蒸汽黄铜会所“齿轮厅”内庆祝的酒杯还未完全冷却，喧嚣与金镑的幻影仿佛还在空气中残留。威廉·特纳（少爷）优雅地将空杯放在布满黄铜齿轮浮雕的吧台上，琥珀色的瞳孔里跳动着比酒液更炽热的光芒。
“走，‘鹰眼’，”他拍了拍雷恩的肩膀，风暴圣徽在敞开的领口内若隐若现，“淘金之旅的入场券，光靠嘴皮子可换不来。得给咱们的‘老朋友’（他意有所指地瞥了眼雷恩腰间的枪套）准备点硬通货。”
推开那扇通往“齿轮之影”黑市、伪装成书架的沉重橡木门，熟悉的混合着机油、臭氧、陈旧金属与神秘学物质的气息扑面而来，将刚才聚会的雪茄味和酒气瞬间吞噬。幽蓝色的煤气灯光下，巨大齿轮咬合的穹顶投下变幻的光影。
威廉显然轻车熟路，带着雷恩径直走向一家挂着交叉铁锤与火花迸射子弹招牌的店铺——“黄铜与符文枪械工坊”。厚重的黄铜门框上布满了弹痕般的凹坑，玻璃橱窗内陈列的不是普通枪械，而是一排排闪烁着危险灵性微光的特种子弹，标签上的价格能让普通人心脏骤停。
推开门，刺耳的金属摩擦声和蒸汽泵的嘶鸣涌出。一个上身赤裸、肌肉虬结、皮肤沾满油污和细小金属屑的壮汉（序列7“工匠”的气息沉稳如山）正用一台巨大的蒸汽液压机床压制着一颗深紫色弹头。他头也不抬，闷声道：“自己看！价签都在下面！不讲价！现货不多！”
雷恩的目光瞬间被两种弹药吸引。
左边是深蓝色的修长弹壳，弹头铭刻着细密到肉眼难以分辨的银色螺旋纹路，散发着一种穿透灵性屏障的尖锐感。“‘灵能破法者’，序列7以下灵能护盾克星。” 壮汉用扳手敲了敲旁边挂着的标签，“手枪弹，十镑一颗；步枪弹，十二镑一颗。打穿了记得回来谢我。”
右边则是截然不同的恐怖存在。赤红色的弹壳如同凝固的熔岩，透明的晶体弹头内包裹着一团缓慢旋转、散发出灼热气浪的金色液态核心——“熔火核心”！仅仅是靠近，雷恩就感觉皮肤发烫，意识海中的黄铜晶体都微微嗡鸣。标签上的价格更是烫眼：“反舰/大型构造体专用，1000金镑/发。威力？一发瘫痪一艘木头战舰的蒸汽动力舱，或者给序列6海怪开个天窗，你可以试试看效果！”
“300发手枪‘破法者’，100发步枪‘破法者’。”雷恩的声音没有丝毫犹豫。序列6“枪手”的本能和对马六甲潜在危险的评估，让他对这些能撕开灵性防御的硬通货需求迫切。他又指向那排熔火核心，“再来20发‘小太阳’。”
壮汉终于抬起头，那双布满血丝的眼睛扫过雷恩，又瞥了一眼他身后气度不凡的威廉，咧开嘴露出一口被烟草熏黄的牙齿：“哈！识货！比那些扣扣索索的穷鬼强多了！”他麻利地钻进后面堆满箱子的仓库，片刻后拖出几个沉重的铅合金弹药箱，盖子掀开，里面整齐码放着散发寒光的子弹。
“手枪破法者300发，3000镑；步枪破法者100发，1200镑；熔火核心20发，镑。”壮汉报数如同蒸汽锤，“总计——两万四千两百镑！现金还是汇票？”
两万四千两百镑！ 意识海中，黄铜齿轮晶体沉稳旋转，奔涌的专利费熔金洪流无声地分流出这笔巨款。雷恩面不改色，直接从空间戒指里抖落一沓崭新的帝国银行大额本票，手指翻飞点出相应数额，拍在沾满油污的柜台上：“点数。”
壮汉验过真伪，满意地将本票塞进腰间油腻的工具袋，大手一挥：“货是你的了！友情提示，那‘小太阳’别贴身放太久，烫熟了可别怪老子没提醒！”
将沉甸甸的弹药箱收入空间戒指（特意用灵性屏障隔开熔火核心），雷恩感觉腰侧的枪套都仿佛沉重了几分。这哪里是子弹，分明是移动的金镑发射器！
“搞定硬菜，现在该上点‘甜点’了。”威廉打了个响指，带着雷恩穿过人头攒动的黑市街道，来到一条相对僻静的支巷。巷子尽头，一扇没有任何招牌、由纯净水晶和秘银合金铸造的大门静静矗立，散发着洁净却强悍的灵性隔绝力场。威廉抬手，指尖凝聚一丝风暴电弧，轻轻按在门上一个不起眼的符文凹陷处。
嗡—— 大门无声滑开，一股混合着冷冽金属、高级润滑油和某种清新提神炼金药剂的气息扑面而来。内部空间宽敞明亮，地面光洁如镜，墙壁嵌入巨大的水晶展示柜，里面悬浮着各种精巧到令人目眩的炼金造物：自动绕线符文笔、恒温炼金坩埚、甚至还有一台微型差分解析机！
“特纳少爷！您订的货已经到了！”一位穿着剪裁合体的银灰色制服、戴着白手套和金丝眼镜的年轻学徒立刻迎了上来，姿态恭敬却不谄媚。他小心地捧着一个用深紫色天鹅绒衬垫的托盘走上前。
托盘上，静静地躺着一对翼展约莫一米五、轻薄得如同蜻蜓翅膀的造物。骨架是流淌着秘银光泽的记忆合金，翼膜则是近乎透明的某种高强度炼金聚合物，上面蚀刻着无数细密到极致的风行与减重符文，核心处镶嵌着一枚不断汲取空气中游离能量的指甲盖大小青色宝石。
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