奥雷格接受众人敬意后，人群欢呼着将他团团围住，七嘴八舌的感激声如潮水般涌来，商贩们献上珍藏的商品，年轻女子们含情脉脉的目光不断投向他。
那些感激的话语交织在一起，形成一片温暖的嘈杂声，每个人都在诉说着自己的谢意，声音里带着劫后余生的颤抖和真诚。
奥雷格彻底手足无措了，他高大的身躯在人群中显得格外局促，那双惯于握剑的手此刻却不知该放在哪里。
他试图拒绝一个小女孩递来的布偶，那是个手工缝制的玩偶，针脚虽然粗糙却充满童真。
结果对方立刻低头啜泣起来，晶莹的泪珠顺着她脏兮兮的小脸滚落，直到他无奈收下礼物，小女孩才表演了堪称绝技的变脸——泪痕未干就绽放出灿烂笑容。
这让他再不敢轻易推辞任何馈赠，他笨拙地抱着玩偶的样子，引得周围响起一片善意的笑声。
在人群的包围中，奥雷格向克劳德和鲍恩投去求救的目光，那眼神里混合着窘迫和无奈。
然而他们只是站在人群外围，脸上挂着促狭的笑容，或许是因为头盔遮挡，他们根本没注意到他的窘迫——又或许，根本是故意视而不见。
阳光透过云层洒在他们身上，将他们的影子拉得很长，却丝毫没有移动脚步的意思。
克劳德的目光始终没离开过奥雷格，自从决定将女儿托付给这位年轻强者后，他越看越觉得满意：实力超群却谦逊有礼，拥有自己的领地城堡，年龄又与芬妮相仿。
他注意到奥雷格接过每件礼物时都会微微欠身，对待老人时总会放低声音，这些细节让他不住地点头。此刻在他眼中，这位年轻人简直完美无缺，就差直接喊出“女婿”二字了。
身旁的鲍恩对老友的心思心知肚明，忍不住翻了个白眼——“有女儿了不起吗？不过……若我也有女儿，恐怕也会想让她嫁给奥雷格吧，唉，当年明明我比你英俊多了，怎么就没姑娘追求呢……”
他摸了摸自己的八字胡，回忆起年轻时在贵族聚会里无人问津的凄凉景象。
见两人非但不施以援手，反而一个傻笑一个哀叹，奥雷格决定不能独自承受这“甜蜜的折磨”。
他突然提高嗓音，声音在嘈杂中格外清晰：“大家别忘了！城主大人和首席法师同样功不可没，还有那些英勇的士兵们！他们同样值得感谢！”
他的话语里带着真诚的敬意，目光扫过那些站在外围、铠甲上还带着战斗痕迹的士兵们。
这番话成功转移了人群的注意力，当视线齐刷刷转向克劳德他们时，两位老将不约而同地咽了口唾沫。转眼间，他们也被热情的人群团团围住。
最初的慌乱只持续了短短几秒，姜毕竟是老的辣，两人很快就能从容应对各种感激之词。
克劳德挺直腰板，用他惯常的威严又不失亲切的态度回应着，而鲍恩则摆出智者姿态，时不时捋着胡须点头。
见计策失效，奥雷格只好苦笑着继续接受潮水般涌来的礼物，他的表情既感动又无奈，像是被温暖的海浪不断拍打的礁石。
……
喧嚣持续到日暮西沉，橙红色的阳光斜斜地照在广场上，将每个人的影子拉得很长。
当人群终于渐渐平静下来时，奥雷格已经生无可恋——全身挂满各式各样的礼物：美食、工艺品、某些难以描述的“心意”。
甚至连巨剑都变成了展示架，盔甲缝隙里插满鲜花。若不是头盔保护，他那张俊脸恐怕早已布满唇印。
他站在那里，活像一棵被过度装饰的节日树，连转身都变得小心翼翼，生怕抖落任何一件饱含心意的赠品。
克劳德和鲍恩觉得是时候解救这位英雄了，随着清脆的击掌声，众人的注意力再次被吸引，那掌声在黄昏的空气中格外清脆，像是一记温柔的提醒。
“好了好了，”克劳德含笑重复道，这次声音更加柔和，“让我们的英雄休息一下吧，他已经为我们奋战了一整天了。”人群这才依依不舍地退开，但炽热的目光依然牢牢锁定在奥雷格身上。
仿佛要将他此刻的形象深深烙进记忆里。有人还在小声议论着，赞叹着他的英勇事迹。
两位领导者相视一笑，摇了摇头——他们从未见过马拉加城的居民激动到这种程度，不过也难怪，以往的战争胜利与平民关系不大，但这次恶魔袭击可是关乎每个人的生死。
夕阳的余晖映在他们脸上，勾勒出岁月留下的纹路，也照亮了他们眼中的感慨。
克劳德的表情突然严肃起来，眉间的皱纹变得更深：“我理解大家的喜悦，但很抱歉，现在必须泼一盆冷水。”他的声音沉了下来，像是从很远的地方传来。
欢笑声渐渐平息，所有人的目光随着城主看向远处走来的士兵，那是个年轻的传令兵，脸上还带着烟熏的痕迹，步伐沉重得像灌了铅。
“欧姆，汇报损失情况……”克劳德的声音在突然安静的广场上回荡。
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