灯火摇曳，将茅屋内四人的影子投在土墙上，忽长忽短，忽明忽暗。
夜风从破开的门窗灌入，带着渭水特有的湿寒，却吹不散屋中那凝重而微妙的气氛。
三名墨家游侠僵立在门边，走也不是，留也不是。
秦怀谷那番话语，尤在耳畔轰鸣。“亲赴总院，与钜子论道”——这八个字沉甸甸地压在他们心头。
是狂言？还是真有这份胆魄与见识？
为首的黑衣人，名唤墨离，是此行领队。
他深吸一口气，压下胸膛内翻腾的复杂心绪，抬手缓缓扯下了脸上已被冷汗浸透的蒙面黑巾。
一张约莫三十许、棱角分明却带着长途奔波风霜之色的脸露了出来，左颊一道寸许长的旧疤，平添几分悍勇。
他身后两人见状，也犹豫着摘下了面巾，都是二十出头的年轻人，眼神里有未褪的惊悸，也有年轻墨者特有的、对信念的执着。
墨离抱拳，腰杆挺直了些，声音依旧沙哑，却多了几分郑重：“先生之言，墨离受教。今夜莽撞，冒犯先生，按矩当受惩戒。先生仁恕不杀，墨离感激。”
他顿了顿，目光扫过这简陋却堆积着各种图表、器具、种样的茅屋，又望向窗外黑暗中隐约可见的工坊轮廓。
“只是……先生方才提及渭水边‘增产麦田’、‘惠及农户之工坊’，墨离斗胆，敢请……一观？”
他的请求出乎意料。不是急于离去，也不是继续争辩，而是想“看”。
秦怀谷眼中掠过一丝微不可察的光芒。他静默片刻，点了点头：“可。”
没有唤人，他亲自端起一盏油灯，走到门边：“随我来。”
墨离三人对视一眼，忍着膝腕残余的酸软，默默跟上。
夜色正浓，星月无光。秦怀谷手中的油灯是唯一的光源，昏黄的光晕勉强照亮脚下泥泞小径，更远处则沉入无边的黑暗。风声、水声、偶尔的虫鸣，交织成夜的背景。
他们先到了农具工坊。白日里叮当作响、热火朝天的工棚，此刻寂静无声。借着灯光，能看到棚内整齐堆放的木料、铁锭，悬挂在墙上的各式工具，还有地上未及清理的木屑、刨花。几架已组装完成的耧车和曲辕犁，静静立在角落，木辕与铁刃在昏暗中泛着幽光。
秦怀谷将油灯举高，照亮其中一架耧车，手指虚点：“此为新制耧车。三腿，铁锛，排种管在此。一人一牛，日播可达二十亩，且行距均匀，深浅一致。”
墨离走近，他是墨家子弟，墨家非但精于守城器械，亦重百工技巧。他伸手抚摸耧车辕木，触手光滑笔直，绝非寻常粗制；查看榫卯，严丝合缝；细观铁锛排布，角度精准。又走到曲辕犁前，握住犁辕试了试手感，轻轻扳动犁铲，眼中惊讶之色愈浓。
“这曲辕……省力转向，设计精巧。还有这犁壁曲面，似是刻意为之，为了更好翻土碎垡？”墨离抬头问，语气已从最初的敌意试探，转为纯粹的技术探究。
“不错。”秦怀谷点头，“曲辕省力，便于田头回转。犁壁曲面可令土垡翻转更彻底，草籽虫卵覆于下，利于灭草除害。”
墨离身后那个使短棍的年轻墨者，名叫墨研，忍不住凑到那架未组装的耧车部件旁，拿起一根耧腿，对着灯光细看上面的钻孔，又拿起另一根对比，失声道：“这孔……大小、深浅、位置，几乎一模一样！如何做到的？”
“标准化，分工序。”秦怀谷言简意赅，“定下尺寸标准，分人专攻一道，最后组装。如此，效率可提数倍，且部件可互换。”
“标准化……分工序……”墨离喃喃重复，眼中光芒闪动。墨家内部制造器械，虽也讲究法度，但更多依赖大匠经验，何曾如此细致拆解、量化管理？此法看似呆板，细思却极具效率，尤其适用于大量制造同一器物。
离开农具工坊，秦怀谷又引他们来到不远处的沤肥工场。即便在夜里，那股复杂的气味依然浓烈。几十个覆土肥堆整齐排列，在夜色中如沉默的巨兽。秦怀谷用木锨随意扒开一个已腐熟肥堆的边缘，露出内部乌黑油亮、松散如酥的“黑金粪”。
“此为熟肥。杂草、粪尿、河泥、灰烬，按比例堆积发酵而成。施于田，可增地力，改良土质。”他抓了一把，在手中捻开，只有淡淡的土腥气。
墨离三人掩鼻细观，他们都是行走天下之人，见过贫瘠土地，也知粪肥宝贵，但将积肥之事做到如此规模、如此系统，闻所未闻。那个使钩爪、名叫墨钩的年轻墨者，忍不住问：“这般多肥，用于何处？”
“试验田自用部分，余者，附近农户可以旧料或劳力换取。”秦怀谷指了指工场入口处隐约可见的木牌，“那里有换肥规矩。”
墨离走到木牌下，借着微光，细细读完那几条简明却有力的规矩，沉默良久。他想起方才秦怀谷所言“惠及农户”，看来并非虚言。这以工换肥、以料换肥之法，实实在在地将技术成果，以一种可持续的方式，导向了最需要它的贫苦农夫手中。
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