南达科他州腹地，广袤的草原如同凝固的绿色波涛，在七月灼人的阳光下绵延起伏，一直涌向天际线处那几座沉默的、深紫色的山峰。
黑山是拉科塔人口中的大地心脏，此刻却成了风暴酝酿的中心，在拉什莫尔山冰冷俯视的下方山谷里，一片色彩杂驳的帐篷城正以前所未有的规模野蛮生长。印第安保留地的旗帜，无数部落的图腾旗帜，在干燥燥热的风中猎猎作响，如同无数被唤醒的古老灵魂在无声呐喊。
空气中弥漫着一股奇异的混合气味，干燥泥土的尘土气，燃烧松脂的烟熏味，营地深处大锅里炖煮食物的浓郁香气，还有人群聚集所特有的、带着体温和汗水的微酸气息。人声鼎沸，各种印第安方言的交谈、古老歌谣的吟唱、孩童的嬉闹声、不断爆发的欢声笑语……汇成一片持续不断的、充满生命力的喧嚣海洋。
然而，这喧嚣之上，是躲在阴暗处阴冷的目光。
“嗒嗒嗒——”
不远处的山坡上，一群牛仔打扮的红脖子，勒住马，死死的盯着下面那群猎物，这些喧嚣就像是对猎手的嘲讽，但这不影响他们观察猎物，寻找时机，发起致命的攻击。
部落也感受到了联盟带来的压力，一种无形的、来自国家机器的沉重压力，沉沉地压在每一个帐篷的帆布顶上，压在每一个部落人员的肩头。空气里除了尘土和松脂味，还悄然弥漫开一丝铁锈般的、属于紧张和恐惧的气息。
在营地中心偏北，一片相对开阔的草地上，伫立着一顶巨大的圆锥形帐篷——部落议事会帐篷。深褐色的牛皮帐篷布厚重而古老，上面绘着褪色却依然有力的部落符号：野牛、雷鸟、星辰轨迹，帐篷顶端，一支装饰着鹰羽的旗杆笔直刺向蓝天。
帐篷内，没有外面那种喧嚣的热度，只有一种沉甸甸的、令人窒息的压抑，昏暗的光线透过牛皮帐篷顶的缝隙和门帘边缘射入，在布满岁月痕迹的兽皮地毯上投下几道光柱，光柱中，尘埃无声地飞舞。
十几个人围坐在帐篷中央一个象征性的小火塘周围，火塘里没有火，只有一些冷却的灰烬，围坐者有男有女，大多是上了年纪的长者。
他们脸上刻着风霜和忧患的深纹，眼神浑浊却锐利如鹰隼，穿着传统的缀满珠饰的鹿皮衣，或色彩庄重的棉布裙。沉重的银饰在他们胸前、手腕上随着微弱的呼吸起伏，偶尔发出极轻微的碰撞声，几位较为年轻的首领坐在外围，同样眉头紧锁，双手紧握。
弓琳琳原本不想参加这个长老议事会的，但是仰望星辰者请求她务必参加，小羽又跑过来死拉硬拽的，她无奈来到了会场，接受新加入部落长老们的审判。
“弓小姐，”一个苍老而沙哑的声音打破了死寂，说话的是坐在火塘正北位置的新来的部落长老灰熊之步，他脸上沟壑纵横，如同干涸的河床，眼神却依旧像年轻时追逐野牛群般锐利，直直刺向角落的弓琳琳，“华盛顿的鹰犬在收紧他们的爪子，我看到了他们在远处盯着我们的耳目……他们在等什么？等我们犯错？等一个借口？”
他枯瘦的手指指向帐篷外山坡上露出身影的十二个牛仔身影，“我们聚集在这里，是为了祖先的骨头能安息，为了族群的传统能够延续下去，为了我们的孩子有一处生存之地，或者说活下去！不是为了让那些穿制服的狼把枪口对准我们！”
帐篷内响起一片低沉压抑的附和声，忧虑如同实质的烟雾在空气中弥漫，一位戴着厚重玳瑁眼镜、头发花白的老妇人灰云，声音颤抖地补充：“琳琳，孩子，我们不是害怕，我们经历过的苦难你想象不到，我仍记得白人的病毒夺取我亲人的画面……我们怕的是，这一次，我们流了血，依然无法守住这片土地，这一次我们可是聚集到了一起，所有的希望、种子都在这里！这一次再被屠戮，我们的种族可能会灭绝！”
沉重的历史记忆，“伤膝河大屠杀”那浸透雪原的鲜血阴影，瞬间笼罩了整个议事会帐篷。老人们下意识地拢紧了身上的披肩或毯子，年轻的首领们则攥紧了拳头，牙关紧咬，眼中燃起屈辱的火焰。
就在这时，飞鹰不顾弓琳琳的皱眉示意，毅然决然的站起了身，“我们有五千……”
似乎是看出了弓琳琳的不满，仰望星辰者一把将飞鹰拉回到地上，打圆场道：“如果有事情，我们苏族必然会挡在最前面。
弓琳琳没有立刻回应老酋长的质问和老妇人的担忧，她站起身，动作不疾不徐，走到火塘边空着的一个位置，盘腿坐下，正好面对着老酋长灰熊之步和忧心忡忡的灰云，她抬起头，目光平静地扫过帐篷内每一张写满焦虑、愤怒和迷茫的脸。令人窒息的沉默中，她的嘴角，却极其缓慢地向上弯起，勾勒出一个清晰无比、甚至带着一丝玩味的微笑。
那微笑像投入死水潭的石子，让所有注视着她的人心头猛地一跳。
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