周艺再次悄悄离开青云派，通过古传送阵出现在桃源界。
结合他刚来桃源界看到的混乱情况，和云游子玉简中的描述，桃源界应该是被云游子和善青，放逐进古战场的那个被诅咒的区域。
他没有惊动任何人，只是静静地站在一座山峦之巅，俯瞰着这片由他亲手再造的土地。
初看之下，桃源界千里沃野上，灵田阡陌纵横，各色灵植生机勃勃，溪流蜿蜒穿过平原，远方的山林间，隐约可见新建的村落屋舍，炊烟袅袅升起，一派安宁祥和的景象。
一切都按照周艺制定的规则有序运转。
但周艺的眉头微微皱了起来。
他达到天道圆满境界后，他对一个世界的状况有着近乎本能的直觉，而此刻，桃源界给他的感觉，有些微妙的不对劲。
周艺闭上眼睛，神识扩散开来，覆盖整个桃源界，他不再看表面的繁荣，而是直接感知这个世界的本源状态。
能量循环。
物质流动。
法则运行。
生命活动。
一点一点地扫描，一寸一寸地探查。
半个时辰后，周艺睁开眼，眼中闪过一丝凝重。
他找到了问题所在。
桃源界在衰败，正在以一种极其缓慢，几乎难以察觉的速度衰败。
不是表面的衰败，而是更深层次的，世界本源能量的缓慢流失。
周艺身形一闪，出现在桃源界的中心区域。这里是他当初挖走法则果树的地方，是整个桃源界能量最浓郁，法则最完整的区域。他伸出手，掌心向上，一缕精纯的混沌灵力在掌心凝聚，然后缓缓释放，与周围的天地灵气交融。
通过这种直接的接触，周艺更清晰地感知到了问题。
桃源界是一个封闭系统。
当年他修复寂灭之原的法则，以百里绿洲为核心向外扩张，最终创造了这片桃源。但整个过程，都是内部改造——他将破碎的法则重组，将死寂的土地复苏，将稀薄的灵气凝聚。他带来了种子，带来了生命，带来了秩序。
但他那时没有为桃源界建立一个，与外界能量交换的通道。
这个世界就像一个大鱼缸，里面的水是固定的。刚开始，水很清澈，养分充足，鱼儿活得很好。但随着时间推移，鱼儿越来越多，消耗的养分越来越多，而新的养分却没有补充进来。水会逐渐变得浑浊，氧气会逐渐减少，最终整个生态系统会崩溃。
桃源界现在就是这种情况。
这种衰败虽然很缓慢，但对于一个世界来说，这种缓慢的衰败是致命的。更重要的是，这种衰败会随着生灵数量的增加而加速——每一个生命的诞生、成长、修行，都在消耗这个世界的本源能量。而桃源界没有从外界补充能量的机制，所有的消耗都是净损失。
周艺又探查了天空，他当年重塑的天空法则很完善，日月星辰的虚影能够提供光和热，能够维持四季轮回。但这些虚影并非真正的天体，它们不产生真正的星辰之力，只是法则的投影，桃源界无法从星空中汲取能量。
一个封闭的，只有消耗不能补充的系统，无论初始状态多么完美，最终都逃不过熵减的命运。
周艺站在中心区域，沉默了很长时间。
这是他当年见识太少，忽略了一个世界长久存续，最核心的问题是能量来源。
创造世界与维护世界，是两件不同的事。
周艺深吸一口气，身形再次消失。下一刻，他出现在桃源长老会所在的建筑前。
这是一座新建的石质殿堂，风格古朴大气，融合了各族的建筑特色。
殿内，十三位长老围坐在圆桌前，正在进行每月一次的例会。
首席长老铁骨——这位曾经的骨部落头领，如今已是须发皆白的老者。数十年光阴在他脸上刻下了更深的皱纹，但那双眼睛依旧炯炯有神，透着历经沧桑的智慧。
此刻例会已经进入尾声，通过各方汇报的情况，他们发现灵植产量还在逐月减少，修炼速度也在减缓，虽然变化不明显。
在座的长老们神色凝重起来，类似的问题，在过去一年里已经多次出现。
这些看似细微的问题，拼凑在一起，指向一个令人不安的可能——桃源界的灵气环境，正在发生某种缓慢但持续的变化。
铁骨环视着在座的同僚，眼中满是忧虑。
殿堂内陷入沉默。
数十年了。
主上离开这里已经数十年了。
这数十年里，他们把桃源界建设得繁荣昌盛，人口飞速增长，修行者从寥寥数百发展到五千余人，灵田面积扩大了好几倍，村落城镇如雨后春笋般建立。
但他们从来没有忘记，这一切的基础，是十年前那位如神明般降临的青年，以一己之力修复法则，创造生机，建立秩序。
没有主上，就没有桃源界。
而如今，桃源界似乎出了问题。一个他们无法理解，更无法解决的问题。
就在这时，大殿中央的空间，忽然泛起了一圈空间涟漪。
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