博卡河中游的河面在午后的阳光下泛着灰褐色的水光。格兰霍姆城的码头由粗石砌成，延伸入水的部分覆着深绿色的水苔，几艘吃水很深的平底货船靠泊在栈桥两侧，船工们正把捆扎整齐的木料从船舱抬上岸。
奥斯瓦尔德·格兰霍姆伯爵站在码头上方的坡道上。他身材高大，肩膀宽阔，指关节粗大，一道疤痕从眉骨划到下巴，阳光从侧面照过来，在他脸的正中切出一条明暗分界。
疤痕在亮的那半边显得更白了，像一条嵌在皮肤里的骨线。他穿着加固的皮甲，阔剑挂在腰间，剑柄被磨得发亮。双手交叠搭在剑柄上，目光落在栈桥尽头正在下船的那群人中。
莱瑟里尔·月影·瑟兰杜尔走在货船跳板上。他的步子很轻，每一步踩在木板上几乎不发出声响，像是脚底与木板之间隔了一层薄薄的空气。皮肤白皙，五官精致，尖耳线条流畅。
铂金色的长发编成复杂的发辫，细小的银丝和翡翠珠编在其中，每一步都有极细微的碰撞声。他的眼睛是液态琥珀色的，在光线下像凝固的蜜糖。
深林鸢尾绿的精灵丝绸长袍边缘有些磨损，领口和袖口绣着银色藤蔓，腰间系着猫眼石皮带，挂着几只绒布袋。
伯爵从坡道上走下来，靴子踩在码头的厚木板上，每一步都压出一声沉稳的闷响。他走到跳板末端时停了下来。
在莱瑟里尔踏上码头木板之前，伯爵的目光已经先一步扫过了精灵身后的随从——两个人，普通人类装束，身上没有明显的武器凸起。伯爵的视线在他们身上停了一瞬，又落回莱瑟里尔脸上。然后他才微微颔首。
“莱瑟里尔阁下，您亲自跑这一趟，倒是让我意外了。”
莱瑟里尔停住脚步。斗篷边缘的银丝刺绣在阳光下闪了一下。他没有立刻回答，先看了一眼伯爵身后坡道上站着的卫兵——四个人，站得很散，但每个人视线都在扫向码头不同方向。
“您上次来信说您这里居然可以买到绿心樟，”他收回了目光，“如果您不是高贵的精灵，我肯定会以为你是个骗子。”
伯爵笑了。那笑声厚实，从胸腔底部直接推出来，连带着肩甲的搭扣跟着震了一下。
“诺坎的海精灵在腐沼大陆建立了新的殖民据点，他们有大量木材可以出售。但伯爵您也清楚，现在海路越来越不安全了，想买的话总要有点门路。”
“哈哈哈，莱瑟里尔阁下的能力我还是相信的。”伯爵笑完那句话之后，右手从剑柄上抬起来，做了一个向下的手势——不是对莱瑟里尔，是对身后坡道上那四名卫兵。卫兵中两个收回了视线，转向了码头外侧的河道方向。“开个价吧。”
“三百金币。如果伯爵不感兴趣——”
“成交。”伯爵打断了他。侧头向身后招了一下手，动作干脆利落，没有半分犹豫。“这么好的东西，可不能便宜了那些蠢货。”
一个骑士打扮的人走上前来，递过一只沉甸甸的皮袋。莱瑟里尔接过，左手托住袋底掂了一下重量，没有打开看，直接转身递给身后的人类随从。
“伯爵，我沿着塔林河一路过来，看到周围的小麦长得非常不错，看来今年是要大丰收了。”
伯爵的尾音带了一丝上扬。“毕竟这是整个炙痕荒原最肥沃的土地。当初为了净化土地，我的家族可是花了大价钱的。”
“那我可以去城里到处看看吗？”莱瑟里尔的琥珀色眼睛微微弯了一下，“相对于数千年都完全一样的精灵城市，我更喜欢富有活力的人类城邦。”
“现在可没有新鲜的小麦酒，只有土豆酿造的布拉格瓦，不知道你能不能喝习惯。”
“试试就知道了。”
莱瑟里尔没有回头，径直朝城门走去。斗篷在他身后摆动了一下，露出长袍侧面的银色暗纹，随即又被布料重新遮住。
城门两侧悬挂着铎峰的旗帜——白色打底，绿色橄榄枝与金色长剑交叉——和伯爵的家族纹章：血红色底色，一把银色战锤与一把黑色铁犁交叉。
走进城门后，街道比码头安静得多。店铺稀疏，多是卖粮食、农具、布料的店，橱窗摆着成袋的麦粒和成卷的粗布。
街上的人大多是年轻人，步伐带着一种克制在表面下的紧张，像走在一条随时会裂开的地缝边缘。
没有老人，没有孩子。这片领地刚从深渊污染中净化不足三年，属于炙痕荒原最前沿的拓荒新区，老弱皆移居后方，青壮留守垦荒戍边。
莱瑟里尔绕过几条小巷，步伐从容，像是在散步。他在一处看起来普通的房门前停住了，抬手敲了三下——两轻一重。
门开了一条缝，一个略微发福的中年男子探头看了一眼。他的视线在莱瑟里尔脸上停了一息，然后猛地往左右两边各扫了一眼，才把门拉开。莱瑟里尔进去后，门立刻合上了。
“精灵阁下，上次的交易已经结束了，”科恩的声音压得很低，两只手在身前交握着，指关节发白，“你不要再来找我了。我不可能再答应你任何事情。”
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