时缘猛地抬头，激动地心脏几乎跳到嗓子眼！
只见他插在岸边的钓竿正疯狂地颤抖着，那根铁木枝制成的竿身弯成了一个惊心动魄的、几乎要断裂的弧形！
藤蔓鱼线绷得笔直，在水面上切割出尖锐的声响。
“上钩了！大的！” 肾上腺素瞬间飙升，冲散了所有的疲惫。
时缘几乎是扑上岸的，湿漉漉的手一把死死抓住那剧烈跳动的钓竿！
一股狂暴的力量瞬间从竿身传来，险些将他拖入水中！
“好大的力气！”
时缘心中暗惊，双腿前后分开，死死蹬住地面，身体后仰，开始了与水中未知生物的角力。
时缘知道这是纯粹力量与耐心的较量。
粗糙的铁木枝深深地勒进他的手掌，传来火辣辣的疼痛。
他不敢硬拉，生怕那卡针弯成的鱼钩被拉直，或者藤蔓被磨断。
他只能运用巧劲，时而紧绷鱼线施加压力，时而稍微放松，任由水下的生物发泄蛮力，消耗它的体力。
河水被搅得哗哗作响，不时有巨大的尾鳍或暗绿色的鳞片在水花中惊鸿一瞥。
几分钟后，水下的挣扎力道终于开始减弱。
时缘看准时机，深吸一口气，双臂肌肉绷紧，腰腹核心发力，用尽全身力气猛地向后一扬，同时快速后退！
“哗啦——！”
一大片水花被猛地带起！
一条体型硕大、拼命扭动着的鱼被硬生生从水里拖了出来，重重地摔在岸边的草地上！
它大约小臂长短，浑身覆盖着厚实、暗绿色、仿佛覆盖着一层湿滑苔藓的鳞片，一张一合的口中布满了细密的牙齿，一双鱼眼呆滞却充满了野性的活力。
正是图鉴中记载的苔鳞鱼！
“成功了！”
巨大的喜悦和成就感如同暖流冲遍全身，甚至暂时压过了饥饿感。
他顾不上喘息，立刻上前，用镰刀精准地猛击鱼头，结束了它的挣扎。
他站在原地，胸膛剧烈起伏，看着草地上这条来之不易的硕大猎物，又看了看旁边那些贝类和螃蟹，脸上终于露出了几天以来第一个真正意义上的笑容。
但他没有时间庆祝。浓重的鱼腥味很快会扩散开来。
他迅速用早已准备好的一大片厚实树叶，将所有的收获——苔鳞鱼、硬石蚌、遁石蟹——包裹起来，打成一个大包袱。
他最后警惕地扫视了一圈变得不再宁静的河面，拿起武器和衣物，抱着他救命的食物，快步离开了河岸，向着“根巢”的方向隐去。
身后，河水渐渐恢复平静，仿佛什么都没发生过。只有岸边一片狼藉的泥土和挣扎痕迹，记录着刚才那场为了生存而进行的、原始而激烈的博弈。
时缘抱着那包沉甸甸、散发着浓郁河腥气的收获，脚步加快，但眼神却丝毫不敢放松。
越是接近“家”，时缘越是警惕。
在距离那片狰狞的铁棘藤围墙还有十几米远时，他停下了脚步。
没有立刻靠近，而是小心翼翼地绕着外围走了一圈，时缘的目光扫视着地面和周围的树木。
先是看向几处自己离开前设置的、用细藤蔓连接干树枝的简易绊线。
所有的树枝都静静地插在原地，位置没有丝毫移动。
而后时缘在铁棘藤丛后面屏住呼吸，进入冥想状态。
经历上一次地图导航的误判，时缘开始尝试着挖掘自身的能力。
在晚上修习时，发现还可以通过冥想状态来判断附近是否存在异兽或者武能者。
在冥想中，除了自然界存在的分散的各种元素之星外，并没有感知到有什么浓郁的元素分布处。
既没有异常的呼吸或潜伏的动静，空气中也没有陌生的异兽气味。
时缘稍微放松警惕，向前走了两步，仔细分辨着眼前布置后的泥土上面的痕迹。
那是昨晚掘土鼹鼠翻出来的松软泥土，被时缘围着门口紧挨着洒了一圈。
在没有发现任何陌生的、属于大型生物的爪印或足迹后，时缘才能判断一切如常。
直到这时，时缘紧绷的肩膀才微微放松下来，长长地吁出了一口气。
不再犹豫，俯下身，时缘小心翼翼地拨开入口处伪装的藤蔓，抱着他的战利品，敏捷地钻进了属于自己的、布满尖刺的安全堡垒之中。
熟悉的、混合着干燥植物和泥土的气息扑面而来，虽然简陋，却带着无可替代的安心感。
他将沉重的树叶包裹放在角落，第一时间先是回身，用那根粗树枝从内部将入口重新堵好。
做完这一切，时缘才真正地、彻底地放松下来。
身体靠在内壁上，感受着劫后余生和满载而归的双重喜悦，以及随之而来的、如同潮水般涌上的疲惫。
但他还不能休息，接下来，他需要处理这些来之不易的食物。
时缘将那包散发着腥气的收获放在地上铺开的大叶子上，却没有着急处理食材和生火，而是从储物戒中掏出了手机。
安全永远是第一位的。
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