濡须水汇入大江的河口，水面陡然开阔，烟波浩渺。这一日，江面上薄雾未散，舒县水寨的哨塔上，值守的哨兵猛地瞪大了眼睛，用力揉了揉，再次望向下游江面。只见雾气之中，一片异样的帆影正逆流而上，速度极快。那并非商船规整的棕帆，也非水军战船的赤旗，而是一片……一片色彩斑斓的锦帆！在晨光与雾霭中，那些锦帆如同片片绚丽的云霞，却又带着一股逼人的煞气。更令人侧目的是，船队所过之处，清脆的铜铃声随风传来，叮当作响，打破了江晨的宁静。
“敌袭？！不……是锦帆！是锦帆贼！”哨兵终于反应过来，嘶哑着嗓子敲响了警锣！
“铛！铛！铛！”
急促的锣声瞬间传遍水寨，也惊动了刚刚开始操练的陆营。
刘云正在郡守府与郭嘉、荀攸商议军医营后续的药材供给事宜，典韦如同一阵狂风般冲了进来，脸上非但没有紧张，反而带着几分见到猎物的兴奋：“主公！江上来了伙贼人，打着花里胡哨的锦旗，带着响铃，好不嚣张！徐都尉和陈司马已经带人迎上去了！”
“锦帆？铃铛？”郭嘉羽扇一顿，眼中闪过一丝了然，“主公，若嘉所料不差，来者应是纵横巴蜀至江淮一带，人称‘锦帆贼’的甘宁，甘兴霸。此人性情豪烈，麾下八百儿郎皆以锦缎为帆，以铜铃为号，劫富济贫，亦正亦邪，水上功夫极为悍勇。看来，是庐江易主、日渐兴盛的名声，引来这头江蛟的试探了。”
甘宁！又一个在史册上留下浓墨重彩的名字！刘云心中一动，立刻起身：“走，去江边观阵！”
当刘云快马赶到江边一处高地时，只见濡须口水域之上，一场激烈的水战已然展开。陈到率领的十数艘庐江战船，以严谨的阵型迎上了那支不过七八艘艨艟却气势汹汹的锦帆船队。为首一艘艨艟格外高大，船首立着一人，身形魁梧，未着甲胄，只穿着一身劲装，外罩一件惹眼的锦袍，腰间系着一串硕大的铜铃，江风拂过，叮咚乱响。他手持一柄寒光闪闪的双戟，正指着陈到的旗舰大声呼喝，声如洪钟，即便隔着一箭之遥，也能感受到那股桀骜不驯的狂气。
“哪来的鸟官，占了舒县，也不问问你甘宁爷爷！识相的，送上钱粮美酒，爷爷或可考虑让你在这江上安稳几日！”甘宁的声音带着浓重的巴蜀口音，充满了挑衅。
陈到面色沉静，并不答话，只是挥动令旗。庐江水军战船立刻变换阵型，试图以多打少，合围敌舰。然而，甘宁麾下的锦帆贼果然名不虚传，操舟技术极其精湛，船只在小范围内腾挪闪转，灵活异常，每每在合围将成之际，如游鱼般滑脱。他们更擅长接舷跳帮，几次试图贴近庐江战船，船上贼兵嗷嗷叫着，挥舞刀剑，企图强行登船。
“弓箭手，压制！”陈到冷静下令。箭矢如雨泼向试图靠近的锦帆贼船，逼得他们暂时后退。
就在此时，岸上传来一阵沉稳的号角。徐晃率领的步卒已然在岸边列阵，数百名强弓手引弓待发，密集的箭簇对准了江心锦帆贼船可能的迂回路线。虽然水战非步卒所长，但这股岸上的威慑力，顿时让甘宁的船队感受到了压力，不敢过于靠近岸边，活动空间被压缩。
甘宁见状，怒骂一声，舞动双戟格开射来的箭矢，指挥船队试图凭借速度强行冲破陈到的拦截，直扑水寨。陈到岂能让他如愿，座舰亲自迎上，与甘宁的旗舰狠狠撞在一起！船身剧烈摇晃，双方士卒在甲板上短兵相接，杀声震天。
刘云站在高地上，仔细观察着战况。这甘宁，勇则勇矣，麾下水战能力也确实出众，但缺乏阵法，全凭一股血勇和个人技艺，面对陈到、徐晃这水陆协同、章法严谨的防御，虽一时不落下风，却已显露出后继乏力之象。尤其是徐晃的步卒在岸上虎视眈眈，让他始终有所顾忌。
“奉孝，你看此人如何？”刘云问道。
郭嘉轻摇羽扇，微笑道：“猛虎啸江，勇冠三军，然缺于韬略，困于浅滩。若能为主公所用，假以时日，必成江上一柄利刃。”
刘云点了点头，心中已有决断。如此悍将，杀之可惜，当为我所用！
此时，江面上战局已渐明朗。甘宁船队虽勇，但毕竟船少人寡，又被水陆夹击，渐渐被分割开来，陷入各自为战的窘境。甘宁本人虽挥舞双戟，接连砍翻数名试图跳帮的庐江水兵，勇不可当，但他所在的旗舰也被陈到座舰和另外两艘战船死死缠住，无法脱身。
刘云看准时机，对身旁典韦道：“恶来，备小船，随我入江！”
“主公不可！”荀攸急忙劝阻，“贼首凶悍，江面未靖，主公万金之躯，岂可轻涉险地？”
“无妨，公达。猛虎虽凶，亦需懂得驯服之人。”刘云摆了摆手，语气坚定，“我观此人性情豪直，非阴险狡诈之辈，若能以诚相待，或可收奇效。”
典韦倒是毫不担心，反而兴奋道：“主公要去会会那厮？俺陪您去！他若敢炸刺，俺一戟劈了他！”
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