不多时，二牛就租了马车回来，是一辆半旧的青篷小车，赶车的把式是个老实汉子。
林其姝准备了些解渴的饮子和一包刚才在路上买的炊饼，又包上准备给二牛家的赏钱，四人便登车出了城。
林其姝靠着车窗，看着窗外的秧苗，心中也希望自己的茶苗长得一样好。
马车比牛车快不少，过了半个多时辰，就到了村里。
林其姝还是让马车停在村口，给车夫留了两块炊饼，四人朝后山走去。
四人说说笑笑，沿着山路一直向上走着。
走了约莫一两刻钟，一排排尺许高的翠绿茶苗正生机盎然地出现在众人眼前。
远远还看到几个身影在一丛丛的茶树苗间忙碌着。
“爹，娘！大哥！你们看谁来了！” 二牛嗓门洪亮，朝着地里喊道。
地里劳作的人闻声直起身望了过来。
待看清来人，脸上都露出了又惊又喜的神色。
“哎呦！是林掌柜！” 二牛娘最先反应过来，放下手里的短锄，在粗布围裙上擦了擦手，快步迎了上来。
她身后，二牛爹、大牛、小满和满阿婆也都放下了活计，脸上喜滋滋地围了过来。
“林掌柜，您怎么来了？也没提前捎个话！” 满阿婆上前一把拉住了林其姝的手，很是亲热。
“一出去就是两个月，今日都夏至了，想着茶苗该长得旺了，便过来看看。” 林其姝笑着答道，目光已迫不及待地投向了那一片葱茏的茶苗。
听到林其姝这样说，满阿婆连忙说道，“掌柜的来得正好，瞧瞧咱这茶苗，伺弄得多精神！”
林其姝打眼一瞧，的确都精精神神的，“好，这段时间辛苦你们了。”
“这位是石郎君和陈郎君，都是都城来的游学士子，今日随我一同来看看。”林其姝介绍道。
石见溪和陈昱一起拱手行礼。
二牛一家和满阿婆也忙不迭地作揖回礼，态度恭敬中带着些许局促。
二牛娘更是悄悄多看了石见溪几眼，觉得这郎君生得好是俊俏。
互相见过礼之后，李二牛迫不及待地说道，“你们还不知道吧？林掌柜家的弟弟，就是那位二郎君，这次府试高中了！是头名，府案首！”
“哎呦喂！府案首！” 满阿婆第一个惊呼出声，双手合十，“阿弥陀佛，这可是文曲星下凡啊！了不得，了不得！”
二牛一家也激动不已，连声道贺，看向林其姝的目光更是充满了敬佩。
要知道他们附近几个村，近五年来一共才出了一个秀才公。
林其姝面上谦和地笑了笑，“多亏了知府大人抬爱，不过也是他自己肯用功。”
她话锋一转，将话题引回正事，“我先看看这些茶苗吧，两个月过去了，应该长了不少。”
说到茶苗，他们也立刻来了精神，簇拥着林其姝走向茶垄。
石见溪和小陈昱也颇有兴趣地跟在后面。
林其姝蹲下身，仔细地看着面前这排幼嫩的株苗。
这些扦插成活的小苗，主干已有筷子粗细，顶端新发了几片嫩叶。
她轻轻拨开茶苗根部的泥土，土壤是湿润的，但并无积水，显然排水不错。
“成活率看来很高，十成里有八九成都活了。” 林其姝语气中带着赞许，“长势整齐，叶片肥厚，比上次那一小片试种的还要长得好一点。”
二牛爹在一旁说道：“这两个月，雨水还算顺遂，我们也不敢怠慢，每日都来勤看着。”
“有没有遇到虫害啊？” 林其姝抬头问道。
“有，咋没有呢。” 满阿婆接过话头，指着幼苗说道，“刚种下去的时候因为撒了草木灰，倒也还好。
可等新叶发出来之后，就有虫子专啃嫩叶子。
我就按老法子，找了些草木灰撒上，那虫子就不太来了。”
她站起身，拍了拍手上的泥土，脸上露出了满意的笑容：“你们做得很好，排水拔草，防虫施肥，这些茶苗能长成这样，全靠你们精心照料。”
得到林其姝如此肯定，二牛一家和满阿婆都咧开嘴笑了。
林其姝取出一个沉甸甸的小布袋，对他们朗声说道，“这段时间大家辛苦了，又恰逢我家二弟弟侥幸得中，这点钱给大家沾沾喜气，也算是我的一点心意，请大家务必收下。”
说着，她亲自将赏钱分发到每个人手中。
二牛一家和满阿婆惊喜交加，推辞不过，这才千恩万谢地接了。
二牛娘嘴里还说着，“这可是府案首的喜钱，我们这可是沾了大福气了！”
石见溪在一旁静静看着，眼中带着欣赏。
他看到林其姝与这些庄户人家打交道时，态度自然，既有东家的权威，又不失尊重与体谅，这份气度，不输他见过的许多商贾或士人家眷。
陈昱看着周边的茶树幼苗，低声对石见溪说道，“石兄，这林掌柜行事爽利大方，这片茶山若是成了，怕是收益不小。”
石见溪微微颔首，目光再次落回林其姝身上。
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