他顿了顿,看向黑皮、沈括、徐元亮,还有站在稍远处的“混海蛟”:“黑皮,这次深入虎穴,头功。赏银五百两,另从这次带回来的‘好东西’里,挑一件合用的给你。沈括,小徐子,功同黑皮,赏银一样。另外,给你们单独辟个院子,要啥给啥,专心破解那些玩意儿。‘混海蛟’和海上护卫队的兄弟,每人赏一百两,表现突出的,额外再赏!”
赏格一出,众人脸上都放光。黑皮依旧没什么表情,只是点了点头。沈括和徐元亮激动得脸发红。“混海蛟”咧着嘴,露出一口黄牙,抱拳道:“谢公爷!以后有这等买卖,还叫上俺!”
“少不了你的。”陈野笑道,“不过下次,咱们的船得更硬,炮得更准。老鲁,船上的家伙,改进的事儿就交给你了。需要啥,跟小徐子他们商量。”
鲁大锤把胸脯拍得砰砰响:“公爷放心!这回俺可开了眼了!那海盗船上的炮架,还有咱们自己‘水底阎王’的引爆机关,俺都有新想法了!保准下次弄出来的更带劲!”
苏芽等他们说得差不多了,才开口:“公爷,矿场这边,新式高炉己经点火了,出铁量比预期多了两成,质量也更稳。您带回的那些资料,若真有冶炼上的新法,可否先让矿场试试?”
“急什么?饭要一口口吃。”陈野摆摆手,“那些东西,得先让沈括他们吃透了,把里头危险有毒的玩意剔除出去,剩下能用的,再慢慢搬到矿场工坊来。眼下最要紧的,是两件事。”
他神色认真起来:“第一,这次咱们在海上闹出这么大动静,又跟浙东水师打了个照面,朝中肯定会有反应。弹劾的折子估计都快把陛下御案堆满了。咱们得准备应对。老刘,你以格物院的名义,写一份详尽的‘雷火礁探查及遭遇海盗自卫战事报告’,把咱们的损失、战绩、俘虏口供(挑能说的说)、还有对‘圣火之国’渗透东海的可能推测,都写进去。写得惨点,但也要突出咱们的功劳和警惕性。写完先给我看,然后连同几件不起眼的战利品——比如海盗的破刀烂旗——一起递上去。”
“第二,”他看向苏芽和黑皮,“云州的防卫,得再往上提一提。矿场、港口、还有沈括他们搞研究的地方,明哨暗哨都要加。尤其要盯紧生面孔。我怀疑,朝里有人,手伸不到海上,可能会想法子往咱们云州塞钉子。”
苏芽郑重点头:“护卫队扩编的训练一直没停,新招的一批都是本地知根知底的子弟。港口进出货物和人员,也加了盘查。我会再梳理一遍。”
黑皮低声道:“上岸后我就安排了人,盯着这几天所有从外地来云州的商旅和官差。一有异常,立刻回报。”
“好。”陈野把碗里最后一点姜茶喝完,站起身,拍了拍屁股上的灰,“正事说完,该乐呵乐呵了。老刘,从账上支钱,今晚,云州矿场,大摆筵席!所有矿工、护卫、衙役,还有码头上出过力的乡亲,有一个算一个,酒肉管够!咱们打了胜仗,就得让大伙儿都沾沾喜气!”
消息传开,整个云州港顿时沸腾了。天色还没黑透,矿场前的空地上就架起了十几口大锅,炖肉的香气飘出几里地。成坛的土酒搬出来,篝火噼里啪啦烧得旺。矿工们下了工,脸都顾不上洗就凑过来;护卫队的汉子们脱了号褂,露出精壮的膀子,划拳吼叫;连附近村子的老弱妇孺都挎着篮子,装着自家做的饼子、腌菜来凑热闹,换一碗油汪汪的肉汤喝。
陈野被众人簇拥在中间,碗里的酒就没空过。他也不推辞,谁来敬都喝,喝多了就开始吹牛——
“你们是没看见!那‘赤鲸帮’的船,嘿,看着唬人,老子一炮过去,就跟敲西瓜似的,砰!就开瓢了!”
“还有那穿黑袍的法师,装神弄鬼,弄出点小火苗,吓唬谁呢?老子一把辣椒面撒过去,呛得他鼻涕眼泪一起流!”
他这牛皮吹得漏洞百出,但架不住气氛烘到位了,众人听得哈哈大笑,跟着起哄。苏芽在一旁听着,嘴角忍不住上扬,又赶紧板住,低声吩咐人多备些醒酒汤。
沈括和徐元亮没怎么喝酒,坐在稍远的火堆边,脑袋凑在一起,借着火光还在小声讨论什么符号和反应式。鲁大锤端着个海碗过来,非要跟徐元亮碰杯:“小徐子!你那‘破门锥’真好使!下次多做几个!俺觉得,用来开矿炸石头也成!”
黑皮坐在阴影里,慢慢嚼着一块肉,眼睛却像鹰一样扫视着喧闹的人群,不放过任何一丝异样。
酒至半酣,陈野晃晃悠悠站起来,跳到一张桌子上,手里拎着个空酒坛子,用力敲了敲。
嘈杂声渐渐平息,所有人都看向他。
“老少爷们儿!兄弟姐妹!”陈野舌头有点大,但声音洪亮,“这顿酒肉,是庆功酒!庆咱们海上儿的爷们儿没丢脸,把海盗揍趴下了!也庆咱们云州的老小,能把家守得牢牢的!”
他顿了顿,打了个酒嗝,继续道:“我知道,有人觉着,我陈野就是个爱折腾的痞子,带着大家瞎搞胡搞。是!我他妈就是个痞子!可老子这个痞子,就想让跟着我干的兄弟,有肉吃,有酒喝,有安稳日子过!让想欺负咱们的王八蛋,掂量掂量自己的牙口!”
“咱们不惹事,可也不怕事!海上来的,咱们有船有炮!陆上来的,咱们有矿有铁有拳头!只要大伙儿心往一处想,劲往一处使,老子倒要看看,谁他妈敢在咱们云州地界上撒野!”
“干了!”
“干了!!”
山呼海啸般的应和声,几乎要掀翻夜空。无数酒碗举起,无数张被火光映红的脸上,写满了兴奋、信任和一股子拧在一起的狠劲儿。
陈野仰头把碗里残酒灌下,辣得龇牙咧嘴。跳下桌子时,脚下有点飘,被苏芽一把扶住。
“少喝点。”苏芽低声说,递过一碗温热的汤。
陈野接过来,咕咚咕咚喝完,抹了把嘴,看着眼前喧腾热烈的景象,火光在他眼中跳跃。
“丫头,看见没?”他声音低下来,带着酒意,也带着几分难得的认真,“这才是咱们的根。海上掏回来的金疙瘩再好,也得有这块地儿,有这些人,才兜得住。”
苏芽轻轻“嗯”了一声,没再多言。
夜色渐深,篝火未熄。欢宴还在继续,而新的风浪,或许已在看不见的远处酝酿。
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