看，谁敢阳奉阴违！”
次日，洪州原节度使府大堂（现将军府政事堂）内，济济一堂。文官以李嵩为首，武官则以张虔裕、刘金、马骞等为代表，各级官吏数百人，鸦雀无声，气氛凝重。所有人都预感到，这位新主上任的第二把火，恐怕要烧到自己头上了。
刘澈端坐主位，谢允坐于其侧。没有过多寒暄，刘澈直接让李嵩宣读了《考成条例》。
条文一出，堂下顿时响起一片压抑的吸气声和细微的骚动。这条例太过严苛！办事限期紧，考核标准细，连带责任重，尤其是对贪墨渎职的惩处，简直是悬在每个人头顶的利剑！
一名原洪州钟匡时麾下的老功曹，仗着资历，出列颤声道：“将军……此条例是否过于……过于急切？官吏办事，总需时日斟酌，上下协调。如此限期，恐……恐难以周全啊。且连带之责，是否……”
“难以周全？”刘澈打断他，目光如电扫过众人，“是难以周全，还是不愿尽责？昔日钟公在时，尔等办事，也是这般‘斟酌协调’，以致政令不出洪州城，府库亏空，民怨沸腾吗？！”
他声音不高，却带着一股凛冽的寒意和不容置疑的威严，那老功曹吓得一哆嗦，连忙低头退回班列，不敢再言。
刘澈站起身，走到堂前，声音沉浑：“我知道，尔等之中，有人会觉得此法太严，有人会心怀怨怼，甚至有人会想着阳奉阴违，糊弄过去！”他目光缓缓扫过每一张面孔，仿佛能看透人心，“但我告诉你们，此例既出，绝无更改！我刘澈，要的不是只会阿谀奉承、敷衍塞责的庸吏，要的是能办实事、肯效死力的干才！”
他语气一转，带着一种极具煽动力的诚恳：“同样，我也绝不会亏待真心办事之人！从即日起，所有官吏俸禄，提高两成！考功优异者，另有重赏，升迁优先！只要你们恪尽职守，清廉自守，我刘澈在此保证，必让你们前程似锦，光耀门楣！”
严刑峻法配合升官发财的许诺，再加上刘澈那仿佛能点燃人内心忠诚火焰的个人魅力，让不少中下层官吏，尤其是那些原本郁郁不得志或有真才实学者，眼中开始冒出热切的光芒。
“马骞将军！”刘澈忽然点名。
马骞心中一凛，出列抱拳：“末将在！”
“你部归附以来，军纪严明，协助安定地方，有功于洪州。按《考成条例》，你部本月考评，列为上等！所有都尉以上军官，赏银五十两，绢十匹！士卒额外发放半月饷银，以为犒赏！”
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