面对这位突然出现、自称圣院外院执事的百里清风,林枫心中警兆微生,面上却不动声色,拱手还礼道:“原来是百里执事,失敬。在下初来乍到,对圣院心向往之,故而想多了解一些风土人情、历史沿革,以免日后行差踏错,贻笑大方。”
他语气平和,不卑不亢,既表达了敬仰,也点明了自己“新人”的身份,合情合理。
百里清风笑容温和,目光却似有深意地扫过林枫放下的那枚关于圣院近代史的玉简,道:“林道友谦虚了。观道友气息沉凝,根基扎实,绝非寻常散修可比。此番招新,想必是志在必得。”
他话语看似随意,实则暗含试探。寻常散修,若无深厚背景资源,很难在林枫这个年纪修炼到金丹期,还拥有如此沉稳的气度。
林枫早已备好说辞,淡然一笑道:“百里执事过誉了。在下不过偶得前人遗泽,有些际遇,方有今日微末修为。比起圣院培养的诸位天骄,实不足道。此来招新,亦是抱着学习历练之心,成败与否,但求无愧于心。”
他这番话半真半假,既点明自己有“机缘”(符合散修身份),又放低姿态,将动机归于“学习历练”,让人挑不出毛病。
百里清风眼中闪过一丝难以察觉的精光,笑道:“道友过谦了。不骄不躁,道心稳固,实属难得。我圣院海纳百川,最重品性潜力。若道友有意,招新之前,可暂居我外院安排的‘迎宾别院’,环境清幽,亦有同道可交流心得,总好过在外鱼龙混杂。”
这看似是好意,实则可能是一种变相的“安置”与“观察”。住进圣院安排的别院,无疑会处于圣院更直接的视线之下。
林枫心念电转,立刻婉拒道:“多谢百里执事美意。只是在下与几位同伴同来,已在迎仙驿安顿,且同伴伤势未愈,需人照料,不便叨扰。待招新之日,定当准时前往问道广场。”
他抬出“同伴伤势”作为理由,合情合理,既表达了感谢,又避免了过早被“圈定”。
百里清风闻言,也不强求,只是意味深长地看了林枫一眼,点头道:“既如此,便依道友。招新在即,仙域龙蛇混杂,道友还需多加小心。尤其是……身怀异宝者,更需谨言慎行。”最后一句,声音微不可察地低了一分,目光似有若无地扫过林枫手指上那枚看似普通的储物戒。
林枫心中凛然,面上却露出恰到好处的疑惑:“异宝?百里执事说笑了,在下身无长物,何来异宝?不过执事提醒的是,在外行走,谨慎些总是好的。”
百里清风不置可否地笑了笑,不再多言,拱手道:“既然如此,那便预祝道友招新顺利,得偿所愿。百里还有公务在身,先行一步。”说罢,转身飘然离去,身影很快消失在书阁的人流中。
林枫望着他离去的方向,眉头微蹙。这百里清风,看似温和,实则心思深沉。他最后那句关于“异宝”的提醒,是善意警告?还是某种试探?他是否看出了什么?幽冥道袭击之事,恐怕已经引起了一些有心人的注意。自己这“陌生金丹”的身份,在此时此地,确实显得有些扎眼。
“看来,这圣院的水,比想象中还要浑。”林枫心中暗道,更加坚定了低调行事、尽快提升实力的决心。在拥有足够自保之力前,不宜过早卷入派系纷争。
他不再停留,快速选购了几枚关于圣院基础规章、势力分布以及常见功法特点的玉简,便离开了万卷楼。
回到迎仙驿的小院,黑隼和墨雨仍在闭关疗伤。林枫将遇到百里清风之事简要说与值守的石山听,叮嘱他加强警戒,便也回到静室,开始研读玉简,并继续修炼《星核敛息术》,务求在招新前将自身气息收敛到极致。
接下来的几日,林枫深居简出,除了必要的采购,很少在外露面。他凭借强大的神识和空灵道体的敏锐感知,即便足不出户,也能从院外往来的修士交谈中,捕捉到许多有用的信息。
关于各方天才的传闻愈演愈烈,“冰凰天女”洛倾城、“小剑神”独孤败等人的名头响亮无比,俨然是此次招新的最大热门。同时,也有一些关于圣院内部不太和谐的声音隐约传出,似乎“守旧派”与“革新派”在招新标准、资源倾斜等方面存在不小分歧。港口区域,也明显多了些行踪诡秘、气息阴冷之人,似乎在暗中搜寻着什么。
这一日傍晚,林枫正在院中演练一套新领悟的、融合了叶默基础道法推演精髓的步法,身形如烟,在方寸之地留下道道残影,对灵力的掌控愈发精妙入微。
忽然,他心有所感,收势而立,目光望向院墙之外。几乎同时,一道略显仓促慌乱的女子身影,踉跄着从院墙拐角处冲出,险些摔倒。这女子看起来年岁不大,约莫二八年华,穿着一身洗得发白的浅绿色衣裙,容貌清丽可人,但此刻脸色苍白,气息紊乱,嘴角还挂着一丝未干的血迹,显然受了不轻的内伤。
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