晨曦微露，珠江江面上氤氲的水汽尚未完全散去，陈明远已站在泊于十三行码头的“海石”号甲板上，眉头紧锁。他手中握着一面从西班牙商人那里换来的威尼斯水晶玻璃镜，仅有巴掌大小，镶嵌着繁复的银边，镜面光洁如水，纤毫毕现。这本是他今日用来“敲山震虎”，与广州巨贾潘振承的永昌行建立联系的关键器物。然而，此刻这面镜子边缘，却多了一道细微却刺眼的裂痕。
“怎么会这样？”陈明远的声音低沉，带着一丝不易察觉的愠怒。他穿越至此，凭借对现代知识和物品的巧妙运用，一路虽有波折却也算顺遂，这面镜子是他计划中至关重要的一环，不容有失。
身后三位风格各异的佳人亦是神色凝重。林翠翠一身鹅黄绫裙，娇艳的脸上满是焦急，抢先道：“公子，定是昨夜卸货时，那些粗手粗脚的下人不小心磕碰了！我这就去找他们算账！”说着便要转身，裙袂翻飞间带起一阵香风。
“翠翠，且慢。”上官婉儿出声阻止，她穿着一身月白素缎旗袍，身姿挺拔，理性分析道，“存放镜子的锦盒是我亲自检查后封存的，内有软绒，寻常磕碰绝难造成如此裂痕。这痕迹……倒像是被什么尖锐之物刻意划过。”她目光锐利，如同她精通的算术，力求精准。
张雨莲默默上前，伸出纤指，极轻地触了一下裂痕边缘，感受着那细微的凹凸，低声道：“婉儿姐说得是。而且，这裂痕的位置刁钻，若不仔细看难以察觉，但在特定光线下便会无所遁形。像是……有人存心要让公子在关键时刻出丑。”
陈明远心中凛然。他初来乍到，凭借着几件稀奇的西洋货——能聚光点燃纸片的“燧石镜”（放大镜）、一按便能生出火焰的“神火机”（打火机），已在十三行引起不小轰动，但也无疑触动了某些人的利益。这面超越时代的玻璃镜，其清晰度远非当下流行的铜镜或模糊的铅锡玻璃镜可比，一旦亮相，必能引得追求奢侈新奇的广州上流社会，特别是以潘振承这等行商首领为首的人物侧目。如今宝物受损，不仅计划受阻，更意味着暗处已有敌手在行动。
“看来，有人不想我那么顺利见到潘启官啊。”陈明远深吸一口气，压下心中的烦躁，眼神重新变得坚定，“事已至此，追究暂缓。关键是，一个时辰后与永昌行的初步接洽，我们该如何应对？”
十三行街区，商馆林立，旗幡招展，各国语言交织，空气中弥漫着香料、茶叶和皮革的混合气味。永昌行的会客厅内，布置典雅，红木家具光可鉴人，却隐隐透着一股审视的压迫感。
接待他们的是永昌行的一位二掌柜，姓钱，身材微胖，面庞圆滑，一双小眼睛闪烁着精明的光。他对陈明远这位近日声名鹊起的“异域豪商”表面上客气，言语间却带着几分不易察觉的倨傲。毕竟，十三行见多了携奇货可居的洋商与内地商人，若无真材实料或过硬背景，难入潘家法眼。
寒暄过后，钱二掌柜捋着短须，笑道：“陈公子近日名头响亮，连几位西洋大班都对公子的货品赞不绝口。却不知今日，又带来了何等奇珍，能让敝行开眼？”
林翠翠闻言，下意识地握紧了袖中的锦盒，那里面有裂痕的镜子像块烙铁般烫手。上官婉儿神色不变，脑中飞速计算着各种应对方案。张雨莲则微微垂眸，似乎在观察厅内布局与钱掌柜的气色。
陈明远却从容不迫，微微一笑：“奇珍不敢当，不过是一些海外小玩意，或许能博潘启官一哂。”他并未直接取出镜子，而是话锋一转，“在下听闻潘启官不仅精通商贸，对天文地理亦颇有研究，尤其好奇海外诸国风物。恰巧，前几曰在下从一艘荷兰商船上，偶得一件小物，或可助人‘明察秋毫’。”
他示意上官婉儿取出一只小巧的木盒。钱二掌柜眼中闪过一丝好奇。只见陈明远打开木盒，取出的并非镜子，而是一枚单筒望远镜（他稍作改装，使其更符合这个时代的工艺外观）。
“此物名曰‘千里镜’，可将远处景物拉至眼前。”陈明远将望远镜递过去，简单指导了使用方法。
钱二掌柜将信将疑地接过，走到窗边，对着远处粤海关的旗杆望去。片刻之后，他发出一声低低的惊呼，猛地放下望远镜，脸上倨傲之色尽去，满是惊诧：“这……这旗杆上的龙纹，竟似在眼前！连彩绘的剥落都清晰可见！真乃神物也！”
陈明远淡然一笑：“雕虫小技罢了。相较于洞察远方，有时，看清自身反而更难。”他顿了顿，目光扫过钱二掌柜因激动而泛红的脸，这才对林翠翠微微颔首。
林翠翠心领神会，强自镇定地捧出那方锦盒。她的心跳得飞快，生怕下一刻那裂痕就会暴露，让公子颜面尽失。陈明远亲手打开盒盖，那面华美的水晶镜静静躺在绒布上。
钱二掌柜的注意力立刻被吸引，他凑近前，赞叹着银边工艺，随即目光落在镜面上。就在他凝神细看，似乎快要注意到那丝裂痕的瞬间，陈明远状似无意地调整了一下镜子的角度，让窗外光线恰好避开裂痕，同时开口：“此镜乃威尼斯工匠心血之作，照影逼真，可正衣冠，可省自身。钱掌柜不妨一试？”
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