防空警报的嘶鸣，在锦州黎明前最脆弱的寂静当中响起。声音来自城市各处制高点的警报器，汇聚成一股令人头皮发麻的死亡交响。
指挥部大楼内，刚刚被“北极星”疑云和沈安娜的崩溃所笼罩的压抑气氛，瞬间被这更直观、更迫在眉睫的危机撕裂、置换。
“确认敌情！方位东南120，高度约五千米，速度极快！机型识别……零式二十二型！数量……超过两百架！仍在增加！正以战斗队形直扑锦州上空！”雷达站观测员的声音在内部通讯频道里带着无法掩饰的惊骇。
零式二十二型，日军最新锐的战机，综合性能远超我军目前主力“黑鹰”和少量“歼-1”，一次性出动如此庞大的机群，这已不是战术袭扰，而是赤果果的战略轰炸和空中歼灭战！
敌人的目标不言而喻，摧毁锦州指挥中枢、瘫痪刚恢复的机场、将“暖流”带来的短暂优势扼杀在摇篮中，甚至可能包括对“引雷”塔阵的报复性打击。
“命令！所有防空阵地进入最高战备！机场所有能飞起来的飞机，立即起飞！别管什么队形，爬升！抢占高度！‘歼-1’优先拦截敌轰炸机编队！‘黑鹰’尽力缠斗，为‘歼-1’创造机会！”
李星辰冲到作战地图前，语速快如爆豆，眼神锐利如刀。内鬼的阴影被暂时压下，天空的威胁已迫在眉睫。
“航空兵报告！我机场只有不到四十架飞机处于可立即起飞状态！其中‘歼-1’只有八架！其余‘黑鹰’状态不一，油弹也未满！敌我数量对比超过五比一！性能差距明显！”航空兵指挥员的声音带着绝望。
五比一，性能代差。这是近乎自杀式的拦截。
“那就用命去填！”李星辰一拳砸在地图上锦州的位置，“告诉飞行员，这不是空战，是防空！用你们的飞机，用你们的命，把鬼子给我拦在城市外面！能多拦一分钟，地面防空就多一分钟准备！老百姓就多一分钟疏散！”
命令带着残酷的决绝传达到各个机场。凄厉的起飞警报在机场上空回荡，地勤人员疯了一样为战机制冷、加油、挂弹。
飞行员们从休息室、从机库、从任何地方冲向自己的战机，脸上带着疲惫、恐惧，但更多的是被逼到绝境的狰狞。
一架架“黑鹰”和珍贵的“歼-1”在跑道上怒吼、加速、拔地而起，如同被惊起的蜂群，义无反顾地扑向东南方那片正被初升朝阳染上金边、却携带着死亡阴影的天空。
然而，实力差距是客观而冰冷的。率先接敌的我军机群，几乎在接触瞬间就陷入了苦战。零式二十二型优异的爬升率、滚转率和火力，让我军飞行员疲于应付。
空战很快变成一边倒的屠杀。
不断有“黑鹰”拖着黑烟从空中坠落，凌空爆炸的火球如同一朵朵凄艳的死亡之花，在晨空中绽放。
通讯频道里充斥着飞行员最后的怒吼、咒骂和绝望的惨叫。
“猎鹰一号呼叫巢穴！敌机太多！我们被分割了！‘黑鹰’三中队……几乎全没了！重复，三中队全没了！”苏婉的声音在加密频道中响起，带着急促的喘息和机炮射击的轰鸣。
她驾驶着一架“歼-1”，正被三架零式死死咬住，凭借着“歼-1”略胜一筹的速度和她的精湛技术勉强周旋，但险象环生。
地面防空火力全开，各种口径的高射炮、高射机枪向天空泼洒着弹幕，在敌机编队中炸开一团团黑烟，迫使敌机分散、爬高，但难以造成决定性杀伤。
零式机群如同闻到血腥味的鲨鱼，一部分继续与我军残存战机缠斗，更多的则开始俯冲，扑向锦州城区的要害目标，指挥部大楼、通讯中心、油库、火车站……
“启用‘天箭’第一大队！命令他们，在锦州东郊三号空域集结，拦截敌轰炸机群和护航战斗机！授权使用‘蜂群’战术，优先保护城市核心区域和机场！”李星辰对着一个红色的专线电话吼道。
“天箭”，是红警基地提供的“火箭飞行兵”部队的内部代号。这是李星辰手中的另一张王牌。
四十八名经过严格筛选和基因强化的战士，装备单人火箭喷射背包和轻型对空导弹/火箭发射巢，具备短时垂直起降、空中悬停和灵活机动的能力。
他们的优势在于出其不意和密集火力，但弱点同样明显，续航短、防护脆弱、面对高速战机生存率低。这是一支奇兵，但绝非能与大规模敌机群正面抗衡的主力。
命令下达。在锦州城东一片预先清理出的隐蔽场地，四十八个固定火箭发射架上的战士们接到了指令。
他们穿着特制的、带有流线型装甲的灰蓝色飞行服，背负着经过张璐瑶根据缴获的德国技术资料改进、续航时间从十分钟提升到十八分钟的喷射背包，头盔面罩下是清一色年轻而坚毅的脸庞。
“天箭大队，全体都有！检查装备！目标，东郊三号空域！任务，拦截敌机，保卫锦州！升空！”
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