阁楼里陷入一种诡异的死寂。
温润的白光从画像中散发出来，如同一个柔和的罩子，将我与那汹涌的怨念隔开。白光源头，画像上沈文远腰间那枚狐狸玉佩的图案，正与我口袋里的实物产生着微弱的共鸣，发出几乎不可闻的低频嗡鸣。光芒映照下，沈文远的面容似乎真的“活”了过来，那双总是游移不定的眼睛，此刻充满了难以言喻的复杂情绪——深切的痛苦、刻骨的悔恨，甚至……还有一丝望向白玉兰怨灵方向时，那掩藏不住的、跨越了生死界限的哀恸？
白玉兰的怨灵悬浮在几步之外，周身的红光不再狂暴，而是像风中残烛般明灭不定。她那模糊的、惨白的面容上，狰狞和怨毒稍稍褪去，取而代之的是一种更深沉的、仿佛凝固了百年的迷茫和……动摇？她“看”着画像，又“看”向我，那双空洞的眼窝里，似乎有黑色的“液体”在缓缓汇聚、滴落，但那并非泪水，而是更加浓稠的怨气精华。
“保护……忏悔……” 她重复着这两个词，声音不再尖锐刺耳，而是变得沙哑、飘忽，像破损的风箱，“他若……有悔……为何……百年……不来……”
她的质问，带着一种深入骨髓的悲伤，反而比之前的歇斯底里更让人心悸。百年的孤独和怨恨，早已扭曲了一切，简单的对错似乎已无法衡量。
我看着手中这幅似乎隐藏着更多秘密的画像，又看向那行被涂抹的朱砂小字。“其心”……沈文远的“心”，到底是什么？这画像和玉佩，是枷锁，还是……钥匙？
爷爷把这两样东西藏在阁楼，绝不仅仅是巧合。他一定知道些什么！这阁楼里，一定还有别的线索！
这个念头像一道闪电划过脑海。我强压下对身旁怨灵的恐惧，目光开始像探照灯一样，再次仔细地扫视这个堆满杂物的黑暗空间。白光提供的照明有限，很多角落依旧隐藏在深沉的阴影里。
“你在……找什么？” 白玉兰的怨灵似乎察觉到了我的意图，声音幽幽传来，带着一丝探究。
“找真相！” 我豁出去了，声音因紧张而沙哑，但带着一种破釜沉舟的坚决，“找沈文远当年为什么这么做的真相！找解开这一切死结的方法！你不能只凭怨恨就判所有沈家人死刑！至少……让我死个明白！”
我一边说，一边开始动手翻找。不顾灰尘弥漫，不顾可能存在的危险，我搬开碍事的破家具，扯开蒙尘的油布。我知道，这可能是唯一的机会，在白玉兰的耐心耗尽或者那保护性的白光消失之前，找到关键线索。
白玉兰的怨灵静静地悬浮着，红光明灭，没有阻止，也没有帮忙，只是默默地“注视”着我在杂物堆里疯狂翻找。那种被窥视的感觉，如芒在背。
终于，在我几乎要绝望时，我的手在一个垫桌脚的、包着铜角的破旧木匣底部，摸到了一个硬硬的、薄薄的夹层。我用指甲抠开已经松动的底板，里面赫然藏着一本……更小的、用油布紧紧包裹的册子！
册子很薄，封面是深蓝色的土布，没有任何字样。入手冰凉，带着一股陈年的墨香和……一丝极淡的、难以形容的腥气？
我心脏狂跳，颤抖着手解开油布，露出了册子的真容——这是一本线装的、纸张极其脆弱的笔记！纸张泛黄发黑，边缘有很多虫蛀的痕迹。封面内侧，用毛笔写着一行小字：
“文远手札·残篇·癸卯年封”
癸卯年？那是哪一年？我历史不好，但感觉是非常久远的年份了。文远手札！这是沈文远的日记？！
我激动得几乎拿不稳这本脆弱的册子。我小心翼翼地翻开第一页。字迹是漂亮的蝇头小楷，但墨迹深浅不一，笔画间透着一股仓促和……挣扎？
“癸卯年，七月初三，阴雨。
玉兰父病笃，李家逼婚日急。吾与玉兰盟誓于月下，非卿不娶，非君不嫁。然家严震怒，言李势大，若拒婚，沈家危矣。忠孝两难，心如油煎……”
我屏住呼吸，快速往下看。日记断断续续，记录着沈文远在家族压力和对白玉兰感情之间的痛苦挣扎。他并非一开始就背信弃义，他也曾抗争过，但家族的存亡像一座大山压在他身上。
“八月中秋，李府宴。席间，李翁暗示，若允婚，不仅前嫌尽释，更可助沈家度过眼下钱庄挤兑之难关。酒酣耳热，吾……吾竟恍惚应下……醒来悔之晚矣！吾负玉兰！吾乃天下第一罪人！”
“九月初九，闻玉兰得知消息，一病不起。吾欲往探视，被家丁拦住，锁于书房。心如刀割，恨不能死！”
日记到这里，字迹开始变得狂乱，充满了自责和绝望。然后，笔锋一转，出现了一些让我脊背发凉的内容：
“九月十五，遇一游方道人，言吾身染桃花煞，累及家门。赠一古玉，刻狐仙像，言可暂避煞气，然需以‘执念之物’辅以血脉为引，布‘缚灵阵’，方可化解……然此法凶险，恐伤天和，施术者亦将折损阳寿……”
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