一、勃彼星核
量子号穿过第三层“文明-意识层”的界膜时，整个舰体发出了前所未有的共鸣。
那是一种低频的、仿佛来自远古的叹息声，舱壁上的能量纹路从惯常的银蓝色转为柔和的暖金。越商站在舰桥上，看着舷窗外逐渐清晰的景象，五千年来第一次露出了近乎“激动”的表情。
“勃彼星的意识投影，在欢迎我们。”他说，“或者说，在欢迎曦女王留下的火种归来。”
雷电和雷木铎站在他两侧。小木铎踮着脚尖，趴在舷窗边缘，那双异色的眼睛倒映着外面流动的光影。
勃彼星在第三层的投影，远比在物质世界看到的衰败母星要复杂得多。
它像一颗巨大的、半透明的水晶心脏，悬浮在黑暗的背景中。心脏的表面布满了精细的几何纹路——那是勃彼星鼎盛时期的城市规划和能量网络在意识层的映射。但这些纹路大部分已经黯淡，只有核心区域还闪烁着微弱的蓝色脉动。
更引人注目的是，这颗心脏被无数纤细的银丝缠绕。银丝从心脏表面延伸出去，连接着周围数百个小型光点——那是勃彼星散落在银河系各处的殖民地和观测站。但大多数银丝已经断裂，只剩下残端无力地飘荡。
“整个文明的能量正在向核心坍缩。”越商指向心脏最深处，“那里就是曦女王沉睡的地方，也是‘女王的礼物’所在之处。”
量子号开始下降。舰体穿过水晶心脏的表层时，没有遇到任何阻碍——勃彼星的意识主动为它打开了通道。
内部的景象让所有人都屏住了呼吸。
这里不是物理空间，而是纯粹的意识构造。无数记忆的碎片像深海中的水母般漂浮，每一个碎片里都封存着一段勃彼星的历史：银色的城市在恒星照耀下熠熠生辉；硅基生命体在复杂的几何体建筑间优雅移动；曦女王站在最高的塔楼上，眺望星海……
但越往深处，记忆碎片就越暗淡、越破碎。到最后，只剩下一些模糊的轮廓和断续的音频。
“五千年的停滞，让文明的集体记忆也开始消散了。”雷电轻声说。
量子号最终停在了核心区域。
这里有一座宫殿——如果那能被称作宫殿的话。它是由凝固的光编织成的，结构复杂得超越三维几何的理解。宫殿中央，悬浮着一具水晶棺椁。
棺椁里，躺着曦女王。
她看起来像是在沉睡。银色的长发如星河般铺散，面容安详，双手交叠在胸前。她穿着一件简单的白色长袍，袍子上没有任何装饰，却流转着难以言喻的尊严感。
最奇特的是，她的腹部微微隆起。
“女王她……”雷电愣住了。
“在她生命的最后时刻，她将整个文明的‘可能性’——那些尚未实现的演化路径——凝聚成了一颗‘情感之种’，封存在自己体内。”越商的声音带着敬意，“她相信，当真正的‘受精’发生时，这颗种子会发芽，为勃彼星指引新的方向。”
雷木铎从雷电身边走开，迈着小步子走向水晶棺椁。他的赤脚踩在光编织的地面上，每一步都荡开一圈涟漪。
当他走到棺椁前时，曦女王的身体突然发出了微光。
不，不是身体，是她腹中的那颗“种子”。
种子透过她的身体、透过水晶棺椁，向雷木铎投射出一道温暖的光束。光束笼罩了他小小的身体，然后——
种子从曦女王体内浮出，穿过棺椁，悬浮在雷木铎面前。
它看起来像一颗泪滴形状的宝石，内部有无数光点在流动，像是在诉说着什么。
雷木铎伸出双手，捧住了它。
那一瞬间，整个勃彼星的核心区域，亮了起来。
二、苏醒的渴望
光芒不是从某个点爆发的，而是从四面八方——从那些漂浮的记忆碎片中，从宫殿的光之结构中，从连接外界的银丝断端中——同时涌出的。
光芒汇聚，凝聚成十二个身影。
她们是女性，或者说，女性形态的硅基生命体。每个人都穿着繁复的银色长裙，头发以精致的几何方式盘起，面容完美得如同雕塑。但她们的眼睛里，没有任何生命的光泽，只有数据流在空洞地闪烁。
“勃彼星最后的女贵族。”越商低声解释，“曦女王最亲密的十二位顾问，在女王沉睡后，她们将自己的意识上传到文明核心，以集体意识场的形式维持着勃彼星不彻底崩溃。”
十二位女贵族同时睁开眼睛，看向雷木铎——准确地说，是看向他手中的情感之种。
然后，她们做出了令人意外的举动。
她们单膝跪地，长裙如银色的花瓣般铺散开来。十二个声音以完美的和声响起：
“种子归位，火种重燃。请问承载者，您带来了‘完整的参数’吗？”
雷电上前一步：“你们指的是勃彼星新型男性的情感参数？”
“是的。”为首的女贵族抬起头，她的面容看起来最年轻，但眼神最苍老，“女王陛下在沉睡前的最后一个指令：当情感之种被合适的继承者唤醒时，询问来者是否带来了‘让文明重新完整的方法’。我们等待了五千年。”
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