大荒苍茫，群山倒退。
流光包裹着几人，速度极快，风声在耳畔呼啸，却又被一股柔和的力量阻隔在外。石子陵和秦怡宁望着下方飞速掠过的熟悉而又陌生的山河，心情激荡，久久难以平静。被软禁不老山数年，如今重获自由，且是以一种他们完全未曾预料的方式，恍如隔世。
被石子腾以神力护持、依旧昏迷的鲲鹏子，则像是一段枯木，气息微弱，唯有偶尔轻微起伏的胸膛证明他还活着。那穿透骨肉的神金锁链已被石子腾随手抹去，但留下的创伤与本源之伤，却不是短时间内能愈合的。
石子陵看着鲲鹏子的惨状，又看向前方大哥那并不算魁梧却仿佛能撑开天地的背影，终于忍不住再次开口，声音带着一丝干涩和难以置信：
“大哥……你……你真的把不老山的山门给……给拆了？还……还把秦武老祖给震慑住了？”
尽管亲眼所见，亲耳所闻，但他依旧觉得不可思议。那可是不老山啊，下界顶尖的道统，底蕴深厚，尊者都不止一尊，平日里高高在上，视八荒如蛮夷之地。可在大哥面前，竟显得那般……脆弱？
石子腾并未回头，声音平淡地传来：“嗯。拆了便拆了。他们扣我石族的人，总要付出些代价。”
语气轻松得像是随手拍碎了一块碍眼的石头。
秦怡宁挽着丈夫的手臂，美眸中同样充满了震撼与好奇，轻声问道：“子腾大哥，你现在……到底是什么境界了？尊者境……恐怕做不到如此吧？”她出身不老山，见识远比石子陵要广，深知不老山护山禁制的强大，绝非普通尊者能破。
石子腾微微侧头，看了他们一眼，笑了笑：“算是比尊者，多走了几步吧。具体如何，日后你们便知。如今下界不太平，有些实力，总归是好事，至少能护得住家人。”
比尊者多走了几步？
石子陵和秦怡宁面面相觑，心中掀起惊涛骇浪。尊者之上？那是什么境界？他们简直无法想象。下界八域，尊者已是顶尖战力，人皇级存在。大哥离去不过数年，竟已达到了如此匪夷所思的高度？
“大哥，你这几年……”石子陵想问又不知从何问起。
“有些机缘罢了。”石子腾一语带过，并不愿多谈自己的事，转而道：“倒是你们，受苦了。小昊那孩子，很想念你们。”
提到儿子石昊，石子陵和秦怡宁瞬间将所有的疑问和震惊都抛到了脑后，心中只剩下浓浓的思念与愧疚。
“小昊……他还好吗？一定长高了很多吧？”秦怡宁声音哽咽，眼圈泛红。
“好，好得很。”石子腾脸上露出真切的笑容，“那小子，皮实着呢，如今在大荒中闯荡，名声可不小，‘凶残孩子’的名号都快传遍荒域了。”
“凶残……孩子？”石子陵一愣，随即失笑，摇头叹道：“这小子……定是没少惹祸。”
“惹祸倒不怕，有本事平事就行。”石子腾语气中带着一丝不易察觉的宠溺，“他那性子，吃不了亏。”
说话间，下方景象变换，熟悉的苍茫山脉映入眼帘，石村所在的那片区域已然在望。
流光速度骤减，缓缓降落。
石村依旧如世外桃源般宁静，村头焦黑的柳木抽出了更多嫩绿的枝条，随风摇曳，洒落点点柔和的光辉。村中炊烟袅袅，有孩子们的嬉闹声和壮年们打磨骨器的声音传来，充满了生机。
“到了。”石子腾说道，散去流光，几人落在地面。
他们的归来，立刻惊动了村里人。
“呀！是子腾回来了！”
“还有……那是子陵和怡宁？他们回来了？！”
“快！快去告诉族长！”
村民们先是惊喜，然后纷纷围了上来，七嘴八舌地打着招呼，热情无比。当他们看到气息萎靡、伤痕累累的鲲鹏子时，又都吓了一跳。
老族长石云峰闻讯赶来，看到石子陵夫妇，也是老怀大慰，拉着他们的手连连道：“回来就好，回来就好啊！”
“老族长。”石子陵和秦怡宁恭敬行礼，看着熟悉的村落和淳朴的族人，心中暖流涌动，这才是家的感觉。
“这位是？”石云峰看向昏迷的鲲鹏子，感受到那股即便衰弱也非同一般的气息，疑惑地问道。
石子腾将鲲鹏子轻轻放在柳神树下那块巨大的青石上，道：“一位故人之后，遭了难，我带他回来休养。”他抬头看向焦黑的柳树干，“柳神，此人乃鲲鹏子，还请您看看。”
柳树枝条轻轻摇曳，一缕碧绿霞光垂落，笼罩住鲲鹏子，仔细探查。
片刻后，一个温和而略带讶异的声音在石子腾心间响起：“确是鲲鹏血脉，可惜本源亏空太甚，道基几乎尽毁，能活下来已是奇迹。你想我救他？”
“请柳神施以援手，此子心性不坏，与我这堂弟夫妇也有一段渊源。”石子腾传音道。
“可。但恢复非一日之功，需以本源精气慢慢温养，重筑道基。”柳神回应道。
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