夜色如墨，浸染着无垠海面，唯有“破浪号”划开的白色航迹在月光下微微泛光。海风带着深海的寒意穿过舷窗，吹动了舱室内昏暗的油灯火苗，光影摇曳，映得人脸上明暗不定。
张逸、张玲和杨云舟所在的多人宿舍间内，一天的奔波与初登航船的些许不适让张玲和杨云舟很快沉沉睡去。张逸却毫无睡意，体内“坚韧魂”带来的全新力量感仍在血脉与灵魂中微微鼓荡，让他既兴奋又难以平静。就在他于床铺上辗转，细细体味着魂质凝实所带来的种种微妙变化时，一阵极轻、却异常清晰的敲门声传来。
心中带着一丝被打扰的不悦与隐约的警惕，张逸起身开门。门外，云魄老者那枯瘦的身影静立如松，昏黄的廊灯在他身后拉出长长的影子，使他那张布满皱纹、古井无波的脸更添几分深沉。
“张逸小友，尚未安歇吧？”云魄的声音不高，平稳得听不出任何情绪，却带着一种不容置疑的穿透力，“我舱中有些琐碎物件需整理归置，年岁大了，手脚不甚利索，见小友年轻体健，不知可否劳烦搭把手？”
借口拙劣，近乎敷衍。张逸心中冷笑，瞬间明了这绝非简单的帮忙。但他面上不露分毫，反而迅速堆起恰到好处的、带着晚辈谦逊的笑容：“云魄前辈太见外了，前辈的吩咐我哪敢推脱。” 他很好奇，这深藏不露的老者，深夜单独寻他，所图为何。
他轻轻带上房门，跟随云魄穿过寂静的、只闻海浪与木材轻微吱呀声的走廊，来到了云魄那间更为狭小的单人舱室。舱内陈设极简，一床一桌一椅而已，桌上散乱放着几株形态奇特的干枯草药和几块色泽黯淡、似乎能吸收光线的奇异水晶，空气中弥漫着一种混合了草药清苦与老旧纸张的沉闷气息。
门在身后被云魄轻轻合拢，甚至传来一声极轻微的机括滑动声，仿佛隔绝了内外。云魄没有去看那些所谓的“待整理杂物”，而是径直转过身，那双平日里半眯着、显得浑浊不堪的眼睛此刻完全睁开，在跳动的油灯光下，竟锐利如鹰隼，直刺张逸心底，仿佛要将他所有的秘密都剥离出来。
“此处再无六耳，小友。”他开门见山，语气平淡，却带着千钧之力，砸在张逸心上，“你的灵魂能力，是什么？”
张逸心脏猛地一缩，如同被无形之手攥紧，但他脸上依旧强撑着茫然：“啥？……”
“哈哈哈。”一声极轻的、带着洞悉的嗤笑从云魄鼻息间溢出，打断了他的表演，“那‘海噬兽’的结构灵魂不正常的加速消散，只在你触摸之后的微弱魂质波动……我可是最熟悉灵魂这套。你这么急着吞噬巩固自己的灵魂质量，一定有非常强大的灵魂能力，究竟是什么？” 他的话语如同手术刀，精准地剖开了张逸的伪装，不留丝毫情面。
冷汗瞬间湿透了张逸的后背。他知道，在这位将灵魂研究到极致的老怪物面前，任何抵赖都只是徒增笑柄，甚至可能引来不必要的麻烦。他深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担，同时也撕下了最后一层伪装，低声道，语气中甚至带着一丝如释重负的坦诚：“……是‘神速’。”
“神速……”云魄眼中精光一闪，咀嚼着这个词，带着探究追问，“具体为何？消耗如何？”
既然已经坦白，张逸便不再保留，详细解释道：“就是字面上的意思，开启时，我的身体速度与反应敏锐度会急剧提升，通常是提升到常人速度的三倍。不过，我的灵魂质量暂时只能支持几秒的持续时间。”
云魄静静地听着，脸上没有任何表情。然而在他古井无波的外表下，内心却掀起了惊涛骇浪。神速！竟然是如此直接且强大的实战能力！一个念头不受控制地啃噬着他的内心：真是羡慕啊!
思绪不受控制地飘回遥远的过去。他曾是同期中最耀眼的天才，年纪轻轻便晋升精英白帽，对灵魂之道的领悟远超同侪。他将所有心血、所有时间都投入到了魂质的磨砺上，忍受着常人无法想象的枯燥与孤寂，拒绝了无数诱惑，一心只想在这条路上走到极致。他成功了，成功地将魂质锤炼到了“秘诀魂”，这是许多专精此道者终其一生也难以企及的境界。他本以为，如此扎实的根基，觉醒强大的灵魂能力是水到渠成之事。
然而，命运给了他最残酷的玩笑。没有，什么都没有！无论他如何尝试，灵魂深处始终死寂一片。那身引以为傲的“秘诀魂质”，空有磅礴的力量，却像是一把没有枪膛的绝世好枪，无法击发出任何专属的、决定性的“子弹”。他只能像个笨拙的工匠，强行撬动魂质，模拟出些粗浅的元素操纵的攻击效果，威力与效率甚至不如一些专精元素的豪杰。
更让他无法忍受的是，有个丫头，比他年轻了整整五十多岁！当年他已是精英时，她还没出生！可她却凭借着九大奇剑之一——“咒剑”，一路高歌猛进，如今竟成了需要他仰视、听从号令的至尊！每次看到她手持那柄千变万化的大剑，施展出令人眼花缭乱的攻击时，他都能感觉到自己灵魂深处那无法填满的空洞在灼烧，在嘶吼！那本该是他的位置！那力量，那权柄，那荣耀，都应该是他的！凭什么一个后来者，一个天赋迥异的小丫头，可以轻易踩在他的头顶上？！
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