飞机爬升到巡航高度时，沈墨邻座的金发男人终于开口了。
“沈先生，久仰。”他说的是标准普通话，只是略带英伦腔调，“我是詹姆斯·罗斯柴尔德，家族亚太区首席代表。很荣幸与您同机。”
他递来的名片是钛金属材质，边缘雕刻着家族徽章——五指握箭的图案。沈墨接过，没有看，直接放在小桌板上。
“巧合？”沈墨问。
“当然不是。”詹姆斯微笑，“我特意改了航班。有些话，在空中说比较安全。”
空乘开始发放餐食。詹姆斯点了红酒，给沈墨也倒了一杯：“敬永川省优秀的改革者。”
沈墨没碰酒杯：“直接说吧，你们想干什么？”
詹姆斯放下酒杯，打开平板电脑。
“永川省城投债券，总规模三千七百亿人民币。过去三年平均收益率4.2%，在全国属于中上水平。”他调出数据图，“但从上周开始，国际评级机构穆迪、标普、惠誉同时发布报告，将永川城投债的展望从‘稳定’下调至‘负面’。”
屏幕上的三条曲线同时跳水。
“理由是什么？”沈墨盯着图表。
“理由很充分。”詹姆斯放大报告摘要，“第一，永川省土地出让金收入连续六个季度下滑；第二，城投平台隐性债务规模不透明；第三，也是最重要的——省委即将换届，政策连续性存疑。”
他看向沈墨：“投资者最怕不确定性。而永川现在最大的不确定性，就是下一任省委书记会是谁。”
飞机遇到气流，轻微颠簸。
“你们在做空。”沈墨说。
“我们只是根据市场信息做出判断。”詹姆斯耸肩，“如果新书记是改革派，继续推进你的政策，城投债信用会增强。但如果……是保守派呢？”
他调出一份名单，上面有三个名字。
“这是考察的三位候选人。”詹姆斯指着第一个，“王建国，现任邻省省长，五十七岁，以‘稳’着称，任内从未推动过激进改革。”
第二个：“刘振华，常务副部长，五十九岁，是韩立军的党校同学。韩立军被抓后，他在多个场合表示‘要保护干部工作积极性’。”
第三个：“周为民，现任永川省委副书记，六十岁，明年到龄。他是赵书记推荐的接班人，但据说……身体不太好。”
沈墨盯着第三个名字。周为民他熟悉，这两年确实多次住院，常委会都常请假。
“你认为谁会当选？”詹姆斯问。
“这不是我能决定的。”
“但你能影响。”詹姆斯身体前倾，“沈先生，你现在是改革标杆。如果你在考察谈话中明确支持某位候选人，中组部会重视你的意见。而作为交换——”
他调出一份协议草案。
“罗斯柴尔德家族可以立即撤回对永川城投债的负面评级，并联合其他国际投资者买入至少五百亿债券，稳定市场。”詹姆斯微笑，“你支持的人上位，我们稳定你的金融市场。双赢。”
沈墨看着那份草案。条款很诱人：国际资本支持，债务危机解除，改革可以继续推进。
代价只有一个：他的原则。
“如果我不选呢？”沈墨问。
“那我们就继续做空。”詹姆斯收起平板，“根据模型测算，如果三家评级机构同时将永川城投债降级到‘垃圾级’，一个月内会有至少八百亿债券被抛售。到时候，永川省可能需要中央紧急救助——而那会影响中央对永川领导班子的评价，间接决定谁能当书记。”
他顿了顿：“沈先生，这不是威胁，是现实。金融市场只看利益，不看情怀。”
飞机开始下降，北京的快到了。
“给我时间考虑。”沈墨说。
“你有一天时间。”詹姆斯递来一张房卡，“明晚八点，北京华尔道夫酒店总统套房。我等你答案。”
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中组部谈话室在中央党校一栋老楼里，红木地板踩上去吱呀作响。
谈话组组长是位七十多岁的老同志，姓陈，参加过解放战争，退休前是组织部常务副部长。他泡了杯浓茶，示意沈墨坐下。
“小沈同志，放松点。”陈老声音温和，“今天就是聊聊，了解情况，不记录，不外传。”
沈墨点头。
“第一个问题：你对永川省现任领导班子怎么看？”
“赵书记政治坚定，敢于担当，在推动改革上给了我们很大支持。”沈墨如实说，“班子整体团结，但也有不同声音，这是正常的民主集中制体现。”
陈老笑了：“很官方的回答。那说点不官方的——如果赵书记退休，谁接任最合适？”
沈墨沉默。
“大胆说。这里的话，出不了这间屋。”
“我认为应该选一个懂经济、敢改革、有基层经验的干部。”沈墨谨慎措辞，“永川正处在转型关键期，需要连续性。”
“具体人选呢？周为民同志怎么样？”
沈墨心里一紧。周为民是赵书记推荐的，但身体确实堪忧。
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