太湖之畔的震泽古镇，秋意总裹着太湖水的湿软，漫过青石板铺就的老街。荻花在岸边摇着白絮，京杭大运河的支流顺着镇子的肌理蜿蜒淌过，姬晟外祖父留下的老宅子，就藏在镇子最深处的巷弄里，白墙黛瓦被岁月洗得发灰，院里的百年桂树落了满地细碎的金瓣，却掩不住宅子的萧索与清贫。
姬晟今年二十八岁，字生白，镇上的人都喊他姬生。他是震泽镇乡村振兴办的普通干事，也是这老宅子如今唯一的主人。父亲在他高中时因意外去世，母亲常年患有严重的类风湿，关节变形，连走路都困难，常年离不开药，家里的积蓄早就被掏空了。他从南京农业大学毕业，放弃了省城的高薪offer，回了这个生他养他的古镇，拿着每月四千出头的工资，一边守着母亲，一边扎在村里，做着乡村振兴的项目落地工作。
镇子上的人都说姬生傻。他手里握着全镇乡村振兴项目的资金审核权，大到上千万的产业园建设，小到几十万的村道修缮，每一笔钱的进出，都要经过他的手。施工方的老板们变着法子给他送钱送物，购物卡、烟酒、甚至县城的房子，只要他松松手，几十万的好处费唾手可得，足够让他母亲得到最好的治疗，让这个家彻底摆脱清贫。可姬晟从来都是原封不动地退回去，一分一毫都不肯沾。
同事们都劝他：“姬生，水至清则无鱼，人至察则无徒。你守着那点死工资，连你妈的医药费都凑不齐，图什么啊？睁一只眼闭一只眼，什么都有了，谁会知道？”
姬晟只是摇摇头，把项目审核表上不合规的地方一一圈出来，递回给施工方，语气平和却坚定：“这钱是国家给老百姓修桥铺路、搞产业的，是救命钱。我拿了一分，就是对不起身上的这身制服，对不起我外公。”
他的外公周敬山，是震泽镇当年的老支书，也是姬晟这辈子最敬佩的人。二十年前，外公牵头搞桑蚕养殖合作社，带着全镇的百姓脱贫，却在核查镇里扶贫款的时候，发现了当时镇党委书记吴明远的贪腐问题。外公刚正不阿，拿着证据实名举报，却被吴明远反咬一口，构陷他挪用合作社资金，不仅被撤了职，还背上了一身骂名。外公一辈子清名，受不住这冤屈，一病不起，不到半年就抑郁而终，那年姬晟才八岁。
外公走的那天，拉着他的小手，气若游丝地说：“生生，记住，人这一辈子，穷不可怕，怕的是心歪了，手脏了。不义之财，分文莫取；是非曲直，分毫不让。守住本心，比什么都重要。”
这句话，姬晟刻在了骨子里，守了二十年。
可生活的重量，从来不会因为人的坚守而变得温柔。那年深秋，母亲的类风湿突然加重，并发了严重的肺间质纤维化，住进了苏州的医院，医生说必须尽快用进口的靶向药，还要做肺移植评估，前期的治疗费至少要二十万。
二十万，对姬晟来说，是天文数字。他掏空了家里所有的积蓄，跟亲戚朋友借遍了，只凑到了五万块。医院的催费单一张接一张地送来，母亲躺在病床上，喘不上气，却还拉着他的手，哭着说要出院，不治了，不能再拖累他了。
姬晟躲在医院的楼梯间，第一次哭得像个孩子。他攥着手机，通讯录里，有好几个施工方老板的电话，前几天还给他发消息，说只要他在产业园的项目上高抬贵手，三十万立刻打到他的卡上，神不知鬼不觉。
那一刻，他不是没有动摇过。一边是母亲的命，一边是外公教了一辈子的底线，他站在悬崖边，往前一步是万丈深渊，往后一步是至亲的生死。
最终，他还是删掉了那些联系方式，咬着牙，跟医院申请了延期缴费，又回了镇上，想办法找银行申请小额贷款。他告诉自己，就算是砸锅卖铁，就算是去工地搬砖，也绝不能拿一分不义之财，绝不能让外公一辈子的清名，毁在自己手里。
他不知道，这场关于本心的考验，才刚刚开始。
怪事是从他从医院回到老宅子的那天夜里开始的。
那天晚上，他拖着疲惫的身子回到家，翻遍了钱包，只剩下三百二十七块钱，是他和母亲接下来半个月的生活费。他把钱包放在床头柜上，倒头就睡，连衣服都没脱。第二天一早，他拿起钱包准备去买早点，打开的瞬间，整个人僵在了原地。
钱包里，原本只有三百多块的零钱，此刻整整齐齐地码着两沓崭新的百元钞票，不多不少，正好两万块。
姬晟的第一反应，是施工方的人偷偷进了他家，把钱塞在了他的钱包里。他瞬间浑身发冷，拿着钱就冲出了门，挨个给几个项目施工方的老板打电话，可所有人都赌咒发誓，说绝对没做过这种事，甚至有人还以为他是在试探，吓得连连表忠心，说绝对不敢做违规的事。
问了一圈，没有一个人承认。姬晟拿着那两万块钱，心里发毛。他回到家，里里外外搜了个遍，门窗都锁得好好的，没有任何被撬动的痕迹，监控里也没有任何人进出过宅子。
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