“去见城主。”
镜老那沙哑而带着不容置疑意味的话语，如同最终的审判，在这空旷的镜殿内回荡。
青霖特使从巨大的震惊中回过神来，她深深地看了一眼脸色苍白却眼神沉静的林泉，又敬畏地望了一眼那已恢复平静、却仿佛蕴藏着无尽谜团的溯源镜，以及重新闭上混沌双眸、如同枯木般伫立的镜老。她明白，事情的发展已经完全超出了她此次任务的范畴，甚至可能……触及了万妖城某些尘封已久的秘辛。
“是，镜老。”青霖躬身应道，语气比之前更加恭谨。她转向林泉，眼神复杂，不再仅仅是之前的冰冷与审视，更添了几分难以言喻的忌惮与探究，“随我来。”
林泉深吸一口气，压下心中翻腾的思绪。面见万妖城主，这本就是他此行可能面对的最坏，也是最具变数的局面。溯源镜前的暴露，虽然将他诸多秘密掀开了一角，但也歪打正着地“证明”了他并非归墟污染的源头，反而身负某种奇异的“契约”。这或许能为他争取到一丝转机。
他默默跟上青霖，离开了这片令人窒息的镜殿。
这一次，青霖并未再走那漫长的骨骼甬道，而是带着他来到镜殿一侧，那里有一扇由无数细小的、闪烁着银光的兽牙镶嵌而成的传送阵。她激活令牌，青光没入阵中，银光闪烁间，两人身影消失。
传送的眩晕感过后，林泉发现自己已然身处一座……树心之中。
这是一片难以想象的广阔空间，四周的“墙壁”是木质，却流淌着如同液态翡翠般的光泽，无数粗壮的脉络在其中缓缓搏动，散发出浩瀚无垠的生命力与令人灵魂震颤的威严。头顶上方，是交织如穹顶的繁茂枝干，叶片如同最上等的碧玉，洒下柔和而充满生机的光晕。空气清新至极，蕴含着最本源的生命气息，呼吸之间，林泉甚至感觉自己的伤势都缓和了一丝。
这里，赫然是他在城外远眺所见的那棵参天古树的内部！万妖城主的居所，竟然就在这棵不可思议的巨树之心！
空间中央，并非华丽的王座，而是一方天然的、由树根盘绕形成的平台。平台之上，坐着一位身影。
他看起来像是一位中年文士，身着简单的青色布袍，长发随意披散，面容普通，并无甚出奇之处，唯有一双眼眸，深邃如同蕴含了整片星海，平静地望过来时，仿佛能容纳世间万物，又仿佛能看穿过去未来。他手中正把玩着一片晶莹的树叶，姿态闲适，但当他存在于此，整个树心空间便仿佛都以他为核心在运转。
他，就是万妖城主？
林泉心中凛然。这位城主给他的感觉，与镜老截然不同。镜老是深不可测的古老与威严，而这位城主，则是返璞归真的浩瀚与平和，但那份平和之下，蕴藏的力量恐怕更加恐怖。
青霖特使在此人面前，显得无比渺小与恭敬，她单膝跪地，垂首禀报：“城主，人已带到。经溯源镜查验，情况……颇为特殊，镜老命属下带其前来，由城主定夺。”
说着，她将溯源镜中显现的景象以及镜老的结论，以神念的方式简要传递了过去。
万妖城主——青帝（林泉此刻并未知晓其名号），依旧把玩着树叶，目光平静地落在林泉身上，那目光仿佛春风化雨，不带丝毫压迫，却让林泉感觉自己从里到外都被看了个通透，甚至比在溯源镜前更加彻底，因为他感觉对方看的不仅仅是他的现在，还有他的……过去与未来的无数种可能性。
良久，青帝缓缓开口，他的声音温和而富有磁性，仿佛古树低语，直接响彻在心灵深处：
“林泉……是这个名字，对吧？”
林泉心中一震，对方竟然知道他的名字？是青霖提前禀报，还是……
他压下疑惑，不卑不亢地躬身行礼：“是，晚辈林泉，见过城主。”
青帝微微颔首，目光扫过他脚踝的寂灭余韵，掠过他眉心的幼苗印记，最终仿佛穿透了他的血肉，看到了他意识深处那沉睡的火花，以及那卷死寂的古卷。
“归墟之力，侵蚀不深，无妨。”他轻轻一拂袖，一道温和的青色流光没入林泉脚踝，那盘踞的灰败死寂之气，竟如同冰雪遇阳般，迅速消融化解，只留下些许寒意，已无大碍。“此乃‘建木’生机，可克死寂。”
林泉顿感脚踝一轻，那股阴冷刺痛感大为缓解，连忙道谢：“多谢城主。”
青帝摆了摆手，目光依旧停留在林泉身上，带着一丝探究：“你体内那‘桥梁’之质，颇为有趣。界契石的认可，归墟契约的链接……还有那影妖的残响，你能将其维系至今，亦是造化。”
他每说出一项，林泉的心就紧一分。在对方眼中，自己几乎毫无秘密可言。
“晚辈……机缘巧合。”林泉只能如此回答。
“机缘？”青帝嘴角似乎勾起一抹若有若无的弧度，那深邃的目光仿佛穿透了万古时空，“或许吧。不过，更让本座感兴趣的，是它——”
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