就在这时，礼堂的门突然被推开，一名通讯兵气喘吁吁地跑了进来，手里举着一份电报：“总督阁下！紧急电报！意大利军队越过利比亚边境，向英军驻守的西迪巴拉尼发动进攻了！”
全场哗然。
埃布埃总督猛地站起身，脸色凝重。他知道，这一刻，他必须做出选择了。
戴高乐走到埃布埃的面前，伸出手，目光坚定：“总督阁下，现在，是为法兰西而战的时候了。”
埃布埃看着戴高乐的眼睛，那双眼睛里没有丝毫的怯懦和犹豫，只有燃烧的火焰。他深吸一口气，握住了戴高乐的手，声音洪亮：“我，费利克斯·埃布埃，以法属乍得总督的名义宣布，乍得正式脱离维希政府，加入自由法国！”
掌声雷动。窗外的人群爆发出欢呼，法兰西的旗帜缓缓降下，取而代之的，是一面崭新的旗帜——蓝白红三色旗的中央，绣着一枚燃烧的洛林十字。
这把火，在乍得点燃了。
消息像长了翅膀一样，传遍了法属赤道非洲的每一个角落。
勒克莱尔带着戴高乐的亲笔信，马不停蹄地赶往喀麦隆。在杜阿拉港，他受到了驻军士兵的热烈欢迎。那些曾经对维希政府心怀不满的士兵，看到自由法国的旗帜，纷纷撕下军装袖口的维希徽章，换上了洛林十字的臂章。喀麦隆总督在乍得的影响下，也宣布加入自由法国。
紧接着，法属刚果、加蓬的殖民地官员，也相继倒向自由法国。短短半个月的时间，法属赤道非洲的大片土地，都插上了自由法国的旗帜。戴高乐终于有了一块稳固的根据地，他将自由法国的临时总部设在了布拉柴维尔，在这里整编军队，囤积物资，准备迎接即将到来的风暴。
而此刻的北非战场，已经硝烟弥漫。
1940年9月1日，意大利元帅格拉齐亚尼率领着三十万大军，越过利比亚边境，向英军发动了大规模进攻。意军的坦克部队滚滚向前，飞机在天空呼啸，炮火覆盖了英军的阵地。英军驻守的西迪巴拉尼防线，很快就被意军突破。英军兵力薄弱，装备落后，面对意军的猛攻，只能节节败退。
消息传到布拉柴维尔，戴高乐立刻召开了军事会议。
“意军的进攻，对我们来说，既是危机，也是机遇。”戴高乐指着地图上的北非战场，“格拉齐亚尼的大军倾巢而出，利比亚的后方必然空虚。我们可以派出一支精锐部队，从乍得出发，突袭意军的补给线。”
勒克莱尔站起身，主动请缨：“将军，我愿意率领第一自由法国师，执行这次突袭任务。”
戴高乐点了点头，目光扫过参会的军官们：“先生们，这是自由法国的第一场硬仗。我们的胜利，将向全世界证明，法兰西没有灭亡！我们的士兵，将用鲜血和勇气，扞卫自由的火种！”
9月初的一个清晨，勒克莱尔率领着整编后的第一自由法国师，从乍得出发，向着利比亚边境挺进。部队里，有曾经的殖民驻军，有志愿加入的非洲士兵，还有从欧洲流亡而来的法国青年。他们穿着统一的军装，戴着洛林十字的臂章，迎着撒哈拉的热风，向着战场进发。
队伍的最前方，勒克莱尔坐在美制骑兵M1上，目光望向远方。他想起了戴高乐在布拉柴维尔对他说的话：“勒克莱尔，自由法国的未来，就握在我们的手里。”
是的，未来。
那是一个没有人压迫的未来，是一个法兰西重新崛起的未来。
而此刻，在北非的沙漠上，意军的坦克还在轰鸣，英军的防线还在崩溃。但没有人知道，一支打着洛林十字旗帜的军队，已经悄然踏上了征程。
自由的火种，已经在赤道点燃。
它将穿过沙漠，越过海洋，最终燃遍整个法兰西的土地。
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