就在气氛剑拔弩张，一触即发之际，林辰做出了一个出人意料的动作。
他抬起手，伸入怀中，不是去取武器，而是拿出了两样东西——一样是那枚从灵潭边捡到的、刻着“癸九七”编号的黑色令牌。另一样，则是之前从河滩捡到的那块锈蚀的冥府戍卫金属碎片。
他将令牌和碎片托在掌心，展示给灰袍人看。
“我们在哨站的灵潭边，找到了这个。”林辰的声音平稳，“也在河滩，找到了这个。我们还在储藏室门口，看到了岩壁上刻着的‘勿信’两个字。”
他的目光紧紧锁定灰袍人：“我们无意与任何人为敌，也并非为了什么宝藏或秘密而来。我们只是……在寻找一些答案，关于正在发生的一切，关于冥府，关于‘门’……或许，也关于你们。”
当看到那枚黑色令牌时，灰袍人身上那股正在提升的冰冷气息，勐地停顿了一下。当听到“勿信”两个字时，那股气息更是出现了明显的紊乱和波动。
他依旧沉默，但林辰能感觉到，兜帽下的目光，正死死盯着他掌心那枚黑色令牌。
良久，那股冰冷的气息如同潮水般缓缓退去。灰袍人手中的骨刀，也微微低垂了几分。
“癸九七……”他沙哑的声音响起，带着一种复杂的、难以言喻的情绪，像是叹息，又像是嘲弄，“他还活着的时候……话总是很多。”
他认识这个编号的持有者！而且听语气，似乎颇为熟悉！
灰袍人抬起头，这一次，他的“目光”似乎越过了林辰，投向了幽暗河道上游那无尽的黑暗。
“你们想知道发生了什么。”他的声音恢复了之前的冰冷，但少了几分驱赶的意味，多了几分陈述事实的漠然，“告诉你们也无妨。反正……用不了多久，一切都会揭晓。”
“第七冥域正在死去。不是外敌，而是从内部开始的腐烂。”灰袍人的话语如同冰冷的刀子，割开平静的表象，“‘门’的波动越来越异常，‘核’的稳定正在被侵蚀。有些人察觉了，试图做点什么，比如凯恩，比如……我们。但更多的人，要么蒙在鼓里，要么……已经成为了腐烂的一部分。”
“‘裁决之章’的出现，是一个信号，也是一个诱饵。它在追索‘门’的异常源头，也在吸引所有关注此事的目光。”灰袍人看向林辰，“你们被卷进来，是意外，也是必然。因为‘门’的波动，扰动了空间，而你们恰好在那时经过薄弱点。”
“至于‘勿信’……”灰袍人顿了一下，声音更冷，“那是因为，连我们自己也不知道，身边的同伴，下一刻会不会突然变成必须清除的‘异端’。冥府高层的某些大人物，他们的立场和目的，早已模糊不清。信任，在这里是奢侈品，也是致命的毒药。”
信息量巨大，且触目惊心。林辰和艾莉消化着这些话，心中寒意渐生。冥府内部的腐化竟然已经到了如此严重的地步？连“清理者”内部都出现了信任危机？
“你们……也是‘清理者’？”林辰问道。
灰袍人没有直接回答，只是澹澹道：“我们只是在做我们认为正确的事，清除威胁冥府秩序的‘污秽’，无论它来自外部，还是……内部。”他的目光再次落回林辰身上，“你们身上，有‘守夜人’的微弱气息，也有……其他一些有趣的标记。看来你们经历复杂。但这改变不了你们是外来者、是变数的事实。”
“变数，未必是坏事。”林辰沉声道。
灰袍人似乎低笑了一声，但那笑声干涩得毫无温度：“或许吧。但现在的你们，太弱了。弱到连自保都困难，更别说插手这些事情。”
他转过身，似乎准备离开。
“等等。”林辰叫住他，“你为什么要帮我们？又为什么要告诉我们这些？”
灰袍人脚步停顿，没有回头。
“我帮你们，是因为那艘船是我故意留下的。我想看看，会是哪一边的人最先找到它。至于告诉你们这些……”
他侧过脸，兜帽的阴影下，似乎有两点极其微弱的幽光一闪而逝。
“是因为我在你们身上，闻到了‘寂灭’的味道。很澹，但很真实。而‘寂灭’……是‘门’最畏惧的东西之一。”
“好自为之吧，外来者。下游，红色苔藓标记。那是你们现在唯一该去的地方。”
话音落下，灰袍人的身影如同融入阴影般，倏地变得模糊，下一刻便彻底消失在原地，只留下原地几片轻轻飘落的、灰白色的尘埃。
林辰和艾莉站在原地，久久无言。
灰袍人的话，像是一块块沉重的石头，压在他们心头。
冥府内乱，“门”的危机，“裁决之章”的诱饵，还有……对方提及的“寂灭”的味道……
林辰下意识地摸了摸自己的胸口。万厄诅咒体，寂灭本源的载体……原来在真正的高明者眼中，这并非无迹可寻。
“主人，我们……”艾莉低声询问。
林辰望向灰袍人指示的下游方向，又看了一眼那艘几乎散架的小船，最后，目光投向了上游——那里有东侧支流，有“裁决之章”的线索，也有灰袍人暗示的、正在酝酿的更大风暴和危险。
他的眼神，渐渐变得坚定。
“我们……”他缓缓开口，
“去上游。”
（第四百三十九章 完）
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