从密室出来后，叶尘并未直接返回住处，而是向墨渊、鬼灵子、慧觉、鲁云四人发出了邀请，约定在城中一处由星宫掌控的、相对安全隐秘的茶楼静室相聚。既是未来队友，必要的沟通与了解不可或缺。
静室内，灵茶飘香，气氛起初略显拘谨。五人分坐，皆在打量彼此。
墨渊是位面容枯槁、身形瘦削的老者，身着洗得发白的太一门长老服饰，眼神浑浊，仿佛对一切都提不起兴趣，只有在目光偶尔扫过室内一些简单防护禁制时，才会闪过一丝不易察觉的精光。他沉默地喝着茶，几乎不主动开口。
鬼灵子则是个面色苍白、眼圈泛青的阴柔青年，身着御灵宗常见的灰色法袍，但袖口绣着诡异的鬼面纹。他眼神飘忽，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，仿佛在倾听什么常人听不见的声音。他第一个打破沉默，声音带着一丝沙哑的磁性：“嘿嘿，叶道友，久仰大名。北冥一行，独斗双魅，硬撼冥骨，了不得。跟着你，这趟浑水或许没那么容易淹死。” 话虽如此，他眼中却并无多少敬畏，反而有几分跃跃欲试的探究。
慧觉是位眉清目秀、宝相庄严的年轻僧人，穿着干净的月白僧衣，手持一串古朴的念珠。他始终眼观鼻，鼻观心，气息平和，此刻闻言，抬眼看向叶尘，双手合十：“阿弥陀佛。叶施主勇毅果决，心怀苍生，小僧敬佩。此行艰险，愿我佛慈悲，护佑我等，涤荡妖氛。” 语气诚挚，眸光清澈。
鲁云是个看起来不过二十出头、身材微胖、脸上带着和气笑容的青年，穿着天工宗标志性的短褂，腰间挂着大大小小好几个皮质口袋和工具囊。他挠了挠头，嘿嘿笑道：“叶师兄，小弟鲁云，手艺还凑合，路上有什么阵法机关或是家伙什需要修修补补、临时改造的，尽管吩咐！探查记录之类的杂活，也包在我身上！” 态度热情，毫不生分。
叶尘将众人神态尽收眼底，心中对这支临时拼凑的队伍有了初步印象。他举杯示意，语气平和：“叶某资历尚浅，蒙各位前辈与联盟信任，暂领此任，诚惶诚恐。此行凶吉难料，唯愿与诸位道友同心协力，各展所长。若有思虑不周或行事欠妥之处，还望墨渊前辈、以及各位道友不吝指正。今日相聚，便是想听听诸位对此次任务、对彼此能力、以及可能遇到的困难，有何看法与建议。畅所欲言即可。”
他态度谦和，并无盛气凌人之感，让略显紧绷的气氛缓和了些。
墨渊终于放下茶杯，缓缓开口，声音干涩：“地图。” 言简意赅。
叶尘会意，再次取出那枚黑色骨片，以法力托于空中，并将自己研究数日的心得，包括对图上路径、标记的猜测，与已知情报的印证，以及几个存疑之处，清晰道来。他没有藏私，因为这关系到所有人的生死。
墨渊浑浊的眼睛紧紧盯着骨片投影，手指在空中虚划，似乎在进行复杂的推演。半晌，他缓缓道：“图……似真。路径……绕开了三处……已知的‘九幽蚀骨瘴’聚集点……标记‘魂井’处……或有上古‘汲阴阵’残迹……可利用……此处岔路……存疑，需临近探查……” 他说话断断续续，但每句都切中要害，显示了对阴魂殿周边环境的深入了解。
鬼灵子舔了舔嘴唇，盯着骨片上一处标记为“万魂坑”的区域，眼中幽光闪烁：“这里的阴魂气息……隔着图都能感到躁动……若是真的，对我可是大补之地……不过，也可能藏着大家伙。我的‘小鬼’可以提前放出去探路，只要别遇到专食魂体的魔物。”
慧觉则关注几处标记了佛门镇压符文痕迹的地点：“这些节点，佛力或许尚未完全消散，我可尝试以佛法激发，或能短暂净化通道，干扰魔气。”
鲁云掏出一个巴掌大的罗盘状法器，对着骨片投影调整了几下，道：“这图的比例尺和方位基准有点古怪，不是现今通用的制式。我需要实地采集几个坐标点进行校正，不然按图索骥可能会偏差。另外，我带了十二只‘钻地鼹鼠’傀儡和六只‘隐光蝶’傀儡，适合狭窄地形探查和空中俯瞰警戒，但消耗灵石不小。”
众人你一言我一语，围绕骨片地图和各自专长讨论起来。叶尘认真倾听，不时提出问题或补充信息。墨渊虽然话少，但每每发言都直指关键。鬼灵子看似跳脱，但对阴魂鬼物的认知极为深刻。慧觉心思缜密，总能从佛法克制角度提出建议。鲁云则对各类器械、阵法了如指掌，思维灵活。
初步交流，叶尘感到这支队伍虽然性格迥异，但皆有其独到之处，若能配合得当，潜力不小。当然，真正的默契需要在实战中磨合。
时间在讨论中飞快流逝。翌日，五人被带到了天墉城外一处被重重阵法隔绝的荒谷中，进行所谓的“模拟考验”。主持者正是锐金峰主、万兽尊者、慧明禅师和千机子。
考验并非简单的对战，而是模拟了阴魂殿外围可能遇到的几种典型情况：穿越一片被“阴风幻雾”笼罩、神识受限、且有隐匿魔物偷袭的区域；快速破解一道组合了困阵、幻阵、杀阵的复合禁制；在阴魂围攻下保护一名“重伤队友”撤离；以及面对一名模拟元婴中期魔修（由锐金峰主一具剑意分身扮演）的突袭时，如何协同防御、干扰并成功遁走。
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