林昊和精灵王聊得愈发投机，彼此心里都多了几分信任，议事厅里的氛围也愈发平和。精灵王看着林昊，眼里的欣赏藏都藏不住，沉默了片刻，缓缓站起身来，语气温和又郑重：“小兄弟，既然你对自然的理解这么透彻，也和我们精灵族的想法不谋而合，那我带你去个地方——圣树脚下，让你亲眼看看它的样子，也跟你说说，我们精灵族现在真正的难处。”
林昊和阿尔瑞克对视一眼，连忙点头应下。林昊心里满是好奇，他早就想见见这支撑精灵族千年的圣树，更想弄清楚，圣树到底出了什么问题，竟然能让精灵王庭打破千年规矩，破例邀请他这个外族人前来。
往前走了约莫半柱香的功夫，前方的景致再次豁然开朗，那棵参天巨树，再次出现在众人眼前——相较于刚才在远处看到的模样，近距离观察，圣树愈发显得宏伟壮观，枝干粗壮得堪比山脉，需要上百人合抱才能围住，枝干向四周延伸，铺展开来，就像一片巨大的苍穹，将整个核心区域都笼罩在其中。
远远看去，圣树的枝叶翠绿繁茂，泛着淡淡的绿光，显得生机勃勃，可走近了才发现，这份繁茂之下，藏着难以掩饰的颓势。林昊的目光仔细扫过圣树的枝干，发现不少枝干的末端，已经呈现出干枯的褐色，就像失去了所有生命力，轻轻一碰，就会有细碎的木屑掉落；原本应该翠绿鲜亮的叶片，也变得黯淡无光，失去了往日的光泽，微风轻轻一吹，就有大片大片的枯叶飘落下来，打着旋儿落在地上，显得格外凄凉。
更让林昊心头一沉的是，他能清晰地感受到，圣树的树干上，残留着淡淡的能量紊乱痕迹，就像一道道无形的伤口，散发着微弱的疲惫气息，那种气息，不是自然衰老的无力，而是一种被强行破坏、难以修复的痛苦。他身上的先天一炁，原本还在和周围的自然能量共鸣，可靠近圣树之后，却变得躁动起来，仿佛在回应圣树的痛苦。
阿尔瑞克也察觉到了不对劲，低声对林昊说道：“老大，这圣树不对劲，看着挺好，气息却很弱，能量也乱，像是被人破坏过。”
林昊点了点头，神色变得凝重起来：“我感觉到了，它的本源能量在不断流失，而且树干里，有很明显的损伤痕迹，应该是存在很多年了，一直没有修复好。”
精灵王走到圣树的树干旁，停下脚步，缓缓抬起手，轻轻抚摸着粗糙的树皮，指尖传来树皮的冰凉与干枯，他的神色，也变得沉重起来，眼里满是惋惜与担忧，语气也低沉了不少：“你说得对，小兄弟，圣树现在，确实撑不住了。”
他顿了顿，缓缓转过身，看着林昊，坦诚地说道：“我跟你说实话吧，圣树不仅是我们精灵族的精神支柱，更是我们族群的力量源泉和庇护屏障。它的根系非常庞大，蔓延到了整个精灵公国的每一个角落，支撑着我们精灵族最强大的自然魔法防御屏障。这么多年来，不管是外族入侵，还是魔兽作乱，都是靠着这道屏障，我们才能安稳度日，才能守护好自己的家园。”
精灵王顿了顿，声音带着哽咽，继续说道：“我们精灵族觉醒的自然魔法也离不开圣树，它的能量能帮我们感悟自然、提升修为，族里每个精灵从小都在它脚下修炼、接受祝福，它就像我们的母亲。”看得出来，他对圣树的感情极深。
林昊看着精灵王沉重的神色，心里也跟着一沉，轻声问道：“陛下，圣树到底怎么了？它这么强大，怎么会变成现在这个样子？”
精灵王轻轻叹了口气，收回抚摸树干的手，目光望向远方，仿佛想起了很多年前的事情，语气里满是懊悔与无奈：“说到底，还是我们太急功近利了。圣树和我们精灵一样，虽然寿命悠长，但也会随着岁月的流逝，慢慢衰老，本源能量也会一点点损耗，这是自然规律，我们本来应该顺着这个规律，慢慢滋养它，让它自然老去。”
“可几十年前，圣树的能量衰退得突然加快，叶片大片大片地掉落，枝干也开始干枯，我们精灵族慌了神。我们太害怕失去圣树了，太害怕失去这个守护我们的屏障，所以就急着寻找补充圣树能量的方法，最后，竟然采用了最愚蠢、最野蛮的方式——强行抽取高阶魔兽的核心能量，注入圣树体内。”
精灵王语气里满是懊悔，接着说道：“当时我们只想着尽快稳住圣树，根本没考虑后果。高阶魔兽的核心能量太过暴戾，和圣树温润的自然能量格格不入，强行注入不仅不能滋养，反而破坏了它的本源。”
“短期来看确实管用，圣树看似恢复了生机，可我们没想到，这种伤害是不可逆的，一直藏在圣树本源深处。没过几年，它的状况就比之前更糟了。”
一旁的大长老，看着圣树，也忍不住叹了口气，上前一步，补充道：“小兄弟，陛下说得没错，这些年，我们精灵族，从来没有放弃过拯救圣树。我们后来终于醒悟过来，放弃了那种野蛮的补能方式，找到了温和的方法——每天收集清晨的甘露，汲取夜晚的月光，再加上我们精灵族所有长老合力施展自然魔法，一点点滋养圣树，再也不敢对它造成丝毫额外的伤害。”
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