马蹄踏起滚滚黄尘,将黑石城的血腥与喧嚣远远抛在身后。
南下的路途,虽不免风餐露宿,但出乎林枫和胤战意料的是,并未遇到他们预想中的层层截杀。
进入幽都辖境后,关卡盘查虽严,税吏索要的入城钱帛也颇为苛刻,但手续齐全的商旅基本都能通行,并未出现刻意刁难乃至武力拦截的情况。
为免节外生枝,三人在一处边境小镇弃了显眼的军马,换乘普通的驮马,购置了几身合身但不显眼的布衣,将脸上涂抹些风尘之色,混入了一支前往幽都贩卖药材和皮货的大型商队。
商队老板姓胡,是个走南闯北、见多识广的精明人,见林枫与胤战气度不凡(尽管已极力掩饰),却甘愿充当普通伙计,心知必有隐情,但在这乱世,多一事不如少一事,只要银钱足额,他便也乐得行个方便,只叮嘱他们守商队的规矩。
一路之上,穿行在幽都境内的官道上,所见景象与北疆的荒凉肃杀迥然不同。
田地得到耕种,村落虽不富裕却也少有饥馑之相,往来商旅络绎不绝。关卡兵士虽眼神警惕,查验路引文牒一丝不苟,但并无故意挑衅或勒索之举,与北疆军那种骄横跋扈截然不同。
夜晚宿营时,胤战私下对林枫低语:“七弟,看来这幽都境内,法度尚存,龙巨山治下,倒有几分井井有条的模样。”
林枫点头,他同样在仔细观察。
他沉吟道:“二哥,或许萧震天弑君之举,过于骇人听闻,其他诸侯即便心存异志,在局势未明之前,也不敢轻易背上谋害皇子的恶名,以免成为众矢之的。目前看来,萧震天只是狗急跳墙。”
胤战若有所思:“有道理。龙巨山此人,向来以粗豪耿直闻名,虽拥兵自重,但对朝廷明面上的礼数从未或缺。我们此次前来,若能得他庇护,至少可暂保安全,再从长计议。”
虽然暂时脱离了被各方势力追杀的极端险境,但林枫心中的警惕并未放松。
天下大势波谲云诡,幽都这片暂时的平静之下,暗流必然涌动。
萧震天绝不会善罢甘休,而其他诸侯的观望态度能维持多久,亦是未知之数。
经过数日行程,雄伟的幽都城郭终于映入眼帘。
城墙高厚,垛口森严,城楼之上旗帜鲜明,甲士巡逻,一派强藩重镇的气象。
城门口车水马龙,排队入城的人群熙熙攘攘,热闹非凡。
缴纳了规定的入城税,三人随着商队缓缓涌入城中。
城内更是繁华似锦,街道宽阔平整,商铺鳞次栉比,叫卖声、吆喝声、车马声交织成一曲繁华的乐章。
与黑石城的混乱无序相比,幽都显得秩序井然,但也同样充满活力。
然而,今日城中的气氛显然非同一般。人流明显朝着一个方向——城中心的大广场涌去,空气中弥漫着一种节庆般的兴奋与躁动。
“快走快走!去晚了就占不到好位置了!”
“龙王爷今日为小郡主摆擂招亲,这可是天大的热闹!”
“听说各地年轻才俊都来了,这下可有好戏看了!”
“据说皇城都来人了!”
“龙王爷的面子谁敢不给!哪个王爷能比的了咱龙王爷!”
路人的议论声让林枫和胤战明白了缘由。
幽都王龙巨山,此时正大张旗鼓地为女儿举办比武招亲。
“走,去看看。”胤战道。
胤战想看看有哪些势力汇聚于此,对他们至关重要。
三人随着汹涌的人潮,艰难地挪移到中心广场。
只见广场中央,一座丈余高、以坚实原木搭建、铺着红毯的擂台格外醒目,擂台四周插着彩旗,架设着巨大的擂鼓。
擂台正对面,是搭建起的高台看台,装饰华丽,上面已经坐了不少人。
居中者,是一名年约五旬、身材极为魁梧雄壮的老者。他并未穿着正式的王爷蟒袍,而是一身玄色劲装,外罩一件锦袍,敞着怀,露出结实的胸膛和虬结的肌肉。
他面庞赤红,声若洪钟,一双虎目顾盼生威,虽然鬓角已染霜华,但精神矍铄,浑身散发着一种猛虎般的豪霸之气,正是幽都王龙巨山。
他身旁坐着一位身着火红骑射服、未遮面容的少女,约莫二八年华,眉目如画,却带着一股不让须眉的英气,好奇地打量着台下众人,这便是今日的主角龙小月。
另一侧,坐着一位与龙巨山有七八分相似、同样健硕英武的青年,眼神锐利,嘴角带着自信的笑容,乃是龙巨山的独子,龙小月弟弟,幽都世子龙小天。
擂台四周,已是人山人海,水泄不通。各色人物齐聚,有衣着华贵、前呼后拥的权贵子弟,有劲装结束、太阳穴高高鼓起的江湖豪杰,也有不少气度沉稳、看似出身不凡的年轻人。
林枫三人挤在人群边缘,毫不起眼。
“咚!咚!咚!”三声震天的鼓响过后,全场渐渐安静下来。
龙巨山站起身,走到看台边缘,他身材高大,即便站在台上也极具压迫感。他环视台下,哈哈一笑,声震四野:“哈哈哈哈!各位!远道而来的朋友们!感谢诸位赏脸,来参加我龙某人为小女举办的这场比武招亲!”
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