崖底，残阳如血
易阙看着满地狼藉，嘴角抽得像打摆子。
刚才还能遮风挡雨的木屋，此刻成了一堆碎木片；那汪清冽的泉水，被震得改了道，在地上冲出一道深沟；连李擎天打坐的那块巨石，都裂开了蛛网般的缝隙。这哪是展示招式，分明是拆家。
“义父，您这一手‘五行合击’，要是拿去长安拆迁，绝对比工部那帮人效率高。”易阙抹了把脸，试图用玩笑掩盖内心的震撼。
李擎天收刀回鞘，脸色还有些苍白，显然刚才那套五虎断魂刀的连招对他消耗不小。他瞪了易阙一眼：“没个正形。这崖底灵气已散，留着也没用了。收拾东西，准备走。”
“走？去哪？”易阙一愣，“特训结束了？”
“第一阶段结束了。”李擎天弯腰捡起地上的包袱，拍了拍上面的尘土，“接下来是第二阶段。”
易阙眼睛一亮：“第二阶段？是不是教我五虎断魂刀的全套招式？还是带我去找什么天材地宝？”
“都不是。”李擎天的声音冷了下来，带着一股肃杀之气，“真正的修行，不在招式，不在丹药，在生死之间。”
易阙心里咯噔一下：“义父，您这话啥意思？”
“意思就是，接下来二十天，我带你去清剿长安城外的潜伏势力。”李擎天抬眼望向崖顶，目光锐利如刀，“神朝暗流涌动，那些藏在暗处的牛鬼蛇神，也该动动了。正好，拿他们给你练手。”
易阙吓得差点跳起来：“练手？义父，您没开玩笑吧？那些势力能在长安城外潜伏，肯定不简单。就咱们俩？我这炼气期中期的修为，去了不是送菜吗？”
“送不送菜，得试过才知道。”李擎天淡淡道，“你这十来天进步是不小，可没经过血火洗礼，终究是温室里的花。真遇上狠角色，光靠招式和内力，不够。”
他走到崖壁前，足尖一点，身形如柳絮般向上飘去：“跟上。再磨蹭，今晚就让你去啃黑风寨的骨头。”
易阙看着义父的背影，咬了咬牙。他知道，义父从不说空话。这所谓的“第二阶段”，怕是比崖底的特训还要凶险百倍。可一想到苏曼陀罗，想到自己要变强的决心，他还是握紧了朴刀，运起内力追了上去。
崖顶的风更大，吹得他衣袍猎猎作响。他望着远处连绵的山峦，忽然觉得，自己以前在长安城里办的那些案子，简直像过家家。
三日后，清溪村外密林
夕阳把山林染成一片金红，清溪村的炊烟袅袅升起，鸡犬相闻，一派宁静祥和的景象。
易阙蹲在一棵老槐树上，看着村里错落的屋舍，小声嘀咕：“义父，您确定这破地方有魔宗的人？我瞅着这些村民，比六扇门的老捕头还淳朴。”
李擎天隐在树影里，气息收敛得如同一块石头：“越平静的地方，越容易藏污纳垢。这村子离长安不到三百里，却连个驿站都没有，你不觉得奇怪？”
他递给易阙一个竹筒：“自己看。”
易阙打开竹筒，里面是一卷密报，上面详细写着：清溪村西北的马场，实为魔门“七情六欲古宗”分支六欲魔宗的潜伏地，头目“裂山斧”张强，炼气化神大圆满修为，手下十三人，皆为炼气期中期，疑似在策划针对长安的异动。
“六欲魔宗？”易阙皱眉，“听名字就不是啥好东西。七情六欲……难不成是靠采花盗柳修炼的？”
“闭嘴。”李擎天低喝一声，“此宗擅长以声色犬马引动人心魔，招式阴邪，比寻常魔门更难对付。”他指了指马场的方向，“里面有十三人，除了张强，其余都与你境界相仿。现在，进去，把他们解决掉。”
易阙差点从树上掉下去：“啥？我一个人？义父，您没发烧吧？十三人啊！还有个炼气化神大圆满的！这不是让我去送死吗？”
“谁让你硬拼了？”李擎天斜了他一眼，“你是六扇门的捕头，不是愣头青。用你的脑子，别光用刀。”他顿了顿，语气不容置疑，“我不会出手。能不能活下来，看你自己。”
易阙看着义父冰冷的眼神，知道讨价还价没用。他深吸一口气，摸了摸怀里的五虎断魂刀心法，又摸了摸贴身的字条——苏曼陀罗的字迹仿佛还带着温度。
“行，我去。”易阙握紧朴刀，眼神渐渐变得坚定，“不过义父，您可得在旁边看着点，万一我真要挂了，您搭把手捞我一把？”
李擎天没说话，算是默认。
易阙咧嘴一笑，猫着腰溜下树，像只狸猫似的摸向村子。
清溪村，马场
黄昏的余晖洒在马场的木栅栏上，投下长长的影子。几十匹骏马悠闲地吃着草，马夫们哼着小调打扫马厩，看起来和普通马场没两样。
易阙躲在村口的土墙后，借着草垛的掩护观察。马场占地不小，西北处有一片整齐的屋舍，炊烟正从烟囱里冒出来，隐约能闻到肉香和酒香。
“倒是会享受。”易阙撇撇嘴，心里却提高了警惕。越是看似正常，越可能藏着杀机。他绕到马场后方，翻墙而入，悄无声息地潜到一处阁楼顶上。
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