他面前，摆着一壶酒，两个酒杯。
酒是他珍藏了万年的“地脉仙酿”，平时舍不得喝。酒杯是一对，一大一小，大的那个是他自己惯用的，小的那个，是清风一千岁时，他亲手为清风炼制的。
他斟满两个酒杯。
然后，他举起大的那个，对着那扇紧闭的洞门，轻声道：
“清风，来，陪师父喝一杯。”
他将杯中酒一饮而尽。
烈酒入喉，化作一股滚烫的热流，冲入胸腹。
他放下酒杯，看着那个依旧满满当当的小酒杯。
那酒液中，倒映着他的脸——苍老的、疲惫的、却依旧挺直的脸。
他看了很久。
然后，他抬手，轻轻端起那个小酒杯，将酒液缓缓倾倒在洞门之前。
酒液渗入泥土，很快消失不见。
镇元子看着那湿润的泥土，轻声道：
“好孩子，你喝过了。师父就不陪你了。”
他起身，收起酒壶与酒杯，转身，大步向山下走去。
这一次，他依旧没有回头。
因为他知道，清风一定不希望他回头。
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西昆仑，瑶池。
西王母立于明镜台上，望着远处那片被晦雨笼罩的天地。
她身后，立着一名青衣仙子——正是那日引女妭入瑶池的那位。
“娘娘。”青衣仙子轻声道，“名单上那两名瑶池弟子，已按您的吩咐，妥善处置。一人魔种剥离成功，正在蟠桃园闭关休养。另一人……”
她顿了顿。
“另一人反抗激烈，已被当场斩杀。她的遗体，已按瑶池规矩，葬于西昆仑后山。”
西王母微微颔首，没有说话。
青衣仙子犹豫了一下，又道：
“娘娘，那被斩杀的弟子，是您亲自挑选入瑶池的。她入门八百年，从未出过差错。这一次……”
“这一次，是她自己选的。”西王母打断她，声音平静如常，“本宫待她，不薄。瑶池待她，不薄。但她选择了那条路，便要承担那条路的代价。”
青衣仙子垂眸，不敢再言。
西王母转过身，看向她。
“你心中是不是在想，本宫是不是太冷血了？”
青衣仙子慌忙摇头。
西王母轻轻叹息。
“不是冷血。”她道，“是本宫看得太多，见得太多了。亿万年了，本宫见过无数人走上歧路，见过无数人在最后一刻后悔，也见过无数人至死不悔。”
她顿了顿。
“后悔的人，本宫可以救。不悔的人，本宫不能救。”
“因为那是他们自己的选择。”
青衣仙子默然良久，终于轻声道：
“娘娘……弟子明白了。”
西王母微微颔首，再次望向那片晦雨笼罩的天地。
“魔教的气运，越来越强了。”她道，“传令下去，瑶池进入最高战备。蟠桃园封园，所有仙卫取消休假，随时待命。”
“是！”
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东海龙宫，珊瑚海。
敖广独自立于海边，望着那片在晦雨下依旧泛着幽淡金光的龙骨珊瑚林。
他面前，多了一株新生的“珊瑚”。
那珊瑚通体淡金，形如一柄出鞘的剑，剑尖直指苍穹。
那是敖烈。
是那个从小跟着金灵一起长大的孩子，是那个发誓要为兄弟报仇的巡海夜叉。
如今，他也成了一株珊瑚，永远留在了这片他守护了一生的海域。
敖广看着那株剑形珊瑚，看了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑声低沉苍凉，在雨幕中回荡，惊起几只栖息在远处礁石上的海鸟。
“敖烈，你这小子。”他道，声音沙哑，“连死了都不消停，非要摆个造型给本龙看。”
他抬手，轻轻拍了拍那株珊瑚的顶端。
“行了，本龙看到了。你的剑，很直。你的心，也很直。”
他收回手，深吸一口气。
“金灵在那头等你呢。见了面，替本龙告诉他——龙族儿郎，没有孬种。他那个师妹，也比他想的硬气。让他放心，好好在那边待着，别急着回来。”
他转身，大步向龙宫深处走去。
身后，那株剑形珊瑚在雨幕中微微震颤，仿佛在回应他的话语。
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七日后，雨歇云开。
万象道宫，静室。
凌越面前，摊着一幅以道韵凝结的洪荒简图。图上，无数光点闪烁，标注着各方势力的最新动向。
西方，灵山。魔教的第五波攻势，已在酝酿之中。这一次，据传罗睺将亲自出手，率三大魔神残念，强攻灵山大雄宝殿。
北方，北冥。鲲鹏出关后首次公开露面，召集群妖，宣布“北冥妖族保持中立，不参与任何一方之争”。但凌越知道，这种所谓的“中立”，往往比直接站队更危险。
南方，南疆。大巫九凤与魔教前锋的三次试探性接触，终于在一日前升级为真正的冲突。九凤重伤，魔教前锋被灭三成，双方各自退兵，但南疆巫族已彻底卷入战局。
东方，东海。龙族、道门、瑶池、地仙四方联军，已秘密集结完毕，只待凌越一声令下，便可绕道南海，直插魔教后方。
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