他语气激烈，满脸怒容，骨子里的迂腐清高，尽显无遗，在他看来，陶生的提议，是对菊花的亵渎，是对爱菊之心的背叛，是他绝不能容忍的事情。
陶生没想到马砚之反应如此激烈，愣了一下，随即笑着解释：“马先生，我并非贪财，只是自食其力，凭借育菊手艺，换取家用，并非强取豪夺，自食其力不为贪，贩花为业不为俗，菊花培育出来，供人观赏，换取银两，让更多人得以赏菊，又何尝不可？何必如此执着于雅俗之分？”
“雅俗自有分界！”马砚之依旧怒气冲冲，寸步不让，“以东篱为市井，以黄花为货利，是对菊花最大的羞辱，我宁肯清贫一生，也绝不做这等事，你若是执意如此，便请离开我家，我这里，容不下这般粗鄙行径！”
黄英听到动静，从屋里走出来，看着怒气冲冲的马砚之，又看着一脸无奈的陶生，缓步走上前，温婉开口，语气平静却坚定：“马先生息怒，弟弟年少，言语唐突，还望先生海涵。只是先生有所不知，我们姐弟二人，漂泊半生，无依无靠，唯有育菊一门手艺，若是不贩菊，便无以为生，总不能一直叨扰先生，靠先生接济。我们贩菊，并非贪财，只是为了活下去，为了培育更多佳菊，让更多人得以赏菊，绝非辱没菊花。先生清高，不愿沾染铜臭，我们敬重，可我们也要生存，还望先生体谅。”
黄英的话，温婉通透，句句在理，可马砚之依旧固执己见，不肯妥协，他坚守着自己的文人清高，视贩菊为奇耻大辱，无论黄英如何解释，都不肯松口，坚决反对贩卖菊花，甚至扬言，若是陶生执意贩菊，便将姐弟二人赶出家门。
陶生见马砚之如此固执迂腐，无奈摇头，不再与他争辩，只是私下里，依旧悄悄打理菊花，将盛开的菊花，精心打包，趁着清晨，悄悄运往城里贩卖，换些银两，补贴家用，也为苏婉购置药材，只是瞒着马砚之，不让他知晓。
黄英则依旧温婉待人，悉心打理菊园，平日里依旧与马砚之切磋育菊之道，从不提及贩菊之事，只是家里的日子，渐渐宽裕起来，不再像往日那般清贫拮据，苏婉的药材，再也没有断过，吃穿用度，也渐渐好了起来，马砚之虽觉得蹊跷，却也没有多想，只当是自己抄写文稿的酬劳多了，心里依旧坚守着自己的清高，对陶生贩菊的事情，一无所知。
可纸终究包不住火，没过多久，马砚之便发现了端倪。这日清晨，他早起抄写文稿，无意间看到陶生背着满满一筐菊花，悄悄出门，神色匆匆，心里顿时起了疑心，悄悄跟在后面，一路来到城里的花市，只见陶生将菊花摆放在摊位上，明码标价，前来购买的人络绎不绝，不过半日，一筐菊花便售卖一空，陶生拿着银两，脸上带着笑意，往回走去。
马砚之站在人群中，看着眼前的一幕，气得浑身发抖，脸色铁青，心里的愤怒与鄙夷，达到了极点，他觉得自己被欺骗了，陶生表面顺从，背地里却依旧做着贩菊的粗鄙行径，辱没了菊花的风骨，也违背了对他的承诺。
他怒气冲冲地回到家，等着陶生回来，陶生刚进门，马砚之便指着他的鼻子，厉声呵斥，言辞激烈，执意要将姐弟二人赶出家门，再也不想见到他们。
黄英见状，连忙上前劝阻，温婉道：“马先生，事已至此，我们也不瞒你了，弟弟贩菊，皆是我默许的，家里日子清贫，苏婉妹妹身体不好，我们别无他法，只能靠贩菊维持生计。我们从未想过辱没菊花，只是想靠自己的手艺，好好生活，培育更多佳菊。先生清高，我们敬重，可先生也不能让我们饿着肚子，守着菊花，空谈雅俗吧？”
苏婉也在一旁，苦苦劝说，说姐弟二人也是一片好心，贩菊换来的银两，全都用在了家里，用在了她的药材上，让马砚之不要赶他们走。
马砚之看着满院繁盛的菊花，看着温婉的黄英，看着无奈的陶生，看着体弱的妻子，心里满是矛盾与纠结，愤怒之余，也有一丝愧疚。他坚守清高，固守清贫，可妻子却跟着他受苦，常年药不离口，连像样的日子都过不上，陶生姐弟贩菊，并非贪财，只是自食其力，让日子过得好一些，自己这般固执，是不是太过迂腐？
可骨子里的清高，依旧让他无法接受贩菊的行径，他沉默良久，终究还是没有赶姐弟二人走，只是冷冷道：“你们要贩菊，我管不着，只是南院归你们，北院归我，从此南北分治，互不相干，你们贩菊牟利，是你们的事，我守我的清雅菊花，互不干涉，休要让北院的菊花，沾染半分铜臭。”
自此，马砚之便与陶生姐弟，分院而居，北院依旧是他的清雅菊园，不售一花，南院则是陶生姐弟的育菊贩菊之地，生意愈发红火。陶生培育的菊花，品相绝佳，品种稀有，深受城里人的喜爱，求购者络绎不绝，没过多久，便积攒了不少银两，不仅将家里的院落修缮一新，还购置了不少家具器物，家里的日子，愈发宽裕，彻底摆脱了往日的清贫。
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