林微微一怔，随即认出了这并非普通的蝴蝶，而是他秘密布置在邻国王国境内的月光蝶之一。更让他心头一动的是，这只月光蝶携带的魔力波动异常独特，是……他与在王国的人脉，约定的最高优先级联络信号！
他立刻放下手中的文件，集中精神，读取月光蝶传递回来的加密信息。
片刻之后，林猛地睁开了双眼，眼中爆发出难以抑制的惊喜光芒！
成功了！
经过他们在王国那边长时间的运作、渗透与调查，结合林提供的方向和部分情报，她们终于掌握了旧贵族集团与王国王室及军方高层进行秘密勾结的核心证据！
这其中包括了密信往来、资金转移记录、甚至还有关于未来瓜分帝国利益的秘密条款副本！
“Niiiiice~双喜临门！”
林兴奋地撸了撸腿上薇丝珀的脑袋。
这份证据一旦公布，将不再是帝国内部的权力斗争，而是足以将整个旧贵族集团钉在“叛国”耻辱柱上的铁证！
这比他之前掌握的关于邪教、非法贸易等罪名要致命得多！
林的大脑飞速运转，思考着如何利用这份王牌，给予旧贵族最沉重的一击。
是直接公之于众？还是作为谈判筹码？或是借此设下更大的陷阱？
突如其来的召集令
然而，还没等林理清思路，制定出具体的行动计划，一道来自皇宫的正式命令，打断了他的思绪。
皇室下达通告：大皇子格里高利·奥丁森的追悼会，已筹备完毕，将于三日后在皇家陵园举行。
要求皇都内所有伯爵及以上爵位的家族族长、帝国各部重臣、以及二皇子尤利乌斯与三公主阿克西亚，必须准时到场。
“什么鬼？追悼会？在这个时候？”
索尔皇帝突然宣布为大皇子格里高利举行追悼会，并要求所有重臣与皇室成员齐聚皇宫守灵，这道旨意让各方势力都感到意外和困惑。
旧贵族们惴惴不安，猜测这是否是索尔皇帝准备收网的信号；新贵族们则谨慎观望。
就连与皇帝有过深入计划的林，也仅能模糊感觉到，这并非一次简单的哀悼，更像是一个精心安排的舞台，但他暂时还看不清皇帝的全部意图。
在一种微妙而压抑的气氛中，追悼会如期举行。
庄严肃穆的皇家陵园内，流程按部就班，充满了帝国最高规格的哀荣。
索尔皇帝亲自为格里高利进行了封灵仪式，他的致辞简短而有力，缅怀了皇长子的功绩与理想，语气中带着一位父亲的真切悲痛，但更深层的情感，却被他那如同钢铁般的意志牢牢封锁，无人能窥探。
仪式结束后，所有人被要求移步皇宫，进行为期三日的守灵。
期间，严禁任何与守灵无关的活动，更不允许私下串联或进行政治交易。
尽管满腹疑窦，但在索尔皇帝的绝对权威下，无人敢提出异议，即便是最桀骜的旧贵族，也暂时收敛了爪牙，表现得如同最虔诚的臣子。
阿克西亚暂停了所有外部调查行动；就连一心只想远离权力漩涡、躲在边境的二皇子尤利乌斯，也不得不硬着头皮回归，参与到这场他内心极度抗拒的仪式中。
守灵的第一夜，皇宫内一片寂静，唯有长明灯的火焰在微风中摇曳。
索尔皇帝的寝室内，索尔皇帝单独召见了阿克西亚。
父女二人在一间僻静的偏殿内相对而坐，距离他们上一次这样平静地交谈，已经过去了十几年。
索尔看着眼前气质清冷、眉宇间已褪去稚嫩、尽显坚毅的女儿，缓缓开口，声音听不出情绪：
“许久不见了，阿克西亚，你回到皇都这么多日子，我们还是第一次这样面对面交谈呢。”
“听说你在圣德罗斯学院做得不错，将那里管理得井井有条。这十几年，过得可还习惯？”
阿克西亚微微颔首，礼节周到却疏离：“劳父皇挂心，学院生活很平静，女儿过得很好。”
短暂的、近乎客套的寒暄后，索尔话锋一转，切入核心，他那双深邃的眼眸凝视着阿克西亚：
“既然在学院过得很好，明明对政治权谋一类的事情不感兴趣，甚至可以说是不屑一顾，为什么又要主动回到皇都，来淌这趟浑水呢？”
他身体微微前倾，带来一股无形的压力：“你应该很清楚，一旦你选择回来，踏进这个权力场，可就再也离不开了。这真的是你想要的吗？”
阿克西亚迎上父亲的目光，冰蓝色的眼眸中没有丝毫退缩：“我回来，是因为我必须回来。”
“必须？”索尔语气平淡地重复了一遍。
“如果只是想为格里高利报仇，我也可以做到，甚至能比你做得更干净、更彻底。为什么要强迫自己回到这个你一直厌恶的地方，从事这些你所厌恶的事情？”
阿克西亚沉默了片刻，似乎在组织语言，最终，她抬起头，声音清晰而坚定：
“我的确讨厌这些勾心斗角，也的确不想回到这个充满束缚的皇宫。父皇，如果由您来动手，帝国或许能很快度过此次风波，以雷霆之势扫清障碍，恢复表面的稳定。”
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