开科取士后,不仅有许多读书人投奔了大顺军,还传扬出大顺军求贤若渴的名声。
与天下争夺读书人,还让大顺军在所占领的地方可以设立官职,管理各地的政务。这是闯王在时都是想办而没到办成的事。过去时常打仗,没有时间开科,后来攻进大的州府县,有的是明朝的投降官员。但是事实证明,明朝的投降官员并不可靠,他们时常是一脚踩两船,清至则降清。没有丝毫的忠心和骨气。
傅作霖作为大顺军的整个后方的总管,时常感到手头人手奇缺,为此经常向李岩大倒苦水。主要是缺少能写会算的读书人,自开科后,大顺军补充了相当多的读书人,一下子办事的官吏都不少了,傅作霖在管理各项政务来,就更加得心应手了。
此外,提前为攻下的各地设官理民,管理各地的政务,建立基层政权作好准备十分必要。要争夺天下,不争夺读书人是不可想象的。
但是读书人也分阶层,在士绅和官僚地主阶层,无论大顺军如何笼络,他们始终和大顺军这样的农民起义军尿不到一壶,这是阶级使然。但是除了士绅豪门阶层,还有广大的寒门子弟、中小地主读书人。还有一些失意的文人,这些读书人都是可以争取的,并且立场坚定的人群。
二月的一天, 李岩和潭英带着数十亲兵,走出寨子,来到邻寨看看田地。
山上的积雪融化了,水流潺潺地从山上流到山谷和田野上。李岩笑道:“去年冬天下了好大的几场雪,今年开春雪水融化,春种和夏种都不会缺水了,希望老天眷顾百姓,今年能够风调雨顺,给老百姓赏碗饭吃。”
忽有邻寨四乡的寨民邀请李岩和潭英去参加他们寨的春社日,一年之中的社日有春社和秋社之分,也是社节。
社节要敬土地神,大家齐聚社坪、社庙,杀猪蒸饭,烧香化纸,祭拜社神,祈佑风调雨顺,五谷丰登,六畜兴旺。
乌木寨的乡民见到李岩就盛情邀请, 李岩欣喜应承,答应道:“好啊,想不到英霍地区有此习俗,之前在书上只看到两广和云贵地区有此习俗,正好去看看你们的社节,热闹热闹,岂不乐哉!”
潭英也感到欣喜,说道:“社节是英霍地区很多山寨的习俗,我们同去看看吧。”
李岩和亲兵一行人不消走几步路就到了乌木寨的社坪前,社神就在这寨前的田野中间,有一个突起的小山包,丛树掩映之中,露出瓦楞,是个小庙。庙前有一块平地,庙前还有香炉和杀猪的案板。
寨主向寨民们宣布大顺军的军师来了,在场的寨民无不欢欣雀跃,大家都围着李岩看,把他当成英霍山区最大的英雄。
寨主说要请李岩讲几句话。李岩也刚好在兴致上,就站着向寨民们说了几段话。无外乎就是关于祈求今年风调雨顺,村村寨寨都能丰收,人丁兴旺之类的话。还有就是劝诫乡民好好种田。乌木寨是个小寨子,寨民们租佃的地原本都是岩垌寨刘复云的,刘复云叛乱被杀,岩垌寨和乌木寨的田地都被按人丁均田了。他们十分感激大顺军的均田政策。
有几个穷户提出来说,现在有自己的田了,但是没有耕牛,连犁铧、锄头之类农具都缺乏。李岩说,大顺军会想办法,向没有耕牛和农具的乡民租借,种子也可以贷给乡民,利息极低,只要来年还上就行。乡民们都赞赏大顺军的举措,现场的乡民甚至喊出了大顺军万岁的口号。
每年寨里社节所杀的猪是寨民轮流饲养的,但是其他寨民也要补偿一定银钱或者实物给养猪户。今年的礼节,乌木寨破天荒地要杀几十头猪,以庆祝山寨分田。以前只是杀四五头就已经负担不起了。
李岩和潭英看寨民们杀猪和祭祀土地神,吃手抓的杀猪饭。祭祀典礼时,敲响锣鼓和放鞭炮。在鼓点的节奏下,由寨主带领全寨的寨民祭拜土地。族长在鼓点中念诵祝词,有时连说带唱,手舞足蹈,也别有一番韵味。李岩作为大顺军的领头人,不得不入乡随俗,也一起祭拜了土地神。
祭祀仪式完后,李岩他们还被邀请到寨子里做客。
现在乡民们已经播下谷种,再过一两个月,就是谷雨和芒种。到时就要插秧了。李岩看到在乌木寨前面不远的农田里有许多秧地,新长的秧苗绿油油的,长势喜人。一年之计在于春。这就是一年的开头,是农民的希望。
在寨子里,李岩和潭英被邀请到寨主家做客,寨里的乡兵队队正和营田使也赶来相陪。李岩向他们大致了解了乌木寨的实际情况。李岩还到了另几个寨民家里探望。李岩的这种每事问,总是注重调查研究的作风让潭英在场的人都感到很惊奇。她感觉自从和李岩在一起,总是每天都能了解许多新鲜的事物,许多新的知识。有许多东西原本是习以为常,丝毫不为怪的东西,但是李岩就是要问出个一二三来。这也让潭英眼界大开。
回到白云寨后,李岩就找到大顺军的掌旅。因为李侔被派往麻城帮助陈德炼铁去了,所以李岩找了陈德的副手何书斋。何书斋目前暂时主持整个大顺军的钱粮事务。
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