天色澄澈如洗。杨府中门大开，香案早已设好，阖府上下衣着整齐，静候在庭院之中。领头的是杨大人，其左右分别是杨夫人与安陵容。杨夫人今日特意穿了一身杏子黄缕金百蝶穿花云裙，发间点缀着碧玉簪，既显身份又不失温婉。安陵容则穿着一身新制的浅碧色软罗裙，衣襟袖口以银线绣着细密的缠枝兰草，清雅脱俗，正是杨夫人为她精心挑选的打扮。两位少爷立于父母身后，再后是萧姨娘及一众垂手恭立的仆从。
宣旨太监在府门前站定，他身着石青色太监服色，面容白净，声音尖细却透着不容置疑的威严。他身后跟着一位年纪稍长、神色严谨的嬷嬷，以及一个捧着明黄圣旨的小太监。
“奉天承运，皇帝诏曰，”太监展开圣旨，朗声宣读，声音在寂静的庭院中回荡，“松阳县丞安比槐女安陵容，着封为正七品答应，赐号‘泠’，于九月十五日进内。钦此。”
“臣（臣妇/臣女）谢皇上隆恩，万岁万岁万万岁！” 以杨大人为首，众人齐刷刷跪拜叩首，动作整齐划一，显示世家大族训练有素的规矩。
“诸位请起。”宣旨太监虚扶一下，面上带了些许笑意，侧身引见那位嬷嬷，“这位是宫中教导礼仪的芳善姑姑。”
那芳善姑姑上前一步，规规矩矩地行了个礼，声音平稳无波：“奴婢芳善参见泠答应，小主吉祥。”
安陵容微微颔首，声音温软：“姑姑请起。”她这一开口，芳善姑姑垂着的眼帘几不可查地动了一下，嘴角掠过一丝极淡的、了然的笑意——原来如此，这般清泠如泉、娇柔悦耳的嗓音，与纯元的相似度，配上“泠”这个封号，确是贴切。
此时，杨大人的长子不着痕迹地上前，在从太监手中接过圣旨的瞬间，一个荷包已滑入对方袖中。太监指尖一捻，感受到内里银票的厚度，脸上笑容更真诚了几分，低声提点道：“芳善姑姑是宫里的老人了，打从康熙爷在位时就开始教导小主们礼仪，泠小主往后还需多听姑姑教导，于前程大有益处。”
安陵容再次敛衽行礼，姿态柔顺：“多谢公公提点。”
一番客套后，杨大人亲自将宣旨太监送出府门。杨夫人则忙着安排芳善姑姑的住处，拨了两个伶俐的丫头过去伺候，处处周到，显露出世家主母的妥帖与手腕。
听雪轩内，闲人已散，只余安陵容与萧姨娘。
萧姨娘看着眼前更显清丽动人的安陵容，想起她在安家时与母亲相依为命、备受冷眼的苦楚，如今竟真的一朝飞上枝头，不禁激动得落下泪来：“小姐……太好了，真是太好了！夫人若是知道，不知该有多欣慰……”
安陵容握住萧姨娘粗糙的手，心中亦是百感交集。在安家那段暗无天日的日子里，若非萧姨娘百般维护，她们母女怕是更难熬过来。“姨娘，这些年，辛苦你了。”
待萧姨娘情绪稍缓，安陵容取出一封早已写好的信，递到她手中，低声道：“姨娘，过些时日，您便安心回松阳老家去。这封信，烦请您亲自交到母亲手中。”
萧姨娘接过信，面露疑惑。
安陵容解释道：“信中我已写明，请母亲将弟弟记在名下，认作嫡子。”
“这……”萧姨娘大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵。她的儿子，怎能……
“这是眉庄姐姐提醒我的。”安陵容眸光沉静，分析道，“安家如今只有弟弟一个男丁，父亲虽宠柳氏，但柳氏至今只生了一个庶女，她岂会甘心？为了断绝柳氏日后可再生下儿子的念想，乃至日后可能被扶正，保住母亲正室的地位，也为了护住姨娘和母亲的下半辈子，这是最好的办法。”她顿了顿，声音更低，“义母和沈家姑姑都曾暗示，父亲为官能力有限，且人品……堪忧。官位越高，只怕惹的祸事越大。但我既入了宫，家中若没有个男丁支撑门庭，终究是不行的。与其将来是柳氏或其他妾室所出之子，不如就是弟弟。我们总归是一条心的。”
萧姨娘听着这番透彻的分析，想起儿子在安家被柳姨娘被克扣用度，儿子不得不偷偷做工好能筹得小县城读书钱银的艰辛，再想到安陵容竟为她们母子谋划至此，顿时热泪盈眶，紧紧握住安陵容的手：“小姐…不知该如何谢您……”
她忽然想起入住杨府那日，杨夫人私下与她的那番谈话：“安大人年事已高，子嗣缘薄，强求反而于身子无益。不若安心培养眼前这个成才，才是家族正道。“杨夫人言语温和却意有所指，暗示她回松阳后，需得设法让安比槐再无生育子嗣的可能，并交给她一封装有京城书院介绍信的信函，嘱托她定要设法让儿子来京求学。只有安家唯一的男丁出息了，才能真正成为安陵容在宫外的依靠，也才能护住她们这些在安家备受欺凌的弱女子。当时她心惊胆战，此刻却豁然开朗——小姐与杨夫人，这是在为她们铺设一条真正的生路啊！
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