江夏之地，夏意渐浓，长江之水裹挟着泥沙，奔流东去，也裹挟着两岸军营中弥漫的肃杀与焦躁。
北岸，朝廷军陆寨连绵，旌旗招展，中央那面“黄”字将旗在江风中猎猎作响。然而，站在了望台上的老将军黄忠，眉头却紧锁如川。他戎马一生，弓马娴熟，万军丛中取上将首级如探囊取物，可眼下这滔滔江水，却成了他难以逾越的天堑。
对岸，南郡水寨依水而建，艨艟斗舰连绵不绝，仿佛一座水上城池。江夏太守黄祖，仗着荆州水师的精锐与长江天险，稳坐钓鱼台。几日前，朝廷军一次试探性的渡江攻击，被荆州水师轻易击退，几艘走舸被撞沉焚毁，落水士卒的哀嚎似乎仍在江面上回荡。
“黄老将军，如此僵持，非但徒耗粮草，更恐挫伤我军锐气啊。”军师鲁肃轻步走上了望台，与黄忠并肩而立，望着江对面那耀武扬威的荆州水寨，语气中带着忧虑。
黄忠叹了口气，布满老茧的手重重拍在木栏上：“某家空有一身力气，却无法踏水而行！黄祖那厮，只敢龟缩水寨，或派些小船前来骚扰，若他敢登岸，某定叫他尝尝我宝雕弓的厉害！”
鲁肃微微颔首：“荆州水师确为劲旅，其将领张虎、陈生，亦颇谙水战。强攻非良策。”他话锋一转，目光投向己方水寨中那几艘显得格格不入、帆色绚烂的战船，“然，我军亦非全无依仗。黄将军可还记得，我军中甘宁和凌操”
黄忠闻言，眼中精光一闪：“鲁军师是说……甘宁，甘兴霸？”
“正是。”鲁肃抚须道，“甘兴霸早年纵横长江，号‘锦帆’，水战之能，荆州诸将恐无人能及。其麾下八百健儿，皆乃百战水寇，勇悍绝伦。如今僵局，正需此等奇兵出鞘，以破常规。”
黄忠沉吟片刻，他并非不知甘宁之能，只是此人出身草莽，性情桀骜，他并未完全放心将水军重任交付。但眼下形势比人强。他猛地转身，下令道：“传令，召甘宁将军前来议事！”
不多时，一员虎将大步踏入军帐。只见他身披锦袍，腰间铃铛随着步伐叮当作响，身形魁梧，面容带着江湖豪侠的剽悍与不羁，正是甘宁，甘兴霸。
“末将甘宁，拜见黄将军，鲁军师！”甘宁声若洪钟，抱拳行礼，眼神中却无半分拘谨，反而带着一丝跃跃欲试。
黄忠也不绕弯子，直接道：“兴霸，眼下局势你也看到了。我军陆军虽锐，却难渡大江。黄祖水师猖獗，你可有破敌之策？”
甘宁咧嘴一笑，露出森白的牙齿，带着十足的自信：“黄将军，鲁军师，荆州水师看似强大，实则土鸡瓦狗！黄祖无谋，张虎、陈生更是插标卖首之辈。若给末将指挥之权，无需陆军弟兄们冒险，我3000锦帆儿郎，便可破敌！”
“哦？”黄忠与鲁肃对视一眼，“计将安出？”
甘宁走到沙盘前，手指划过长江水道：“水战之要，在于天时、地利、人与。末将连日观察，明日午后必有东南风起，风势强劲，正宜火攻！请将军予我三千锦帆精锐，多备火油、硝磺、引火之物。待风起时，我率主力直插其水寨腹心，凌操将军可引一千精锐水兵从侧翼迂回，截杀溃兵，焚其外围舟舰。”
他眼中闪烁着锐利的光芒，继续道：“敌军水寨船只连环，最惧火攻。一旦火起，风助火势，必然大乱。届时，黄将军可率陆军于北岸鼓噪而进，做出渡江姿态，牵制其岸防兵力。水寨一破，江夏门户洞开！”
鲁肃闻言，抚掌赞道：“乘风纵火，直捣黄龙！兴霸此计，正合兵法要义！黄将军，此计可行！”
黄忠看着甘宁那充满自信的脸庞，终于下定决心：“好！就依兴霸之言！此战，水军皆由你节制，凌操为辅！若能破敌，本将军亲自为你向陛下请功！”
甘宁单膝跪地，抱拳朗声道：“末将，必不辱命！”
当夜，锦帆营驻地灯火通明，却无喧哗。三千被精心挑选出来的健儿默默地检查着刀弓，将一罐罐火油、一捆捆箭矢搬上快船。这些船只与寻常战船不同，船体更窄，帆布色彩斑斓，虽不巨大，却显得异常灵活。
甘宁褪去锦袍，换上一身紧身水靠，立于船头，看着麾下这群跟随他多年的兄弟。他深吸一口气，沉声道：“儿郎们！往日我等纵横江湖，人称‘锦帆贼’。今日，陛下与黄将军信重，将此破敌重任交予我等！此战，不仅要胜，更要胜得漂亮！让这天下人知道，我锦帆之名，非是水寇，而是王师锐旅！让那黄祖老儿，让那荆州鼠辈，闻我铃铛之声而丧胆！”
“愿随将军，破敌扬威！”三千健儿低吼应和，声音压抑却充满力量，眼中燃烧着战意与对功勋的渴望。凌操在一旁，也被这气氛感染，紧紧握住了佩刀。
次日，天色渐明，江面上雾气氤氲。果然如甘宁所料，到了午后，东南风渐起，初时轻柔，随后愈演愈烈，吹得两岸旌旗烈烈作响，江面波涛涌动。
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