芒种时节，稻浪金黄
扬州吴郡，阳羡县南三十里，新立不过半年的“安民里”。
时值芒种，江南的晨雾还未散尽，王重八已经赤脚站在了田埂上。他今年三十有七，额头上刀刻般的皱纹记载着前半生的风霜，但此刻，那双曾充满惶惑的眼睛里，映出的是一片望不到边的金黄。
稻穗沉甸甸地垂着，每一株都比人膝盖还高。晨风拂过，稻浪起伏如海，沙沙的声响在王重八听来，比什么丝竹管弦都悦耳。
“爹！快来看！”十岁的儿子栓子从田里窜出来，手里举着一把稻穗，“这一穗我数了，足足二百三十粒！”
王重八接过稻穗，粗糙的手指轻轻摩挲着饱满的谷粒。半年前，这双手还只能在逃荒路上扒树皮、挖草根；现在，它们能抚摸自己种出的粮食了。
“不止呢。”他声音有些沙哑，那是逃荒时哭哑了还没完全恢复，“昨天爹量过的那一亩，穗数比老家的田多了四成，穗粒也多三成。算下来……亩产怕是能有四石。”
“四石！”栓子眼睛瞪得溜圆，“咱们老家那破地，好年景才两石半！”
王重八点点头，望向眼前这三十亩稻田。不，不止三十亩——旁边还有五亩刚收完的麦田，麦子已经晒在打谷场上了；屋后还有两亩菜园，豆角、茄子、南瓜长得正旺。
这是他的地。
这个念头每次浮起，都让他心头一颤。
记忆如潮水般涌来。
那是去年腊月，荆州南阳郡大旱，接着又是蝗灾。王重八家里那二十亩薄田颗粒无收。地主催租的棍棒，官吏催税的锁链，逼得他卖了祖屋，还是填不上窟窿。
“走！往南走！”同村的赵老四红着眼睛说，“我听说扬州那边有新政策，去了能分地！”
“分地？天下哪有这等好事？”王重八不信。
“是真的！”赵老四掏出一张皱巴巴的纸——那是他识字的侄子从县里抄来的告示，“朝廷颁了《流民安置令》：凡中原逃荒至江南、益州等地者，经查验确系良民，无犯罪前科，可按丁口授田。壮丁三十亩，妇人十五亩，孩童十亩。头年贷给口粮、种子、农具……”
王重八还是摇头：“借了不用还？”
“还！怎么不还？”赵老四指着告示下方的小字，“但分三年还清，不收利息。而且——第一年免税！”
最后这句话，像一道闪电劈开了王重八心头的阴云。
拖家带口，一担挑着全部家当，妻子牵着六岁的女儿，他背着老母亲，栓子跟在身后。从南阳到吴郡，八百里路，走了整整两个月。
路上见过饿殍，遇过山匪，淋过冻雨，也受过好心人一碗稀粥的恩惠。到阳羡县时，一家五口瘦得只剩骨架，妻子周氏的高烧才刚退，老母亲咳嗽得整夜睡不着。
“叫什么名字？原籍何处？家中几口？”县衙“流民安置司”的书记员头也不抬。
“王……王重八，荆州南阳人，家里五口……”
“按丁口算，该分九十五亩。”书记员终于抬头看了他一眼，“但新垦荒地有限，先分你三十亩水田，五亩旱地，两亩菜园。可愿意？”
王重八扑通跪下了：“愿意！愿意！”
书记员皱眉：“起来！新政规定，官府与民平等相待，不兴跪礼。这是《安置契书》，按手印。”
契书上清清楚楚写着：田地位于阳羡县南安民里，编号甲字十七号至二十三号。贷给稻种三石、麦种一石、口粮十石、曲辕犁一具、铁锄两把。偿还期三年，年息……零。
“真……真不要利息？”王重八不敢相信。
书记员终于露出一点笑容：“陛下新政，意在安民，不在牟利。不但不要利息，你们安民里的三十七户流民，县里还派了农学博士来教新法种田。”
二月开春，一个姓陈的农学博士来到了安民里。
这个年轻人不过二十出头，据说是从洛阳“司农寺农学院”毕业的。他带来的东西，让王重八这些老农都开了眼界。
第一件是曲辕犁。
“老王，试试这个。”陈博士亲自扶犁，“比你们老家的直辕犁省一半力，而且能深耕——深耕才能让稻根扎得深，耐旱抗倒。”
王重八将信将疑地接过犁把。一犁下去，泥土翻起的深度果然比老犁深了三指。更妙的是，这犁转弯灵活，田头地角都能耕到。
“好东西！”他脱口而出。
第二件是沤肥法。
陈博士在村头挖了个大坑，教大家把粪肥、草叶、塘泥按比例堆放，定期翻动。“这样沤出来的肥，劲足，还不会烧苗。比直接撒粪强得多。”
第三件是“水稻育秧移栽法”。
“你们老家是直接撒种吧？”陈博士说，“那样苗挤苗，长不好。咱们先在秧田里育出壮秧，再一棵棵移栽到大田。虽然费工，但亩产能增三成以上。”
王重八和邻居们面面相觑。移栽？三十亩地，那得费多少工？
“我知道你们担心什么。”陈博士笑了，“所以县里组织了‘换工队’——你家帮我一天，我家帮你一天。三十七户一起干，十天就能栽完。而且，栽得稀，以后除草、施肥都方便，算总账还是省工。”
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