宝黛在院子的言行，都落入了冯紫英的眼中。
月洞门阴影下，冯紫英不知何时已悄然站在那里。他原本是想来看看黛玉是否安好，是否需要些什么，却恰好将廊下宝玉那番铿锵誓言与黛玉温柔回应的一幕，尽收眼底。他看到他们交握的双手，看到黛玉脸上那发自内心的、带着信任与依赖的笑容，看到宝玉眼中那为爱蜕变、一往无前的光芒。
一股尖锐的刺痛，如同淬了冰的针，猛地扎进冯紫英的心底，瞬间传遍四肢百骸。
他下意识地后退了半步，将自己更深地藏匿在廊柱投下的浓重阴影里，仿佛这样就能隔绝那刺目的画面。他紧紧咬住牙关，下颌线绷得如同拉满的弓弦。
他也爱她啊！
那份情感，不知从何时起，早已深深扎根，或许是在朝歌重逢时她惊鸿一瞥的灵秀，或许是在兰台日常相处中她不经意流露的智慧与坚韧，或许就是此刻，她敢于以血饲蚕、担当天下的这份魄力与悲悯……他欣赏宝玉的赤诚，也明白黛玉与宝玉之间那剪不断理还乱的宿命牵绊，可这并不能减轻他此刻心中翻涌的酸涩、不甘与……深深的心疼。
他心疼她要以如此残酷的方式践行理想，他敬重她那份看似柔弱实则坚不可摧的意志，他爱慕她的一切，包括她此刻对宝玉展露的、永远不会属于他的温柔笑靥。
这种复杂的情感如同汹涌的暗流，在他胸中冲撞、激荡，却找不到任何宣泄的出口。
他不能像宝玉那样毫无顾忌地冲上前表达关心，也不能像柳湘莲那样将一切深埋于心、沉默守护。
他的身份，他的骄傲，他所处的微妙位置，都让他只能做一个安静的、带着苦涩的旁观者。
最终，他深深地、贪婪地望了月光下那对相依的身影最后一眼，仿佛要将这一幕刻入灵魂深处。
然后，他猛地转身，决绝地、几乎是逃离般地，大步流星地消失在沉沉的夜色之中，将那满院的月光、交织的深情与沉重的誓言，连同自己那份无望而炽热的情感，一同遗落在身后。衣袂带起的夜风，拂过脸颊，一片冰凉。
在高大的桑树浓密的枝丫间，一个洁白的身影像雕塑一样坐着。白衣在夜风中微微拂动。他听到了宝玉的全部对话，看到了他们交握的双手。他也看到了冯紫英拂袖而去，他清冷的脸上没有任何表情，只是那双深邃的眸子里，有什么东西，如同投入古井的石子，漾开一圈细微的涟漪，随即又迅速归于沉寂。
不知坐了多久，宝玉和黛玉不知何时已经离去，柳湘莲默默起身，如来时一般，悄无声息地消失在浓郁的夜色里，只留下一地清辉，与那交织着深情、誓言与沉重责任的夜晚，一同沉淀在兰台的记忆之中。
夜还很长，而属于他们的征途，才刚刚开始。
黛玉将那4只关乎未来的小金蚕与数十捆流光溢彩的天蚕丝妥善带回潇湘馆后，未敢有丝毫耽搁，立刻投入到了一场紧张得近乎争分夺秒的培育与研究之中。
她亲自勘选，最终辟出了工坊最里侧、最为安静、光照与通风都经过精心计算的一角。
此处原本是存放珍贵染料的小库房，被她命人彻底清扫改造，墙壁以石灰重新粉刷，地面铺设了防潮的青砖，又开凿了巧妙的通风孔洞。她命人模拟那处发现金蚕的山坡环境，严格控制此处的温度与湿度，务求与秘境中相仿。
那些与金蚕一同带回的、叶片边缘带着细微金线的特殊桑树，被小心翼翼地移植到工坊旁特意开辟出的小苗圃中，由经验最丰富的老花匠精心照料。
每日，黛玉都会亲自挑选最鲜嫩、沾染了晨露的桑叶，仔细擦拭干净，再辅以自己指尖沁出的鲜血，如同进行着某种神圣的仪式，精心喂养那4只通体金黄剔透的小金蚕。
黛玉耐心地依照《天蚕秘录》上所载的古法，调整着饲喂的时辰、血量，甚至尝试以自身微弱的灵识去安抚、沟通。
那4只金蚕似乎熟悉并接纳了她的气息与血液，每次饲喂时，那悦耳的金玉微鸣变得顺畅，吸收血液后周身的光华也愈发温润稳定，甚至开始缓慢地、以肉眼几乎难以察觉的速度生长，吐出的丝线虽极细，却已初显非凡的韧性与光泽。
与此同时，黛玉几乎将所有剩余的精力，都投入到了如何利用这天蚕丝，结合《天衣无缝技术》残卷中那些玄奥晦涩、近乎道法的“引气”、“固形”、“经纬合一”法门，尝试织造第一件试验性的护甲之中。
这个过程，远比之前改良普通织机、推广新式织法要艰难百倍，甚至千倍。天蚕丝看似柔韧，实则内蕴灵性，极难驾驭。它对环境的温度、湿度极其敏感，过热则失其柔韧，过潮则灵光黯淡；对织造时手指的力道要求更是苛刻到了极致，力稍重则丝线灵韵受损，力稍轻则无法按照法门要求将其“编织”入预定的灵气轨迹；更玄乎的是，它对织造者的心境竟也有着冥冥中的要求，心浮气躁、杂念丛生时，丝线便会变得滞涩不听使唤，唯有心静如水、神与丝合，方能引动丝线内蕴的微光，使其如臂指使。
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