唐青儿略一思忖,觉得客栈掌柜的分析倒也合情合理。
她不再犹豫,欣然接受了建议,调转骡车方向,重新踏上返回四方镇的路。
只是这么一耽搁,抵达镇口时已是夕阳西下。
眼看不到一个时辰天就要黑了,此刻再去找住处已来不及。
客栈掌柜见状,热情地迎了上来:唐娘子,今日时辰已晚,不如就下榻在我们客栈吧。
这次我能拿到赏银,全靠你火眼金睛,识破了那些人贩子,
还保住了客栈的名声。今日食宿全免,我已让厨房备好酒席,务必请你赏光,以表感谢。
唐青儿也不推辞,坦然跟着掌柜的马车去了客栈。她心里清楚,客栈的疏忽差点让她的儿女遭遇不测。
而掌柜当初的犹豫,更是险些让那些恶人逃脱。
如今他因自己的功劳得了二十两赏银,自己住个免费客房、吃顿免费饭菜,实在是理所当然,心里毫无愧疚。
掌柜给两姐妹开了两间宽敞整洁的上房。
安顿好姐姐后,唐青儿借口要去接孩子,匆匆出了门。
孩子们总待在空间里终究不是长久之计,尤其是还没满月的儿子。
她在镇上找了条僻静的小巷,确认无人后,闪身进入空间,将一对儿女悄悄带了出来。
晚饭时,客栈掌柜听说唐青儿想买个庄子,立刻拍着胸脯,
自告奋勇要给她介绍镇上唯一一家有官家背景的牙行。
他信誓旦旦地保证:唐娘子放心,这家牙行最是靠谱,绝不会让你被坑!
次日一早,在掌柜的带领下,唐青儿姐妹带着几个孩子,一同来到了那家牙行。
牙行的管事一见客栈掌柜,立刻满脸堆笑地迎了上来。
客栈掌柜连忙将唐青儿介绍给了他。
管事热情地将几人请进内堂,让人奉上茶水,然后转向唐青儿,笑意吟吟地问道:
不知小娘子想买个什么样的庄子?
唐青儿放下茶杯,从容不迫地说出了自己的诉求:
我想要的庄子不需太大,有个几十亩地就足够了。
最重要的是,庄子本身要能正常住人,我买下来是要和家人一起搬进去的。
管事一边点头表示理解,一边手指轻叩桌面思索了片刻,
然后说道:巧了,唐娘子的要求,我这里刚好有两处合适的。
一处在二十里外,庄子维护得十分规整,连带土地一共有八十亩。
另一处则在十里外的苍翠山脚下,环境也相当不错,只是土地稍少一些,有四十五亩。
唐青儿听后,当即问道:这两处,我都可以去现场看看吗?
当然可以!管事爽快地应道,您稍等片刻,我这就安排人带您过去。
说完,他便转身去吩咐手下了。
到了看庄子的时候,客栈掌柜便没有跟来。他和牙行管事简单交代了几句,便先行离开了。
管事也并未亲自陪同,而是派了一个牙人,赶着牙行的马车前去。
他提议先将唐青儿的骡车暂存在牙行,这样出行更方便。
牙人首先带他们去了离镇子最近的苍翠山脚下的庄子。
姐妹俩本就是四方镇人,对苍翠山自然不陌生,离唐家村也不算太远。
唐青儿知道那些极品亲戚,本不是太看好这里,不过既然来了,看看也无妨。
不多时,牙人指着前方一处被高高的院墙整齐围起来的地方。滔滔不绝地介绍道:
这里原来的主人家境殷实,自己家里有下人打理,土地都没有佃出去。
后来家中老人过世,他的儿子不愿再守着这庄子种地,便遣散了不少下人,去京城做生意了。
如今这庄子里,就只住着庄头一家三口,都是老实本分的人。
如果娘子您看上这处,他们是可以考虑留下来继续帮您打理的。
说着,他又指向不远处的一条河:
您看,原来的主人还从那条河里引了一条活水到庄子里,灌溉起来十分方便,省去了不少麻烦。
听着牙人的介绍,唐青儿的眼神亮了。不多时,他们便来到了庄子的大门前。
唐青儿看着紧闭的大门,语气带着一丝疑惑:这里敲门,里面能听到吗?
牙人笑了笑,解释道:原来的东家把这庄子挂出来卖的那天,
就特意交代了庄头的儿子,让他每日在这里值守,
就是为了方便像您这样的买家来看房,您放心,一敲门就有人应。
果然,牙人上前敲了敲门,很快,一个看着老实巴交、皮肤黝黑的汉子便打开了大门。
他一见到牙人,脸上立刻露出了笑容,显然是认识的,热情地打了招呼。
随后,他麻利地取掉了门槛,恭敬地说道:
这位娘子,牙人小哥,里面请。这里离正屋还有些距离,赶车进去会更方便些。
牙人道了声谢,便赶着马车,带着唐青儿一行人进了门。
院内的虽是土路,却被打理的十分平整。
路的两旁种着各种农作物,绿油油的一片,生机盎然。
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